Que voir sur la Costa da Morte : itinéraires et lieux incroyables
Costa da Morte . La Côte de la Mort… Un nom peu vendeur . Certes, des appellations comme Costa Daurada, Costa Cálida ou Costa del Sol seraient bien plus attrayantes. Mais dans ce cas précis, ce n’est pas l’office de tourisme qui l’a baptisée. Le nom Costa da Morte , bien qu’il puisse avoir des origines plus anciennes, semble être apparu à la fin du XIXe siècle. Sur une portion de littoral relativement restreinte, entre Arou et Vilán – dans l’actuelle province de La Corogne , en Galice –, plusieurs navires de la marine britannique ont fait naufrage, emportant avec eux de nombreuses victimes. D’où le nom de Costa da Morte , qui a commencé à se populariser au début du XXe siècle. Après tout, il s’agit de la portion de littoral présentant la plus forte concentration d’épaves au monde.
Nous sommes, de plus, au bout du monde : c’est ici que les Romains situaient le finis terrae , la limite du monde connu. Fisterra et le phare de Vilán, construit pour prévenir de nouveaux naufrages, sont sans conteste deux des sites incontournables de la Costa da Morte (Côte de la Mort ). Mais ils ne sont pas les seuls. Ces paysages sauvages et balayés par les vents, souvent battus par des tempêtes qui jadis causaient la perte de nombreux navires, font aujourd’hui le bonheur des touristes comme nous. Plages sauvages, villages de pêcheurs, nombreux phares et sites historiques chargés d’histoire, vieille de plusieurs siècles, voire de plusieurs millénaires. Tout cela vous attend sur la Costa da Morte, l’une des portions de littoral les plus captivantes de Galice et de toute l’Espagne.
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1. Malpica, un des endroits à voir sur la Costa da Morte
Si vous quittez La Corogne, la capitale , le premier site incontournable de la Costa da Morte est le village de pêcheurs de Malpica, à 40 minutes en voiture. Parmi ses incontournables : flâner dans son port coloré, faire une excursion en bateau vers les îles Sisargas, se baigner dans les eaux fraîches de ses magnifiques plages.
Cependant, le principal attrait de Malpica se trouve à une dizaine de kilomètres à l’ouest. Il s’agit du phare de Punta Nariga , l’un des plus récents de Galice, qui attire de nombreux visiteurs grâce à sa vue imprenable et son cadre naturel exceptionnel. À proximité, la plage de Seaia est une autre excursion intéressante : paisible et encore peu connue, elle réunit les trois ingrédients essentiels de toute plage galicienne : sable fin, grande superficie et eau cristalline.
2. Dolmen de Dombate
Phares, caps, falaises, plages, villages de pêcheurs … vous associez sans doute tout cela à la Costa da Morte (Côte de la Mort) . Mais saviez-vous qu’un immense patrimoine mégalithique est disséminé dans cette région de Galice ? Le principal vestige de ce patrimoine est le dolmen de Dombate , surnommé la « cathédrale du Néolithique galicien ». Il s’agit d’un tumulus à couloir pratiquement intact, de 24 mètres de diamètre et 1,8 mètre de haut, construit entre 2500 et 3000 avant J.-C.
Le plus intéressant ? La chambre et le passage présentent tous deux des traces de gravures et de peintures. Le dolmen est recouvert pour sa conservation, et il est impossible de l’approcher ou d’y pénétrer pour admirer les gravures et les peintures. Mais vous pouvez les observer dans la réplique exposée au centre d’accueil des visiteurs.
L’entrée est gratuite et le site est ouvert tous les jours de 10h00 à 14h00 et de 16h00 à 20h00. Des visites guidées sont proposées toutes les demi-heures de 10h30 à 13h30 du lundi au vendredi et de 11h00 à 13h30 et de 16h00 à 19h30 les samedis, dimanches et jours fériés.
3. Laxe sur la Costa da Morte
Laxe , autre village de pêcheurs incontournable de la Costa da Morte, possède un magnifique centre historique classé. Ne manquez pas l’église Santa María de la Atalaya. Au-delà de l’église et de sa croix de pierre, la vue sur le port et la plage de Laxe est à couper le souffle. Si vous préférez le surf , la plage de Soesto vous attend, mais la plus belle reste la plage de Traba et son lagon.
Mais la plage la plus célèbre de Laxe n’est ni pour la baignade ni pour le surf … On parle de la plage des Cristaux , Praia dos Cristais en galicien. Pourquoi ce nom ? Parce qu’elle est recouverte de petits cristaux colorés.
