Que visiter sur l'île de Sálvora (Galice) : plages et itinéraires ❤️
Bienvenue sur l’île de Sálvora ! Partons à la découverte de l’une des destinations les plus belles et les plus préservées des Rias Baixas en Galice. Sirènes, légendes, épaves et un riche patrimoine historique se concentrent sur ce petit bout de terre au cœur du Parc national des Îles Atlantiques. Aujourd’hui, je vous dévoile tout ce qu’il faut savoir sur l’île de Sálvora . Et préparez-vous à être surpris !
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Tout d’abord, où se situe Sálvora ? Bien qu’elle fasse partie du Parc national maritime et terrestre des Îles de l’Atlantique, elle se trouve assez loin au nord des îles Cíes et Ons, dans la province de La Corogne . En réalité, Sálvora se forme à l’embouchure de l’ estuaire de l’Arousa sous la forme d’un petit archipel composé de plusieurs îlots et d’une île plus grande (l’île de Sálvora), que nous aborderons dans cet article.
Saviez-vous que le Parc national des Îles Atlantiques comprend non seulement les îles Cíes et Ons , mais aussi Sálvora et Cortegada ? Et que la Galice recèle d’autres archipels et îles tout aussi impressionnants que les îles Lobeiras, l’île Tambo et l’îlot idyllique d’Areoso ? Découvrez tout cela et bien plus encore dans ce guide complet des îles de Galice .
Mais ne nous égarons pas, car aujourd’hui nous n’avons qu’un seul protagoniste. Voulez-vous venir visiter l’île de Sálvora avec moi ?
1. Île de Sálvora : comment s’y rendre et excursions en bateau
Jusqu’à très récemment, les possibilités de visiter l’île de Sálvora étaient limitées. Les informations étaient rares, peu de compagnies proposaient cette excursion et les horaires étaient restreints. La situation a évolué ces derniers temps grâce à un intérêt croissant pour la découverte des trésors cachés de cette île magnifique.
Il existe deux principaux moyens de se rendre à Sálvora : en participant à une excursion en bateau organisée ou par ses propres moyens. Quelle que soit l’option choisie, vous pouvez oublier la limite de capacité journalière (entre 150 et 250 personnes par jour) et le permis requis . Dans ce cas, les touristes n’ont rien à faire, car les compagnies de bateaux et d’excursions s’occupent de tout.
Sálvora en excursion organisée
C’est le moyen le plus simple et le plus économique de visiter Sálvora, et c’est celui que j’ai choisi. Il s’agit d’une excursion en bateau au départ du port d’O Grove , d’une durée d’environ quatre heures et pour un prix d’environ 25 € par personne . Un guide vous accompagnera tout au long du voyage, vous fournissant des explications et des informations passionnantes. Ne vous inquiétez pas de la foule. Même si le bateau est plein, à votre arrivée à bord du Sálvora, la compagnie vous répartit en deux groupes plus petits , chacun accompagné de son propre guide pour explorer les deux seuls sentiers accessibles. À la toute fin de la visite, vous aurez du temps libre sur la plage . Suffisant pour prendre de nombreuses photos, mais pas assez si vous avez envie de vous baigner et de bronzer. Le trajet retour en bateau à travers l’estuaire d’Arousa comprend des boissons et une généreuse assiette de moules.
Visiter l'île de Sálvora en Galice : plages et sentiers
C’est parti ! Qu’est-ce qui rend cette île si spéciale et si populaire ? Bien que la visite soit limitée à certaines zones et aux sentiers balisés , sachez qu’il y a de nombreux endroits magnifiques à découvrir sur l’île de Sálvora.
Mais avant tout, parlons des règles. Il est important de rappeler que nous nous trouvons dans une zone protégée, classée parc national, et plus précisément sur une île préservée du tourisme de masse qui affecte ses grandes voisines, les îles Cíes et Ons. Grâce à des limites de capacité strictes, espérons qu’elle le restera.
Tous les bateaux touristiques assurant cette excursion accostent à un petit quai situé près du manoir et de la plage de Sálvora, la magnifique Praia do Almacén. C’est de là que partent les sentiers balisés, qui permettent de découvrir tous les points d’intérêt de l’île en quelques kilomètres seulement.
2. Sentiers officiels
L’élément essentiel à comprendre concernant les activités autorisées et interdites à Sálvora est qu’il n’existe que deux sentiers balisés et qu’il est interdit de s’en écarter. Autrement dit, la majeure partie de l’île est protégée du tourisme.
Les deux sentiers sont très faciles et plats , adaptés à toute la famille.
- Sentier du Phare (accès libre). Ce sentier de 1,2 kilomètre se parcourt en environ 30 minutes (aller simple). En chemin, vous pourrez admirer un paysage parsemé d’énormes blocs de granit aux formes curieuses et observer une importante colonie de goélands. Le sentier mène au magnifique phare de Sálvora, dont je vous raconterai l’histoire tragique plus tard.
- Sentier du village (accès uniquement avec un guide agréé). Ce sentier de 1,7 kilomètre, d’une durée de 40 minutes (aller simple), nous mènera au vieux village de Sálvora, où vivaient des dizaines de colons jusqu’à il y a quelques décennies.
3. Plages à voir sur l'île de Sálvora
INCROYABLE ! En majuscules et avec des points d’exclamation. Sálvora possède trois plages , mais seule une d’entre elles se trouve dans une réserve protégée . Bref, nous ne pouvons profiter que d’une seule plage, mais… quelle plage !
