Que faire et visiter à La Corogne en un ou deux jours ?
Chaque ville galicienne possède une personnalité bien distincte. Santiago, avec son architecture baroque, contraste fortement avec la modernité d’A Coruña . Ville ouverte, tournée vers l’Atlantique, elle vibre d’une énergie étonnante – il suffit de voir le nombre de supporters du Deportivo La Coruña, quelle que soit la division. Ville à laquelle les Romains ont légué leur symbole, à laquelle Alphonse IX a accordé sa « seconde » fondation en 1208, et que les « Indiens » (Espagnols ayant fait fortune en Amérique) ont insufflé au début du XXe siècle une transformation profonde, notamment grâce à l’architecture moderniste. C’est ce symbole romain, la Tour d’Hercule, qui nous a attirés dès notre première visite. En peu de temps, nous avons compris qu’A Coruña recèle bien d’autres trésors .
1. La vieille ville de la Corogne
L’église de Santiago se trouve dans la vieille ville , le plus vieux quartier de La Corogne (vous ne l’auriez jamais deviné !). C’est un quartier de style médiéval où, comme vous le savez, le mieux est de flâner dans les rues. Nous allons vous donner quelques conseils sur les endroits incontournables ; notre guide, Suso Martínez, nous y a emmenés.
- La place du Général Azcárraga, juste derrière l’église de Santiago, avec sa fontaine du Désir.
- Le musée de la maison Emilia Pardo-Bazán, siège de l’Académie royale galicienne, et le palais du marquis de San Martín, situé à proximité, méritent une attention particulière. Fait intéressant, la maison qui fait face à l’entrée de l’Académie royale galicienne appartient à Amancio Ortega.
- La Place de la Constitution, avec le Palais de la Capitainerie et l’ancienne maison de Rosalía de Castro.
- La collégiale Santa María del Campo, une église de transition romane-gothique, avec son relief de l’Épiphanie dans le tympan – si vous souhaitez y entrer, sachez que les heures d’ouverture sont très limitées, vous pouvez les consulter ici –.
- La Casa Palacio Cornide, juste en face de la collégiale : un manoir baroque « offert » à la famille Franco pendant la dictature.
- La Plaza de Santo Domingo, avec l’un des plus vieux ifs d’Espagne et l’église Santo Domingo, avec sa tour baroque tordue.
- Les « casas do remo » – aussi larges qu’une rame de trainera – les anciennes maisons de pêcheurs de la rue Tinajas.
- Le couvent et la place Santa Bárbara, un de nos endroits préférés en ville.
- Le jardin San Carlos, avec son point de vue, est fermé au public depuis 2023, mais on peut l’apercevoir derrière les grilles.
2. Place María Pita
Un autre lieu emblématique de la ville, à ne surtout pas manquer à La Corogne , est la place María Pita . Construite tout près de la vieille ville, mais hors des remparts, elle s’étend sur plus de 10 000 mètres carrés, une superficie qui ne pouvait tout simplement pas tenir à l’intérieur !
Il est dédié à l’héroïne de la ville, María Pita. Sa statue en bronze la commémore. Mais en réalité, l’imposant hôtel de ville, avec ses sculptures, ses armoiries, ses dômes et sa tour de l’horloge, l’éclipse quelque peu. Si vous vous approchez du palais, vous lirez l’inscription : « Très noble et très loyale ville de La Corogne, chef, gardienne et clé, force et rempart du royaume de Galice. »
Le 8e méridien ouest traverse la place ; vous y trouverez une bande d’acier argentée portant l’inscription Méridien de La Corogne – Longitude 8º 23′ 29″ O.
3. Marché de San Agustín
À quelques mètres de la place María Pita, en traversant la magnifique place du Marqués de San Martín, se trouve le marché San Agustín, un marché alimentaire traditionnel et un incontournable de La Corogne .
Ce bâtiment, coiffé d’un spectaculaire toit parabolique, est un véritable joyau de l’architecture des années 1930 et accueille chaque jour un marché de produits frais, avec une spécialité de poissons et de fruits de mer.
Où dormir à la Corogne ?