4. Phare du cap Vilán
Après le cap Finisterre et son phare, le cap Vilán , lui aussi doté d’un phare, est sans doute le site le plus emblématique de la Costa da Morte . Il rivalise d’ailleurs de près avec Muxía et les pierres magiques du Sanctuaire de la Vierge du Bateau …
Nous sommes à Camariñas, et la dernière partie de la route menant au phare n’est pas goudronnée, bien qu’elle ait été récemment réparée et soit en bon état. Malgré l’état de la route, le détour vaut largement la peine pour atteindre le phare le plus emblématique de la Costa da Morte , le premier phare électrique d’Espagne. Construit en 1896, il est devenu indispensable après le naufrage du navire-école britannique HMS Serpent en 1890.
Aujourd’hui, c’est aussi un musée : le Centre d’interprétation des épaves . Nous sommes dans la zone côtière qui compte la plus forte concentration d’épaves recensées au monde … Pour vous donner une idée, voici un bref résumé des naufrages survenus en seulement 23 ans : le HMS Captain – 1870, Fisterra, 483 morts ; le Wolfstrong – 1870, Negra, 28 morts ; l’Iris Hull – 1883, Punta Boi, 37 morts ; le HMS Serpent – 1890, Punta Boi, 172 morts ; le Trinacria – 1893, Baixos de Lucín, 31 morts ; et le City of Agra – 1897, Baixo Canesudo, 29 morts. Une sombre légende a même vu le jour , racontant comment des mafias attiraient les navires vers la côte pour les piller et mutiler les marins…
Au-delà du phare lui-même, le paysage à lui seul justifie le voyage. Ces paysages sauvages et sublimes de la Costa da Morte …
5. Muxía, une autre ville à visiter sur la Costa da Morte
Mer et légendes. Cette ville côtière, au riche patrimoine maritime, est une étape incontournable de notre exploration de la Costa da Morte . On accède à Muxía par son port, où l’on comprend immédiatement qu’il s’agit de l’un des villages de pêcheurs les plus prospères de toute la région. Son marché aux poissons animé et son étal, où l’on peut admirer d’excellents fruits de mer, ne sont que quelques exemples de son charme. Son petit port de plaisance et sa promenade témoignent également de l’importance de la pêche et de la mer dans cette ville .
Comme tout village de pêcheurs galicien digne de ce nom, profondément enraciné dans la religion et la tradition, Muxía est imprégné de mystère et de légendes. On raconte qu’il y a des siècles, la Vierge Marie arriva en barque à l’endroit même où se dresse aujourd’hui le Sanctuaire Notre-Dame du Bateau pour encourager l’apôtre Jacques dans son voyage vers Finisterre. C’est pourquoi, juste à côté de ce temple, dédié à la sainte patronne des marins, se trouvent les « pierres magiques », un ensemble de roches censées appartenir à l’épave du bateau sur lequel la Vierge serait arrivée, et auxquelles on attribue des rituels et des vertus curatives.
6. Phare de Touriñan
Bien que nous soyons toujours dans la commune de Muxía, le phare et le cap Touriñán méritent une place de choix parmi les incontournables de la Costa da Morte (Côte de la Mort ). Encore un phare et encore un cap ! Sur un littoral aussi accidenté, rien d’étonnant. La raison de s’y rendre reste la même : admirer des paysages à couper le souffle. De plus, selon l’heure et la saison, vous pourrez peut-être même observer les récolteurs de balanes à l’œuvre et comprendre pourquoi ces dernières sont si chères.
Le cap Touriñán est le point le plus occidental de la Galice et de toute l’Espagne continentale ; le point le plus occidental de la péninsule Ibérique est le cap Roca , à Sintra. Pensiez-vous qu’il s’agissait du cap Finsterra ? Nous aussi, mais non, malgré sa grande renommée. Si vous voulez admirer le dernier coucher de soleil sur l’Espagne continentale, c’est ici qu’il faut venir.
7. Le cap Fisterra : le bout du monde
Le lieu le plus évocateur de la Costa da Morte est sans conteste le cap Fisterra . Le finis terrae , le bout du monde pour les Romains, la limite du monde connu… Et aujourd’hui, la fin du Chemin de Saint-Jacques-de-Compostelle . Nombre de pèlerins ne considèrent pas leur voyage comme terminé lorsqu’ils embrassent le saint dans la capitale galicienne, mais plutôt lorsqu’ils arrivent ici et, selon la tradition, brûlent leurs vêtements sur le rivage, laissent leurs bottes et rentrent chez eux « renouvelés ». Nous ne pensons pas que brûler ses vêtements soit encore une pratique courante, mais laisser quelque chose derrière soi, même si ce ne sont pas ses bottes, l’est toujours – et c’est un peu répugnant, il faut bien le dire.