La magnifique plage d’Almacén , ou Praia do Almacén, mérite amplement sa place parmi les 25 plus belles plages de Galice et d’Espagne . Le spectacle d’une plage de sable blanc bordée d’un côté par une sculpture de sirène et de l’autre par un superbe manoir, baignée par une baie paisible aux eaux cristallines d’un turquoise à couper le souffle… est tout simplement exceptionnel ! Cette plage est absolument époustouflante.
Selon le type d’excursion choisi, vous disposerez de plus ou moins de temps libre sur la plage. Les excursions organisées ne prévoient que 30 à 45 minutes, tandis que les bateaux privés vous laissent autant de temps que vous le souhaitez. Dans ce dernier cas, je recommande d’apporter du matériel de plongée avec tuba, car les fonds marins de cette région regorgent de vie marine.
Il est important de rappeler que ce parc national possède une zone marine protégée plus étendue que sa zone terrestre . Toutefois, la plongée sous-marine ou en apnée avec un lest est interdite sans autorisation préalable.
D’ailleurs, l’intérieur du Pazo de Sálvora, aussi appelé Pazo de Goyanes, abrite aujourd’hui un musée et les seules toilettes de l’île. Elles étaient fermées lors de ma visite ; j’espère que vous aurez plus de chance.
4. Village abandonné de Sálvora
Je vous parlerai en détail de l’histoire de ce village, inhabité depuis les années 1970, mais je peux vous dire que, lors de la visite guidée, vous découvrirez la fontaine dite de Santa Catalina , ses belles maisons en pierre (certaines restaurées, d’autres en ruines), l’ ancien lavoir et une demi-douzaine de greniers également récemment restaurés.
5. La sirène et le Pazo de Sálvora
Vous vous demandez sans doute ce que font une sculpture de sirène, un manoir et une petite chapelle au beau milieu de la plage d’Almacén. Le paysage est certes magnifique, mais vous serez peut-être surpris d’apprendre que toutes ces constructions sont relativement récentes .
Et je dis « relativement » car, par exemple, le Pazo de Goyanes occupe aujourd’hui l’emplacement de l’ancienne saline construite au XVIIIe siècle. Ce n’est que dans les années 1960 qu’elle a été rénovée et que les deux tours que nous pouvons admirer aujourd’hui ont été ajoutées.
Et si je vous disais que la chapelle de Santa Catalina était l’ ancienne taverne du village où se retrouvaient les pêcheurs ? Cela enlèverait peut-être un peu de romantisme à la scène, mais certainement pas une once de son charme.
Par ailleurs, ce qui attire généralement le regard en premier lorsqu’on débarque au quai de Sálvora, c’est une statue en pierre représentant une sirène face à la mer. Cette sculpture, également de création récente, a été érigée en hommage aux ancêtres de la famille Mariño .
La légende raconte que la sirène Mariña fut trouvée sur la plage par le chevalier Froilaz . Il la prit bientôt pour épouse, et de leur union naquit le petit Mariño. Mais la sirène était muette, et son époux, inquiet, imagina une ruse pour la faire parler à nouveau. Il décida de faire semblant de jeter l’enfant dans le feu. La sirène fut si effrayée qu’elle émit son premier son et parla enfin normalement.
Il existe plusieurs versions de cette légende. L’une des plus célèbres raconte l’histoire de Roland , un soldat blessé qui trouva la sirène échouée sur le sable, tomba amoureux d’elle et ils conçurent Mariño, un beau garçon aux yeux bleus. À la mort de Roland lors de la bataille de Roncevaux, la sirène retourna à la mer et lança une menace à tous ses descendants : chaque génération devrait sacrifier un de ses enfants (aux yeux bleus) et l’offrir à la mer.
8. FAQ sur l'île de Salvora
✔️ Dans quelle région de Galice se situe l’archipel de Sálvora ?
L’archipel de Sálvora, composé d’une île principale et de nombreux îlots, se situe à l’entrée de l’estuaire de l’Arousa. Ce territoire appartient à la commune de Ribeira et à la province de La Corogne. Depuis 2002, il forme, avec les îles de Cíes, Ons et Cortegada, le Parc national maritime et terrestre des îles atlantiques de Galice.
✔️ Comment se rendre sur l’île de Sálvora ?
L’île de Sálvora est accessible par bateau depuis plusieurs ports situés principalement dans l’estuaire de l’Arousa. Bien qu’il n’existe pas de service de ferry régulier, le moyen le plus courant de s’y rendre est de réserver une excursion organisée ou un bateau-taxi depuis le port d’O Grove ou la ville de Ribeira.
✔️ Que peut-on visiter sur l’île de Sálvora ?
La majeure partie de Sálvora est une réserve naturelle protégée, interdite au tourisme. Ses principaux attraits sont le phare de Sálvora, le vieux village abandonné, le manoir de Pazo de Goyanes et la spectaculaire plage d’Almacén. C’est un véritable paradis naturel, riche en vie marine.
✔️ Autres lieux à voir près de l’île de Sálvora ?
Lors de votre passage à l’ile Salvora, il est possible de découvrir d’autres endroits pour compléter vos journées de vacances. Parmi eux, on note la jolie ville de O’Grove en bord de mer et la fameuse ile d’Arousa qui est un sanctuaire et un lieu charmant à voir absolument.
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