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Hotel Riazor ****
Melia Maria Pita ****
Hotel Plaza ****
4. L'église de Santiago
La Tour d’Hercule est sans égale, mais La Corogne recèle d’autres trésors . Après l’ancien phare romain, le deuxième monument le plus important de la ville est sa plus ancienne église : l’église Saint-Jacques-de-Compostelle . Cette église romane, bien qu’ayant subi d’importantes transformations, fut construite au XIIe siècle pour accueillir les pèlerins du Chemin de Saint-Jacques-de-Compostelle arrivant par la mer. En effet, le port de débarquement traditionnel de ce qu’on appelle aujourd’hui le Chemin Anglais était La Corogne ; aujourd’hui, c’est Ferrol.
Ne manquez pas, outre le portail principal orné d’un tympan représentant saint Jacques l’Apôtre à cheval, flanqué des statues de saint Jacques (à nouveau) à gauche et de saint Jean à droite, le portail nord, plus discret, avec son tympan de l’ Agneau de Dieu . À l’intérieur, vous pourrez admirer la sculpture de saint Jacques l’Apôtre, datant du XIIIe siècle et contemporaine de celle de Saint-Jacques-de-Compostelle. Cependant, elle n’occupe plus le centre de l’église et les pèlerins ne viennent plus l’embrasser comme autrefois – et comme c’est encore le cas à Saint-Jacques-de-Compostelle –, mais elle se trouve désormais sur un côté.
5. Se promener dans les jardins de San Carlos, une des choses à faire à La Corogne
En flânant dans la vieille ville et l’ancien quartier juif, vous longerez d’anciens couvents comme Santa Bárbara et des églises comme Santo Domingo avant d’atteindre les jardins de San Carlos, un havre de paix offrant une vue imprenable sur le port et l’un des plus beaux sites à visiter à La Corogne.
Ce jardin romantique était autrefois un château fortifié au XIVe siècle, et aujourd’hui, à l’ombre d’ormes centenaires, repose le tombeau du général anglais John Moore, mort en défendant la ville contre une attaque française. Sur sa pierre tombale est gravé un poème que lui a dédié Rosalía de Castro.
6. Les remparts et le château de San Antón
À l’emplacement actuel du jardin San Carlos se dressait autrefois un bastion, la Vieille Forteresse, protégé par une muraille. Elle faisait partie des fortifications qui défendaient la Vieille Ville jusqu’à la mer et furent construites entre le XIIIe et le XVIIe siècle. Il en subsiste encore quelques vestiges, que nous avons aperçus en nous promenant sur la promenade du Parrote.
Où allions-nous lors de cette promenade ? Au château de San Antón , un autre monument incontournable de La Corogne . Cette fortification du XVIe siècle se dressait autrefois sur un îlot, la Peña Grande de San Antón, et servait également de station de quarantaine et de prison. Elle abrite aujourd’hui le Musée archéologique et historique de La Corogne , qui présente des objets préhistoriques, de la culture castriste, romains et médiévaux. Les pièces les plus impressionnantes ? Les objets en or de la culture castriste, comme le casque de Leiro et les torques de Xanceda. Sans oublier les magnifiques vues sur l’imposante tour de contrôle maritime, le port et la ville.
7. La tour d'Hercule
La tour d’Hercule, initialement appelée Farum Brigantium , se dresse là depuis que « mes cousins », les Romains, l’ont construite au Ier siècle. Certes, elle a beaucoup changé depuis. En réalité, elle n’était pas aussi haute à l’origine, et c’est au XVIIIe siècle qu’elle a été revêtue de sa façade néoclassique. Mais, malgré toutes les modifications qu’elle a subies au fil des siècles, elle demeure le plus ancien phare en activité au monde et le seul datant de l’Antiquité gréco-romaine.
Il n’existe pas de symbole plus emblématique de La Corogne que la Tour d’Hercule. On la retrouve partout, de l’art urbain aux logos des commerces locaux ; elle est même présente dans les toilettes de la tour. Il n’y a pas de meilleure façon visuelle de parler de La Corogne qu’en dessinant cette silhouette immédiatement reconnaissable. Consultez notre article « Tour d’Hercule : Visites et anecdotes » pour en savoir plus sur ce symbole de la ville.