Même sans marcher, vous pouvez atteindre le point de départ du Chemin de Saint-Jacques-de-Compostelle et poursuivre jusqu’au phare de Fisterra – vous pouvez aussi séjourner à son . Au-delà du phare se trouve la sculpture en bronze d’une chaussure de pèlerin, rappelant la tradition de laisser ici les chaussures portées pendant le Chemin. Pourquoi une seule et pas deux ? Parce que l’autre a été volée…
Assister au coucher du soleil au cap Finisterre est sans conteste une activité incontournable de la Costa da Morte . Vous pouvez l’admirer depuis la formation rocheuse appelée « La Bota » (La Botte) ou grimper jusqu’au point de vue indiqué. Même en dehors des heures du coucher du soleil, le panorama vaut le détour.
Nous vous recommandons également de visiter la ville de Fisterra , avec son centre historique, son port, le château de San Carlos (aujourd’hui musée de la pêche ) et ses restaurants, dont le Terra, étoilé au Michelin. Si vous préférez quelque chose de plus simple mais tout aussi délicieux, laissez-vous tenter par les sandwichs d’Entel & Pan ou les empanadas de la boulangerie Germán. N’oubliez pas la plage de Langosteira et, en route vers le cap, l’église Santa María das Areas , datant du XIIe siècle et abritant l’image du Christ de Fisterra.
8. La cascade d'Ézaro
La cascade d’Ézaro ( Fervenza do Ézaro en galicien). Elle se situe à l’embouchure du fleuve Xallas, là où il se jette dans l’océan. Haute de plus de 100 mètres, elle forme un bassin de plus de 20 mètres de profondeur. Sa particularité ? C’est le seul fleuve d’Europe à se jeter directement dans la mer avec une cascade. Du moins, c’est ce que l’on a lu, car en réalité, il reste encore un peu de fleuve avant d’atteindre la mer… du moins, c’est l’impression que nous avons eue.
Quoi qu’il en soit, la cascade est magnifique et bien visible depuis un point de vue. Lorsque les vannes du réservoir de Santa Uxía sont ouvertes et que l’eau se déverse avec plus de force, le spectacle est encore plus impressionnant. Malgré cela, nous ne la classerions pas parmi les incontournables de la Costa da Morte .
9. Plage de Rostro
Choisir parmi les vingt-trois plages de la Costa da Morte est un véritable défi. Ce sont sans doute certaines des plus belles plages préservées de Galice , ce qui n’est pas peu dire. La plage de Carnota, la plus longue de Galice, la plage de Traba avec son lagon, la plage de Balarés, ainsi que les plages de Razo et Baldaio, également dotées de lagons, sont nos préférées, toutes plus spectaculaires les unes que les autres. Mais pour éviter de toutes les inclure dans notre liste des lieux à voir sur la Costa da Morte et de la rendre interminable, nous avons fait un choix, au sens propre du terme : la plage de Rostro .
La plage de Rostro se situe dans la commune de Fisterra, à 10 minutes en voiture du centre historique, et offre tout ce qu’on peut espérer d’une plage sauvage : une vaste étendue de sable fin bordée de deux promontoires rocheux et de dunes qui se terminent en forêt. Et pas une seule construction à l’horizon.
10. Muros
Nous nous trouvons à la frontière des Rías Baixas, dans une ville très maritime, entièrement dédiée à la mer. En témoignent l’activité incessante de son port , où s’entremêlent bateaux colorés, et le marché aux poissons de Muros .
Cependant, Muros mérite amplement sa place dans cet article grâce à son magnifique centre historique , regorgeant de ruelles étroites et de placettes cachées. Il convient également de visiter la collégiale San Pedro , construite au XVIIe siècle, et le célèbre moulin à marée , un barrage de plus de 230 mètres de long qui retient les eaux de la mer.
Si vous recherchez de belles plages de sable fin, vous avez de la chance ! La magnifique plage d’Area Maior se trouve à proximité de la ville . Nichée dans un cadre naturel préservé, à quelques mètres seulement du mont Louro , c’est un endroit exceptionnel qui restera gravé dans votre mémoire comme l’un des plus beaux panoramas de toute la Costa da Morte. Enfin, pour une vue panoramique à couper le souffle, nous vous recommandons le belvédère du Monte Naraio , qui offre un panorama exceptionnel sur la plage, la montagne voisine et le lac Xalfas .
