Mdina, la cité du silence : les 10 visites immanquables

Mdina est l’ancienne capitale de Malte. Elle réunit plus de 5000 ans d’histoire de l’archipel, et doit son nom aux Arabes. Avec ses palais majestueux du Moyen Âge et de la Renaissance, ses belles églises, et ses fortifications fondées d’abord par les arabes, ensuite par les chevaliers de l’ordre, c’est un véritable musée à ciel ouvert. Connue aujourd’hui sous le nom de ville silencieuse, Mdina ne compte que 300 habitants. Perchée au sommet d’une colline, sa situation permet aux voyageurs de jouir de magnifiques panoramas sur les environs. Quand on cherche à découvrir Malte de la manière la plus authentique possible à la recherche des lieux typiques de l’archipel, Mdina est la destination immanquable.

Sommaire

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The Xara Palace Relais & Chateaux – Nichée sur des fortifications qui ont une grande valeur historique, le palais relais et châteaux est un lieu unique du XVIIe siècle dans la ville médiévale de Mdina. Il abrite des hébergements de luxe et possède un restaurant étoilé pour satisfaire les papilles de sa clientèle haut de gamme. Méticuleusement restauré pour rendre hommage à la noblesse passée, cet hôtel ***** comprend 17 chambres et des suites luxueeuses. Le cadre est absolument magnifique, et tout est fait pour recevoir les clients du mieux possible. De surcroît, le personnel charmant est francophone.

1. Les remparts, la porte de Mdina et ses ruelles

Mdina a le charme d’une ville fortifiée avec des remparts qui ont été bâtis d’abord par les arabes puis terminés par les chevaliers de l’ordre de Malte. Ils font partie des mieux préservés en Europe. Pour pénétrer dans la cité, il faut franchir la porte principale construite en 1724 sur les plans d’un architecte français. Sur son arc de style baroque, on distingue deux lions avec les armes du grand maître portugais. De l’autre côté, une fois à l’intérieur, se trouvent des sculptures en pierre réalisées en l’honneur de Saint-Paul, Sainte Agathe, et Saint-Publius.

Il fait bon se balader en journée le long des ruelles entourées de grands murs de pierre. On ne croise que très peu de voitures puisque seule celle des habitants ont le droit de circuler. Sans le ronronnement des moteurs, le calme règne toute l’année, d’où le surnom de ville silencieuse qui lui est attribuée. C’est ainsi que l’on admire les vieilles pierres des grands murs bordant les petites rues, parcourant l’histoire de chaque bâtiment et édifice religieu. Ci et là, quelques fleurs dont les fameux bougainvilliers se plaisent sous le climat méditerranéen. On est loin de l’ambiance de la Valette ou Sliema, et on profite du charme authentique de Malte.

2. Le palais Vilhena

Le palais de Vilhena est de style baroque. Sa construction date de 1730. C’est le grand maître portugais Antonio Manoel de Vilhena qui en est à l’origine. Construit sur le site de l’ancienne université médiévale, il abrite de nos jours le musée d’histoire naturelle de Malte. On y trouve plus de 10 000 roches provenant de l’archipel, 200 mammifères, 200 poissons, et 3500 oiseaux avec leurs œufs et leurs nids. Des insectes ainsi que des coquillages viennent compléter cette grande collection.

3. Visiter la cathédrale Saint Pierre et Saint Paul

La cathédrale Saint-Paul de Mdina a été reconstruite par les chevaliers de l’ordre de Malte à la suite du séisme de la fin du XVIIe siècle. Avant se trouvait un autre édifice sur le site exact où le gouverneur romain Publius aurait été converti à la religion catholique par symbole. C’est donc un site chargé d’histoire pour le christianisme maltais.

Sa façade baroque dispose de deux clochers et de deux horloges. Si l’intérieur n’est pas aussi majestueux que la co cathédrale de la capitale de la Valette, elle renferme de superbes fresques, des tableaux et sculptures et des objets de culte qui ont traversé les siècles sans dommages. Le dôme est à contempler avec émerveillement.

