Que faire et visiter à Pontedeume, cette belle ville de Galice
Forêts, plages et un centre historique plein de charme : cet article vous dévoilera les incontournables de Pontedeume. Sachez que le programme inclut également d’autres activités captivantes dans les environs. Attention : elles sont exceptionnelles !
Il existe des endroits qui réservent de véritables surprises. C’est exactement ce que j’ai ressenti à Pontedeume, cette ville médiévale galicienne considérée comme l’un des plus beaux villages de La Corogne . Un titre amplement mérité, d’ailleurs. Située à mi-chemin entre La Corogne et Ferrol, cette ville est un incontournable si vous voyagez à travers les Rías Altas et la côte de Ferrolterra . Aujourd’hui, je vous emmène à la découverte des sites essentiels de Pontedeume et de ses environs . Je vous dévoilerai les plus beaux endroits du centre historique ainsi que quelques trésors cachés. Envie de me suivre ? Je compte sur vous !
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Pontedeume est une ville chargée d’histoire. Son importance fut jadis capitale grâce à sa position stratégique. Fondée par le roi Alphonse X le Sage en 1270, elle demeure l’une des villes les mieux préservées de Galice. Le centre historique de Pontedeume est un véritable voyage dans le temps, au cœur du Moyen Âge, notamment lorsqu’on atteint sa tour médiévale. Mais n’allons pas trop vite.
Savez-vous d’où vient le nom de la ville ? Pontedeume vient du mot galicien qui signifie pont (ponte) et de la rivière Eume . Cette rivière prend sa source dans la Sierra del Gristal (Lugo) et traverse une grande partie de la Galice avant de se jeter dans Pontedeume par l’estuaire de l’Arès.
De plus, Pontedeume est la meilleure porte d’entrée vers un lieu unique et magique en Galice et en Espagne, la forêt atlantique la mieux préservée d’Europe : les Fragas do Eume .
Après ce petit aperçu de la région, découvrons ensemble les incontournables de Pontedeume . Vous comprendrez vite pourquoi c’est l’une des villes historiques les plus célèbres de Galice.
La famille Andrade
L’influence de cette famille sur le développement et la croissance de Pontedeume est indéniable. Cependant, leur lignée est si complexe à retracer que j’ai décidé de présenter un bref résumé des membres les plus importants de cette famille.
Si vous avez vu Game of Thrones , sachez que la famille Andrade , dont les armoiries arborent un sanglier à la place du loup Stark, ne fait pas exception . Leur arbre généalogique, aussi intéressant que complexe, est visible lors de l’exposition au couvent de San Agustín, qui commémore l’histoire de la ville.
1. Pont de pierre de Pontedeume
Pontedeume est à ce pont de pierre ce que la Galice est au Chemin de Saint-Jacques-de-Compostelle : un véritable emblème de la ville. Le pont de pierre de Pontedeume est un pont médiéval du XIXe siècle, composé de quinze arches , bien qu’il s’agisse à l’origine d’un pont gothique de 68 arches et long de 850 mètres. Il était d’ailleurs considéré comme l’un des plus longs ponts d’Europe . Il relie aujourd’hui les deux rives de l’estuaire de l’Arès, entre Pontedeume et Cabañas. Le meilleur moyen d’admirer le pont est de se placer depuis l’une ou l’autre rive ; on peut même le traverser à pied, et il est particulièrement beau au coucher du soleil. Il est doté d’une passerelle piétonne et d’une voie de circulation. Et, soit dit en passant, le trafic y est impressionnant !
Il est clair que le pont est aujourd’hui utilisé à plein régime. Autrefois, il comportait deux tours et une chapelle. Il a également connu des usages plutôt curieux. Le plus surprenant est la présence d’un hôpital pour pèlerins aménagé entre plusieurs de ses arches.
En parlant de pèlerins, le Chemin anglais de Saint-Jacques -de-Compostelle , un itinéraire moins connu, traverse la ville de Pontedeume. Il est ainsi nommé car c’était le chemin emprunté par les pèlerins anglais fervents qui arrivaient par bateau à La Corogne ou à Ferrol pour obtenir le certificat de Compostelle. Le Chemin anglais relie Ferrol à Saint-Jacques-de-Compostelle, et Pontedeume est l’une de ses étapes.