11. Les greniers de Lira et de Carnota
À environ 20 km au sud de la cascade d’Ézaro se trouve une autre des plus belles plages de la Costa da Morte : la plage de Carnota . C’est aussi la plus longue de Galice . Si vous vous y rendez, ne manquez pas d’admirer le grenier de Carnota . Avec près de 35 mètres de long, il est également l’un des plus longs de Galice. Il ne manque certainement pas de longueur ! Cependant, le grenier de Lira , un peu plus au sud, le surpasse avec ses plus de 36 mètres. Bien plus que de simples greniers traditionnels, ce sont de véritables monuments.
Et qui avait besoin de stocker autant de nourriture ? Non, ce n’étaient pas les familles nombreuses, ni même les nobles fortunés. C’étaient les églises. C’est ce que permettaient les dîmes : de quoi remplir des greniers de cette taille. Si vous voyez un grenier aussi vaste, c’est parce qu’il faisait partie des terres appartenant à l’Église : ce qu’on appelait ici des « igrexiarios » . Ces greniers étaient également situés dans une zone côtière, où la protection des récoltes contre l’humidité était encore plus importante. Et, précisément parce qu’ils étaient situés en bord de mer, ils possédaient une chambre en pierre pour mieux résister à cette humidité.
Datant toutes deux du XVIIIe siècle, ces églises font partie d’ ensembles ecclésiastiques comprenant un presbytère, un pigeonnier (remarquez ces pigeonniers, ils sont particulièrement intéressants) et une église : Santa Comba à Carnota et Santa María de Lira à Lira. Elles présentent des détails baroques et figurent parmi les rares églises de Galice de plus de 30 mètres de long. D’après nos recherches, des documents de l’époque font état d’une rivalité entre les prêtres des deux paroisses et d’une lutte pour posséder le plus grand grenier.
12. Mont O Pindo
Un autre site exceptionnel de la Costa da Morte est le mont O Pindo . Surnommé l’Olympe des Celtes, ce mont culminant à quelque 600 mètres d’altitude est idéal pour la randonnée et la découverte de la nature. Situé à proximité de la plage de Carnota, il offre des panoramas spectaculaires sur la région.
L’itinéraire le plus connu, celui qui mène au sommet d’A Moa , dure environ trois heures et demie aller-retour et part d’O Fiero. Il est très bien balisé et fait environ 7,5 kilomètres au total. Impossible de se perdre : l’aller et le retour se font par le même chemin, et la vue depuis le sommet est absolument spectaculaire.
13. Lires
Un autre joyau incontournable de la Costa da Morte . Étape sur la Route des Phares , cette charmante ville mérite absolument le détour. Chaque jour, des pèlerins poursuivant leur route vers Finisterre y font escale. Deux sites sont à ne manquer sous aucun prétexte : l’ estuaire de Lires , un site naturel absolument époustouflant situé juste à la sortie de la ville, et la magnifique plage de Lires , à l’embouchure du fleuve Castro. Ses eaux turquoise sont à couper le souffle !
Comme si cela ne suffisait pas, près de Lires se trouve une autre des plus belles plages de Galice : la plage de Nemiña . Sauvage, peu fréquentée et nichée dans un cadre naturel exceptionnel, elle réunit les trois caractéristiques essentielles des plages de la Costa da Morte : sable fin, eau turquoise et une belle superficie. Attention toutefois, la houle y est souvent assez forte.
14. Camariñas
À une trentaine de minutes de route de Muxía, nous arrivons à Camariñas , notre prochaine étape . Forte elle aussi d’une riche tradition maritime, cette ville galicienne possède l’un des ports de pêche les plus prospères de toute la Costa da Morte (Côte de la Mort). Ici commence notre périple à travers la partie la moins connue de la côte, une région de plus en plus préservée du tourisme de masse, et qui provoque souvent un véritable coup de foudre. À Camariñas, le port est omniprésent. L’activité trépidante du marché aux poissons et la multitude de petits bateaux amarrés sont des incontournables , tout comme l’ambiance colorée de son club nautique .
