Visite des 3 cités de Malte : Senglea, Cospicua et Vittoriosa

Vittoriosa, également appelée Birgu par les Maltais est la plus somptueuse des trois cités.  À leur arrivée en 1530, les chevaliers de l’ordre en font la capitale de Malte jusqu’en 1565, date de transfèrement vers la Valette. 

Vittoriosa est un lieu chargé d’histoire, avec l’un des patrimoines les plus riches de l’île à découvrir au cours de son voyage. Les chevaliers y ont bâti des auberges et ont créé davantage de fortifications pour se prémunir des invasions ennemies. C’est ainsi que le fort Saint-Ange joua un rôle important pour repousser les ottomans en 1565.

Avant de pénétrer dans la cité, il faut franchir l’impressionnante porte de Provence. On pénètre alors dans les ruelles historiques et étroites où la vie de village méditerranéen est palpable. On y découvre les anciennes auberges qui ont servi à l’hébergement des chevaliers. Celles-ci sont remarquables de par la présence des balcons fleuris et de détails somptueux sur les portes d’entrée. En remontant par la rue la Valette, on a une vue magnifique sur la baie de Kalkara. 

Parmi les monuments intéressants à découvrir, il y a le palais de l’inquisiteur. Ce bâtiment servait autrefois de tribunal pour juger les habitants qui ne respectaient pas les règles du catholicisme. L’intérieur est austère, on y découvre la salle du tribunal, des petites pièces de torture et des cachots, et bien entendu les appartements de l’inquisiteur en personne.

Le musée maritime témoigne du passé glorieux de Vittoriosa. Après le transfèrement de la capitale de Malte à la Valette, le port a continué de servir pour l’entretien et la réparation des navires. Encore plus pendant l’occupation britannique puisqu’il devint son quartier général en Méditerranée. Le musée abrite une multitude d’objets historiques qui se rapportent aux bateaux et à la navigation en général. On y découvre les uniformes de l’époque, des pièces d’artillerie, et des maquettes des navires du port.

Au patrimoine des édifices religieux, l’église Saint-Laurent fut la première église conventionnelle de l’ordre de Saint-Jean et l’une des plus anciennes de Malte. À l’Oratoire de l’église Saint-Joseph se trouve un petit musée. On y découvre des vêtements liturgiques, des icônes, des peintures, statuettes, monnaies anciennes, mais aussi des médailles, des livres, et surtout le chapeau et l’épée du grand maître de la Valette Jean Parisot. 

Sur la place principale, une statue blanche de Saint-Laurent dénote avec la couleur ocre des bâtiments voisins.

Ici, le temps semble s’être arrêté, puisque même en plein été, les touristes en voyage sont peu nombreux. Ils préfèrent sans doute les villes les plus touristiques, ce qui est une aubaine pour les voyageurs qui veulent découvrir les charmes de la jolie cité médiévale de Vittoriosa.