2. La Tour Andrade
Avec le Pont de Pierre, la Tour d’Andrade est un autre monument emblématique de Pontedeume. Il s’agit d’un ancien donjon du XVIe siècle , haut de 18 mètres, avec des fenêtres en arc brisé, probablement construit par le premier seigneur de Pontedeume , Fernán Pérez de Andrade.
Cette tour faisait partie de l’ ancien manoir de la famille Andrade , la plus illustre de la ville. D’ailleurs, les armoiries de Pontedeume arborent le célèbre pont, la tour Andrade, un ours et un sanglier, symboles de cette famille. Pour comprendre l’histoire de la ville, il est indispensable de s’intéresser à la famille Andrade, et quoi de mieux pour cela que de visiter cette tour, qui abrite aujourd’hui le Centre d’interprétation Andrade ?
La tour est divisée en quatre étages et une terrasse sur le toit. Le rez-de-chaussée abrite l’ Office de Tourisme de Pontedeume , un point de départ idéal pour découvrir la ville. Le premier étage est consacré à la lignée des Andrade, le deuxième à l’ histoire de Pontedeume au Moyen Âge et à ses révoltes irmandiñales (les plus importantes révoltes d’Europe au XVe siècle, qui eurent lieu en Galice), et le troisième étage était la résidence du seigneur de Pontedeume .
Enfin, la terrasse offre une vue imprenable sur toute la ville , notamment sur le Mercado de Abastos (marché alimentaire) et le pont. La tour elle-même est également magnifique vue de l’extérieur, ornée de bougainvilliers à son entrée. À propos d’usages insolites des monuments de Pontedeume , saviez-vous que cette tour a servi de prison au XIXe siècle ?
- Horaires de visite du Torreón de los Andrade : cela dépend de la période de l’année où vous y allez, mais normalement c’est de 11h à 14h et de 16h30 à 20h30.
- Droit d’entrée : 2 euros.
3. La Place Royale de Pontedeume
En plein cœur du centre historique, classé Site d’Intérêt Culturel pour son excellent état de conservation, se trouve cette place animée et vibrante, bordée de terrasses de cafés, où jouent les enfants, et où règne une atmosphère détendue… La Praça Real de Pontedeume est dominée par l’Hôtel de Ville . C’est ici, dans la Casa do Concello (Maison de l’Hôtel de Ville), que la famille Andrade , seigneurs féodaux de la région, a régné à partir de 1371. Retenez bien le nom de cette noble famille : vous retrouverez des traces de leur pouvoir dans de nombreux édifices historiques. L’ horloge de la ville rythme les heures, dont le temps semble s’étirer entre chaque coup de cloche. Les façades de verre, typiques de la région, rappellent celles que l’on trouve, bien que sous une forme beaucoup plus répandue, dans la vieille ville de La Corogne .
Où dormir à Pontedeume ?
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Hotel Eumesa ****
Casa Apilladeira ***
Hotel A Falúa ***
4. Église de Santiago de Pontedeume
Toujours dans la Calle Real, nous pouvons poursuivre notre ascension, en passant devant des boutiques traditionnelles et des maisons en pierre fleuries, jusqu’à l’église de Saint-Jacques-de-Compostelle. Commandée par Fernando de Andrade au XVIe siècle, elle est dédiée à l’apôtre Jacques – comme je l’ai mentionné au début, Pontedeume est une étape sur le Chemin anglais de Saint-Jacques-de-Compostelle. Son extérieur est une simple construction en pierre ; à l’intérieur, cette église possède une magnifique voûte en étoile et un retable Renaissance. On y trouve également un panneau de style gothique flamand représentant la Passion du Christ.