Appartements à louer à Mdina :

Estrella Lodging – Cet établissement propose des appartements à proximité de la ville médiévale. Il y a tout le confort nécessaire, de l’espace, et une terrasse collective pour jouir d’une très belle vue sur les environs. Le personnel est très attentionné, et le petit déjeuner qui se prend sur le toit terrasse est agréable.. Réservez l’appartement Estrella Lodging
MYN Zondadari – Cet appartement se trouve très bien situé pour visiter à pied la vieille ville de Mdina. Il est dans un endroit calme, ce qui permet de bien se rreposer la nuit. La décoration est fantastique, avec de la pierre d’origine sur les murs. Le patio sur le toit est un endroit agréable pour se détendre. Grâce aux propriétaires très sympathiques, il y a tout ce dont on a besoin dans l’appartement pour passer un superbe séjour. Réservez l’appartement MYN Zondadari
Fully Airconditioned apartment – Voici un magnifique appartement avec une cuisine entièrement équipée, 4 chambres et 2 salles de bain. Il se trouve dans un emplacement parfait, à l’écart de l’agitation touristique ce qui permet de bien se sentir au calme tout au long du séjour. Il y a des balcons de chaque côté de l’appartement pour prendre le soleil toute la journée.. Réservez l’appartement Fully Airconditioned apartment
Fusion Homestay Accommodation – Comment ne pas craquer devant ce bel appartement au caractère unique avec ses murs en pierre d’origine. L’endroit est plein de bonnes vibrations, et les propriétaires d’une grande gentillesse. L’emplacement est parfait à proximité des restaurants, des commerces et de la vieille ville de Mdina . Réservez l’appartement Fusion Homestay Accommodation

4. Mdina Experience

Il est impossible de faire un voyage à Malte sans venir à Mdina. Ancienne capitale de Malte, Mdina était le centre administratif du pays au moment de l’empire romain. Avec l’apport du christianisme par Saint-Paul, et les invasions successives par les Normands, les Angevins, les Castillans mais surtout les chevaliers de l’ordre de Saint-Jean, Mdina a eu une histoire fascinante au fil des siècles. Mdina Experience est un superbe spectacle audiovisuel de 30 minutes qui permet de découvrir le fascinant voyage de la ville dans le temps. Revivez les 7000 ans d’histoire de la ville médiévale autrefois détruite par un tremblement de terre avant d’être reconstruite glorieusement. C’est un point de départ incroyable avant de visiter la ville et mieux l’apprécier encore. Découvrez le programme détaillé de l’attraction et réservez dès maintenant votre billet en ligne au meilleur tarif.

5. Visiter le palais Falzon

Également connu sous le nom de maison normande, c’est le deuxième édifice le plus ancien de Mdina. Il tient son nom de la famille qui l’occupa en premier à la fin de sa construction en 1495, et représente un véritable trésor de l’histoire de l’île de Malte. Sa bibliothèque se compose de 4500 livres centenaires, et les pièces sont garnies d’une belle collection de meubles et de tableaux appartenant aux familles de la noblesse locale.

Adelphi Boutique Hotel – Dans ce boutique hôtel qui abrite des chambres agréables avec un bureau et une salle de bain privative, tout a été conçu pour que la clientèle passe un agréable moment. L’emplacement est idéal à côté de Mdina, les chambres spacieuses, et la décoration moderne et originale. Le petit-déjeuner est excellent, pour bien commencer la journée et effectuer la visite à pied de Rabat et sa voisine Mdina . Réservez dès maintenant votre chambre pour passer un agréable moment à Mdina !

6. Visiter le palais de Piro

Le Palazzo de Piro fut construit au XVIIe siècle, il est alors un lieu d’exposition qui accueille de nombreux événements artistiques. De nos jours, il abrite le musée des outils, des métiers et des traditions dans lequel on peut entrer gratuitement. Mais c’est surtout un restaurant réputé de Malte qui dispose d’une terrasse surplombant les alentours et offrant ainsi une vue magnifique aux convives.

7. Les jardins de Mdina

Les jardins Howard Gardens et Ditch Garden de Mdina sont particuliers dans le sens où ils ont été construits dans les fossés de la ville. On y accède à pied, ou bien par l’ascenseur qui se trouve au niveau du grand parking. En été, c’est un endroit très fréquenté par les voyageurs, qui accueille des événements de tout genre. C’est aussi un endroit calme pour se reposer en journée et se préserver de la chaleur à l’ombre des remparts.

The Hidden Gem Boutique Hotel – Avec ses murs en pierre qui apportent beaucoup de chaleur à l’établissement et aux chambres, cet hôtel propose une belle terrasse sur le toit. Les hébergements sont climatisés, ils ont aussi un réfrigérateur et un plateau bouilloire. C’est daans l’ensemble un établissement avec beaucoup de charme, qqui donne l’impression de voyager dans le temps. Les propriétaires sont des gens charmants et attentionnés c’est un bonheur de résider dans cette superbe demeure. Réservez dès maintenant votre chambre pour passer un agréable moment à Rabat !

