Grotte de Neptune en Sardaigne : une visite féerique

La grotte de Neptune est un des joyaux de la nature qui se visite quand  on vient en voyage dans ce coin de Sardaigne. L’itinéraire se déroule sur plusieurs centaines de mètres, le long d’un sentier créé pour accompagner les touristes dans les différentes salles. 

Les bateaux entrent avec les passagers dans le premier grand hall qui abrite le lac La Marmora. C’est un lac salé avec une eau transparente, considéré à juste titre comme l’un des plus grands lacs salés en Italie et en Europe. Dans cette partie, les parois éclairées de l’extérieur sont brillantes, avec des reflets d’un bleu-vert particulier. Les stalactites pendent comme des cônes renversés, ou des petits draps pliés qui vont dans toutes les directions. C’est ici que l’on peut observer une formidable concrétion de stalagmites que l’on appelle le bénitier. L’eau ruisselle continuellement le long de celui-ci, permettant à quelques espèces d’oiseaux de nicher sur les petits bassins qui se trouvent à son sommet.

La salle suivante se nomme la Sala delle Rovine en raison des ravages causés par les visiteurs au XIXe siècle. Cette salle est décorée par de très belles stalactites.

Plus loin se trouve la salle della Reggia. Le visiteur est fasciné par un spectacle rendu majestueux par les eaux limpides du lac. Les colossales colonnes de calcite se reflètent dedans comme un miroir, et s’élèvent jusqu’à 9 mètres de hauteur vers le plafond. On a l’impression qu’elles ont été posées ici pour le soutenir indéfiniment. Le luxe semble présent partout dans cette salle, avec des mosaïques, des incrustations, le tout enchevêtré d’une manière harmonique et symétrique. 

Le plafond s’élève jusqu’à 18 mètres de hauteur, c’est le point culminant de la visite de la grotte de Neptune. Au fond du lac se trouvent des grandes coulées de lave ainsi qu’une formation caractéristique que l’on appelle l’arbre de Noël. Le lac se termine par une petite plage de sable appelée Spiaggia dei Ciottolni car il y avait dans l’Antiquité beaucoup de petites pierres aujourd’hui disparues.

La salle Smith Room abrite en son centre la colonne la plus grande de la grotta di Nettuno. Elle est imposante, ressemblant parfois au tuyau d’un orgue. Il est difficile de s’imaginer combien de siècles il a fallu pour que le ruissellement continu de l’eau forme ce magnifique temple naturel.

En continuant son chemin, on atteint la coupole, une formation de stalagmite avec des murs parfaitement lisses. La coupole est reliée au plafond par une colonne qui rappelle le dôme d’une cathédrale.

Plus loin, de petites concrétions décorent une salle que l’on appelle la chambre de Trine et Dentelle. C’est une mine inépuisable de petits ouvrages en tout genre, avec des dentelles, des franges, des incrustations d’orfèvrerie, des reliefs et du filigrane. Ici, la nature a créé un laboratoire avec tout ce qu’elle a de plus merveilleux à offrir sous terre.

La visite se termine par la tribune musicale, un balcon qui offre une très belle vue panoramique sur la grotte de Neptune. De temps en temps, un orchestre venait jouer ici pour des occasions importantes tandis que les visiteurs dansaient sur la plage en contrebas.