5. Les anciens remparts de Pontedeume
À côté de l’église se dresse une statue en pierre de saint Jacques qui indique le chemin aux pèlerins. Les marches montent vers la colline et la partie haute de Pontedeume, en suivant les vestiges des anciens remparts qui protégeaient la ville médiévale des attaques. Continuons sur le chemin de pèlerinage : l’une des plus belles vues sur Pontedeume et l’estuaire de l’Arès nous attend. En suivant les flèches jaunes, la prochaine étape sur le Chemin Anglais est la charmante cité médiévale de Betanzos, où l’on dit que l’on prépare la meilleure omelette espagnole . Du moins, c’est ce qu’on dit. Mais ceci est une autre histoire…
6. Église des Vertus
Un autre Andrade, Nuno Freire cette fois, commanda la construction d’une église dédiée à la Vierge Marie en 1378. Le bloc de pierre portant les armoiries de cette puissante famille est encore conservé dans le tympan au-dessus de l’entrée, ornée d’une image de la Vierge. Mais c’est tout : à la fin du XVIIe siècle, Andrés Copeiro, qui avait fait fortune en Amérique, finança une rénovation quasi complète de l’édifice. Les travaux furent achevés par l’architecte Faustino Domínguez de La Corogne, qui ajouta le dôme et le clocher en 1817. À l’intérieur, on découvre un retable baroque à colonnes salomoniques. Sans aucun doute, c’est une église éclectique, reflet de plusieurs siècles et époques dans la ville de Pontedeume.
7. Couvent de Saint Augustin
Fernando de Andrade fonda ce couvent en 1538 hors des remparts de la ville, dans un quartier aujourd’hui connu sous le nom d’Alameda, avec ses nombreux cafés et boutiques. Il fut le principal centre religieux de la ville jusqu’aux confiscations de Mendizábal, qui entraînèrent son abandon. Il conserve une aile du cloître Renaissance, bien que la façade principale soit baroque, remaniée deux siècles après l’établissement de la communauté monastique. Au XIXe siècle, ses locaux servirent d’école et de caserne. Aujourd’hui, il appartient à la municipalité et abrite le Centre culturel de Pontedeume .
8. La place San Roque, la plus belle place à voir à Pontedeume
C’est une autre des places les plus charmantes de Pontedeume . J’ai été personnellement surpris par ses maisons aux balcons et aux grandes fenêtres, certaines arborant même des armoiries sur leurs façades. Elle se situe hors des anciens remparts, mais tout près d’une des portes. Une chapelle se dressait autrefois sur cette place.
9. Point de vue de Souto da Vila
Sur Google Maps, il est indiqué comme « Mirador de Aresito », mais son véritable nom est Souto da Vila. Le caquètement des poules emplit l’air. Une tranquillité absolue règne. Les toits rouges de Pontedeume s’étendent à perte de vue depuis ce petit belvédère, avec le clocher de l’église de Saint-Jacques-de-Compostelle et le bleu de l’estuaire en toile de fond. Quel meilleur endroit pour en apprendre davantage sur l’histoire de Pontedeume , étape importante sur le Chemin de Saint-Jacques-de-Compostelle ? Le panneau d’information explique que les pèlerins du Chemin anglais passaient déjà par ici en 1270, année de la fondation de la ville sous le règne du roi Alphonse X , dit le Sage .
10. Le port de Pontedeume
À deux pas de la tour Andrade se trouve le petit port de Pontedeume. La brise marine y souffle librement et les mouettes font des acrobaties aériennes, leurs cris résonnant dans les villes côtières. Ce quartier abrite plusieurs bâtiments historiques intéressants. On y trouve notamment l’ auberge des pèlerins , où séjournent de nombreux marcheurs du Chemin de Saint-Jacques-de-Compostelle. Il y a aussi l’ancienne prison, conçue par l’architecte Faustino Domínguez dans le style néoclassique au milieu du XIXe siècle. Et les anciens marchés aux poissons , connus sous le nom de « Boutiques de Rajoy ». Rien à voir avec l’ancien Premier ministre : ces marchés furent construits en 1763 grâce au patronage de l’archevêque Rajoy, pour produire « des sardines salées et quelques autres produits ». On sait tous combien les Galiciens peuvent être concis…
11. Plaza del Pan
Nous poursuivons notre récit sur l’archevêque Rajoy, dont le palais se dressait sur cette place, au cœur du centre historique de Pontedeume. Natif de la ville, Bartolomé Rajoy y Losada, fils d’un apothicaire local, entreprit au XVIIIe siècle de rénover la maison paternelle et de la transformer en un palais néoclassique de style français, très en vogue à l’époque. Le nom de la place provient de son ancienne fonction : elle abritait autrefois un grenier à grains (aujourd’hui disparu). De nos jours, une statue en bronze représentant une femme pétrissant du pain témoigne de ce passé .