8. Les catacombes de Saint Paul et Sainte Agathe

Les catacombes de saint Paul et de Sainte Agathe forment un complexe souterrain avec plus de 4 km de galeries. Elles furent utilisées jusqu’au huitième siècle pour abriter des cimetières romains. Elles constituent la preuve la plus ancienne de l’existence du christianisme sur l’île de Malte. Pendant l’occupation musulmane, les catacombes sont totalement abandonnées pour être remises au grand jour vers le XIXe siècle. Elles avaient alors une capacité d’accueil de 1000 corps qui étaient stockés dans les différentes chambres funéraires. S’il fait bon se balader ici pour trouver un peu de fraîcheur, c’est surtout la contemplation des tombes et des fresques qui nous transporte de nombreux siècles en arrière. C’est un des lieux de visites les plus incontournables de Malte.

En descendant tout en bas, on y trouve un petit musée qui explique comment les galeries furent découvertes et comment elles étaient utilisées à leur création. Il y a une petite église souterraine où Saint Paul s’est probablement réfugié lors de son passage dans l’archipel. Pour en savoir plus sur ce lieu chargé d’histoire, nous vous conseillons de prendre un guide. La plupart parlent en anglais mais certains ont des notions de français pour vous éclairer sur certains détails.

9. Le musée Wignancourt

Le musée Wignancourt fut autrefois une résidence des chevaliers de l’ordre de Malte. Il est matériellement lié à la grotte de Saint-Paul qui est le berceau du christianisme à Malte. Sa construction est achevée en 1749. Il s’établit alors sur trois niveaux, dont un sous-sol constitué d’un labyrinthe qui servit d’abri pendant la seconde guerre mondiale. Le rez-de-chaussée abrite des bureaux et des petites collections avec une ouverture vers le grand jardin. C’est donc à l’étage que se trouvent le principal espace d’exposition avec une impressionnante galerie de photos des artistes Preti, Favray et Zahra ( pas le même que celui qui fait les vêtements ! ). On y trouve aussi une grande collection d’argenteries espagnole et italienne et maltaise, un autel en bois pour célébrer la messe, une collection de reliques, des sculptures en bois et en bronze, des pièces de monnaie, mais aussi des livres rares ainsi qu’une chapelle pour les dévotions privées et des aumôniers résidents.

10. Faire une visite guidée de Mdina

Une visite guidée de Mdina est le meilleur moyen pour obtenir toutes les informations de cette ville méd iévale fortifiée surnommée la cité silencieuse. C’est l’étape culturelle d’un voyage à Malte. Le guide vous emmène à travers les rues étroites de la ville qui n’ont pas beaucoup changé au cours des 1000 dernières années. Vous découvrirez le Palais Falzon et la porte des Grecs et vous émerveillerez devant l’emblématique cathédrale de Mdina. Intarissable sur les moindres faits historiques de la ville, le guide propose des explications de qualité pour faire de cette visite un moment agréable et enrichissant pour chaque participant. vous pouvez réserver ici vos billets de participation à cette visite guidée de Mdina qui viendra enrichir inévitablement votre voyage et votre journée dans la cité.

Où dormir à Mdina ?

Pour vivre pleinement l’expérience de la cité médiévale de Malta, sachez qu’il n’y a qu’un seul hôtel à l’intérieur des remparts. Il s’agit du Xara Palace classé aux relais et châteaux. Dormir dans ce palais du XVIIe siècle constitue sans aucun doute un souvenir unique lors d’un voyage à Malte.

Restaurant de Mdina

A Mdina, ce sont les restaurants installés le long des remparts qui sont le plus agréable pour dîner ou déjeuner. Ici, la vue est exceptionnelle sur la vallée.

– Le Fontanella Tea Garden est le plus réputé de l’île de Malte pour ses pâtisseries. L’établissement possède une terrasse avec une vue magnifique à partir des remparts. Que ce soit pour un petit-déjeuner, un déjeuner, ou bien un dîner, l’expérience se veut magique. Le restaurant figure sur tous les guides de voyage avec des avis élogieux.

– Le Palazzo de Piro est un restaurant très prisé de Malta dont la gastronomie est d’une finesse à la hauteur de l’histoire des lieux.

– Le Don Mequita propose un menu typiquement méditerranéen, un bar à vin, ainsi que des plats adaptés aux végétariens et personnes allergiques au gluten. Il est situé dans un endroit très calme et le personnel est aux petits oignons pour faire découvrir toutes les qualités gustatives de la cuisine maltaise. Les avis sont unanimes.

Se déplacer à Mdina

Pour se déplacer à Mdina, il y a la classique voiture de location malte qui est toutefois interdite à l’intérieur des remparts. Vous pouvez aussi venir ici en scooter. Mais si vous ne souhaitez pas être motorisé pendant vos vacances à Malte, alors sachez qu’il est possible de venir ici par le bus. Que ce soit depuis l’aéroport de Malta, depuis la capitale de la Valette, depuis les villes de Sliema et St Julian, ou encore depuis Qawra et Buggibba, ne vous embêtez pas et voyagez avec le réseau local qui est très efficace.