Cependant, la principale source de fierté des habitants de Camariñas est leur dentelle aux fuseaux . Cet artisanat très prisé est pratiqué presque exclusivement par des femmes. On la retrouve partout : à l’entrée de la ville avec le Monument aux Dentelles aux Fuseaux , dans de nombreuses boutiques locales et au Musée de la Dentelle , qui a pour vocation de faire découvrir cette tradition séculaire.
15. Le cimetière anglais et la route des épaves
Un des joyaux méconnus de la Costa da Morte à découvrir absolument . Comme je l’ai déjà mentionné, cette côte galicienne est sauvage et accidentée, balayée par des courants et des vents extrêmement forts. On imagine aisément que, dans de telles conditions, le nombre de naufrages survenus au fil des décennies est considérable. C’est précisément la zone entre Camariñas et Camelle qui est devenue célèbre pour être l’une des plus riches en épaves au monde .
Cet événement est intrinsèquement lié à l’origine du cimetière anglais . En 1887, le HMS Serpent, un croiseur battant pavillon britannique, coula au large des côtes galiciennes. À son bord se trouvaient 175 personnes, dont 172 périrent (seuls les trois qui portaient des gilets de sauvetage survécurent). Après des jours et des jours passés en mer à ramener les corps sur le rivage, les dépouilles des passagers furent inhumées dans un cimetière improvisé, que nous connaissons aujourd’hui sous le nom de cimetière anglais . C’est tout simplement bouleversant !
16. Les peintures murales de Carballo
La commune de Carballo possède deux des plus belles plages de la Costa da Morte : Razo et Baldaio , qui sont voisines. Les plages de Razo et Baldaio, ainsi que la lagune de Baldaio, sont incontournables. Nous vous recommandons également de vous aventurer un peu plus à l’intérieur des terres, jusqu’au centre-ville de Carballo.
Il y a deux excellentes raisons de visiter ce village. La première, c’est la gastronomie. On y trouve deux des meilleurs restaurants de la Costa da Morte : Pementa Rosa, plus créatif, et Río Sil, plus traditionnel et spécialisé dans les viandes. Nous avons testé ce dernier et nous le recommandons vivement. Il propose également un menu du jour.
La deuxième raison, et il y en a plus d’une centaine, réside dans la centaine de fresques murales qui ont transformé Carballo en un véritable musée à ciel ouvert grâce à l’initiative d’art urbain « Tearing Down Walls with Paint ». Ce projet, lancé en 2013, a mobilisé des artistes locaux, nationaux et internationaux, dont certains du calibre de Bordalo II et Pixel Pancho. Les fresques sont réalisées tout au long de l’année, mais depuis 2015, le festival Rexenera Fest , un événement majeur pour les amateurs d’art urbain, a lieu chaque année en mai.
Il existe cinq itinéraires dans la ville, que vous pouvez retrouver sur le site web du projet et sur cette carte . Cependant, la carte en ligne n’est pas très à jour. Curieusement, la version papier est plus récente : nous vous recommandons de vous en procurer une à l’office de tourisme. Si vous êtes pressé, empruntez l’itinéraire A Milagrosa – n’oubliez pas de faire le tour du Forum – et l’itinéraire A Lagoa – nos endroits préférés se trouvent sur la Rúa Oriente, même s’ils ne figurent pas sur la carte en ligne .
Où dormir à Costa da Morte
S’il y a bien une chose qui rend la Costa da Morte si spéciale, c’est son offre abondante d’hébergements de qualité. Parmi eux, sont l’ endroit idéal pour se détendre ou passer quelques jours en famille, en couple ou entre amis .
La Costa da Morte regorge d’endroits magnifiques pour tous les budgets, où vous pourrez vous déconnecter et vous sentir comme chez vous. Voici quelques recommandations, des photos et un article complet sur les hôtels que j’ai testés et que je recommande pour un séjour sur la Costa da Morte.
- Parador de Costa da Morte (Muxía) : . Un parador synonyme de luxe absolu.
- Nidos de Carnota (Carnota) : Cabanes idéales pour une escapade romantique, parfaites pour les couples, avec jacuzzi et vue sur la mer. .
- Le complexe Torre de Laxe (Laxe) comprend des cabanes, des gîtes ruraux, un hôtel de charme et même un pigeonnier. .
- Mar da Ardora (Fisterra) : nature préservée, couchers de soleil, accueil familial et spa. .
- Mar de Fisterra (Fisterra) : vue sur la mer, situation centrale et riche histoire familiale. .
- Hôtel O Semáforo (Fisterra) : Dormez dans le phare du bout du monde. Tout est dit. .
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