12. Plages de Pontedeume
La commune de Pontedeume offre plusieurs plages où profiter de la mer et des eaux fraîches des Rías Altas. La plus typique est la plage de Sopazos , située en plein cœur de la ville, à quelques pas de l’embarcadère sous le pont ferroviaire . Plus tranquille et totalement préservée, la plage de Centroña est accessible à pied – avec prudence, car un tronçon de route la traverse – en passant devant la croix de chemin et l’ église Santa María de Centroña . Cette église baroque, jouxtant le cimetière, est sans conteste l’un des sites les plus insolites et atypiques de Pontedeume. Après la visite, vous pouvez poursuivre votre chemin jusqu’à la plage.
Lieux à visiter aux alentours de Pontedeume :
13. Château d'Andrade
Le château d’Andrade , également connu sous le nom de château de Nogueirosa , se situe aux portes de Pontedeume, à 3 kilomètres du parc naturel des Fragas do Eume. Il fut construit par le premier seigneur de Pontedeume comme tour de défense. Durant la guerre des Irmandiños de 1467 (la plus importante révolte européenne du XVe siècle), le château fut détruit. Fait intéressant, il appartient aujourd’hui à la Maison d’Alba , héritière de la famille d’Andrade, qui a conclu un accord avec la municipalité de Pontedeume pour sa gestion.
La légende raconte qu’un passage secret relie la tour Andrade à ce château et qu’il aurait servi à s’échapper lors des révoltes des Irmandiños. Comme vous le savez, la Galice regorge de légendes. Bien que le château soit en ruines, je vous recommande vivement d’admirer la vue imprenable sur Pontedeume et l’estuaire de l’Arès . Elle est spectaculaire, je vous l’assure.
14. Point de vue de Cabria
En parlant de panoramas, ou plutôt de vues à couper le souffle, si vous appréciez les points de vue en hauteur et hors des sentiers battus, je vous recommande le belvédère de Cabria, le plus beau de Pontedeume . Il se trouve sur la route menant au monastère de Monfero. J’ai adoré la perspective unique qu’il offre sur la ville.
15. Fragas do Eume
Où sont les fées ? Elles se cachent sans doute dans l’épais brouillard qui enveloppe ce parc naturel. Un lieu féerique parmi les faucheux, les peupliers, les frênes et les chênes – arbres sacrés pour les Celtes. La forêt atlantique de Fragas do Eume est considérée comme un joyau écologique, l’une des mieux préservées d’Europe . Le sentier le plus fréquenté mène au monastère de São João de Caaveiro , un monastère médiéval en ruines, niché au cœur de la forêt. On peut également se rendre en voiture au belvédère de Mirador da Carbueira : le plus beau panorama sur cette mosaïque de vie qui s’épanouit au creux des méandres de l’Eume. Une merveille naturelle qu’il faut absolument protéger .
16. Ermitage de San Miguel de Breamo
À six kilomètres de Pontedeume se trouve cet ermitage roman, datant de 1187 , qui faisait autrefois partie d’un monastère. Moins impressionnant que d’autres monuments religieux des Fragas do Eume, il n’en demeure pas moins un exemple intéressant d’architecture romane galicienne.
17. Monastère de Caaveiro
Au cœur des Fragas do Eume, entre forêts et ponts suspendus enjambant la rivière, se cache un monastère du IXe siècle, presque invisible . J’adore l’atmosphère mystique qui y règne, et ce monastère est parfaitement intégré à la nature . On y accède par un sentier très agréable et facile qui longe la rivière. Si la marche vous rebute, bonne nouvelle : en été, une navette vous dépose quasiment au pied du monastère. De rien !
Au fait, juste à côté du monastère se trouve la Taberna de Caaveiro , qui sert de délicieux pinchos de tortillas. Un pincho accompagné d’une bonne bière Estrella Galicia et vous serez aux anges.
18. Monastère de Monfero
Si le monastère de Caaveiro est exceptionnel, celui de Monfero n’est pas en reste. Certes, son cadre peut paraître moins spectaculaire que celui de Caaveiro, mais il constitue une étape incontournable près de Pontedeume . Son entrée gothique est soutenue par quatre colonnes et sa façade évoque un damier.
19. Redes, un charmant village de pêcheurs
Quel village charmant ! On dirait une scène de tableau, et il n’est qu’à 6 kilomètres de Pontedeume . C’est un petit village de pêcheurs plein de charme. Vous en tomberez amoureux au premier regard si vous visitez Redes, c’est certain. Mais je suis désolé de vous dire que vous ne serez pas le premier. Ce village a captivé de grands cinéastes. Par exemple, Almodóvar y a tourné son film « Julieta » . Il est également considéré comme l’un des plus beaux villages de La Corogne . Petit et charmant à la fois. Et les plages environnantes sont magnifiques.
20. Plages de Ferrolterra
Près de Pontedeume se trouve la plage de Magdalena , à Cabañas même, avec ses eaux très calmes, idéale pour les familles avec enfants. Mais si, comme moi, vous préférez les plages sauvages en pleine mer, sachez que les plus belles plages de la côte de Ferrolterra sont situées plus près de Ferrol. Les plus réputées sont la plage d’Os Doñinos , la plage de San Jorge et la plage de Santa Comba .
21. Betanzos
Voici une autre des villes les plus typiques de La Corogne, célèbre pour bien des choses, notamment pour son omelette Betanzos , mondialement connue . Une excellente raison de visiter la ville, mais sachez qu’elle n’est pas la seule. Puisque vous y allez, autant la goûter, non ?
Il y a une rue qu’on appelle exclusivement la Ruelle des Tortillas (officiellement Travesía Progreso). Je pense que ça se passe de commentaires. Je recommande tout particulièrement la tortilla du Mesón O Pote et celle du bar juste à côté, Casa Miranda .
Au-delà de sa célèbre tortilla, Betanzos est une ville aux grandes places et à l’histoire riche. Betanzos dos Cabaleiros fut la capitale d’une des anciennes provinces de Galice. Elle se situe à 26 kilomètres de Pontedeume, sur la route de La Corogne. Croyez-moi, elle mérite le détour.
Pour en savoir plus, ne manquez pas cet article sur les meilleurs endroits à visiter à Betanzos .
22. Cabo Prior
Je termine ma liste des endroits sympas à voir près de Pontedeume , et maintenant je vais vous parler de ce qui figure en tête de ma liste. C’est d’ailleurs l’une des raisons pour lesquelles je compte bien retourner dans cette partie de la Galice. Situé au nord de Ferrol , à environ 30 minutes de Pontedeume, cet endroit m’a été vanté. Rien qu’en voyant une photo, on a le tournis ! Waouh, ces falaises sont à couper le souffle ! Je les ai ratées lors de mon dernier voyage en Galice, mais je les ajoute sans hésiter à ma liste pour mon prochain séjour.
Je ne voudrais pas non plus terminer cet article sans mentionner d’autres villes proches de Pontedeume qui n’ont guère besoin d’être présentées, comme La Corogne, à 30 minutes de Pontedeume, ou Ferrol, à seulement 20 minutes en voiture.
Restaurants à Pontedeume où l'on mange très bien
Pour conclure ce guide des incontournables de Pontedeume et ses environs , impossible d’oublier le fleuron de la Galice : sa gastronomie ! Pour dîner à Pontedeume, je vous recommande les restaurants suivants :
- Pulpería Os Cen Pasos est l’endroit idéal si vous souhaitez commander des portions vraiment savoureuses et variées à un bon prix.
- Si vous aimez les fruits de mer à Pontedeume , le restaurant Baeta est le meilleur choix. C’est probablement le meilleur du coin.
- Le bar de plage Elena . Si vous allez à Pontedeume en été, je vous recommande ce bar de plage. On y mange bien et les prix sont très abordables.
Voici quelques idées de destinations de visite près de Pontedeume qui vous permettront d’occuper vos journées de vacances dans ce coin de Galice :
- À quelques minutes, vous pouvez explorer les Fragas do Eume.
- La ville de Betanzos se trouve également à proximité.
- En remontant vers la côte, vous pouvez rejoindre et visiter Ferrol.
- Le village de Redes constitue une autre étape agréable en bord de mer.
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