Bien sûr, il faut absolument voir la Tour d’Hercule de l’extérieur, mais vous pouvez aussi y entrer. Vous découvrirez ainsi les vestiges des fondations d’origine et les structures ajoutées ultérieurement, vous pourrez explorer ses chambres et ses salles et, par la même occasion, en apprendre davantage sur le monument. Enfin, vous profiterez d’une des plus belles vues panoramiques de La Corogne . Attention, la visite ne dure qu’une demi-heure, il faudra donc être rapide. Nous avons trouvé que c’était juste suffisant…
8. Le parc de sculptures de la tour d'Hercule
Outre la tour elle-même, il convient d’explorer ses environs. La presqu’île de Torre, Punta Herminia, O Acoroado et le Cabal de Pradeira sont restés intacts, sans aucune construction, formant un véritable sanctuaire de biodiversité abritant plus de 600 espèces d’insectes, de petits mammifères, d’oiseaux, d’amphibiens et de reptiles, comme le lézard galicien, le plus grand de Galice. N’oublions pas non plus la célèbre « herbe de l’amour » et les paysages du golfe d’Ártabro, avec ses falaises, ses grottes marines, ses petites criques et ses îlots.
Avec la Tour d’Hercule en toile de fond… et de nombreuses sculptures au premier plan. Outre son statut de Site Naturel Local d’Intérêt, cette zone est devenue un musée à ciel ouvert grâce au Parc de Sculptures de la Tour d’Hercule . Chaque œuvre s’inspire des légendes et de la mythologie liées au phare.
Nous avons indiqué les 17 sculptures qui composent la collection sur la carte de La Corogne ci-dessous. Nous vous recommandons tout particulièrement de visiter la sculpture de Caracola à Punta Herminia. Si possible, allez-y au coucher du soleil ; c’est encore mieux ! Selon la période de votre visite, attention au froid et au vent !
Entre les sculptures, vous trouverez également quelques pétroglyphes – la Pedra do Altar et la Peña de la Brújula ou Pedra do Compás – et un ancien cimetière musulman, aujourd’hui la « Casa de las Palabras ».
9. Les galeries Marina
Nous avons dit que le symbole par excellence de La Corogne est la Tour d’Hercule. Mais il en existe un autre, moins connu des touristes : les Galerías de la Marina , face au port. Ce vaste ensemble de galeries blanches vitrées, si typiques de la Galice, protégeait les façades des intempéries tout en conservant la chaleur en hiver. Construites dans la seconde moitié du XIXe siècle dans le quartier aujourd’hui appelé Pescadería, elles avaient des origines modestes : il s’agissait de maisons de pêcheurs. D’ailleurs, des bateaux étaient amarrés sous leurs arcades.
Aujourd’hui, les verreries sont l’un des symboles les plus emblématiques de La Corogne . À tel point qu’elles ont valu à la ville le surnom de « Ville de verre ». Une activité incontournable à La Corogne ? Flâner le long des avenues Montoto et Mariña pour les admirer. Et ensuite, si le cœur vous en dit, savourer un verre en terrasse.
10. La Casa Rey et la voie moderniste à travers l'Ensanche et la Pescadería
Et si l’on associait les galeries galiciennes à la décoration Art nouveau ? À La Corogne, c’est possible. La Casa Rey , située sur l’Avenida de la Marina, est un parfait exemple de ce mélange unique. C’est l’une des plus belles et des plus célèbres maisons Art nouveau de la ville. En nous approchant pour admirer ses sculptures féminines et ses balcons en fer forgé, nous apercevons un panneau : celui du Parcours Art nouveau de La Corogne . La Casa Rey est l’un des vingt-six édifices mis en valeur sur ce parcours, que vous pouvez découvrir dans son intégralité dans cette brochure .
Au début du XXe siècle, l’Art nouveau fit son apparition à La Corogne. Tandis que la noblesse érigeait ses demeures de pierre dans la vieille ville, la nouvelle bourgeoisie, enrichie par le commerce maritime, commença à construire ses maisons modernistes dans les deux quartiers qui forment aujourd’hui le centre-ville : Pescadería – la zone délimitée par la vieille ville, l’estuaire d’Orzán, le port et l’actuelle rue Juana de Vega – et le nouveau quartier d’Ensanche, apparu à la fin du XIXe siècle – au-delà de l’actuelle rue Juana de la Vega, autour des places Pontevedra et Lugo. Aux côtés des maisons néoclassiques et éclectiques plus austères, les bâtiments modernistes côtoyaient les décorations inspirées par la nature, les figures féminines et les ornements en fer forgé et en verre. Parmi nos préférés, certains se trouvent place Lugo .
11. Les quartiers de Pescadería et d'Ensanche
Les quartiers de Pescadería et d’Ensanche, en plein centre-ville, sont également les principaux quartiers commerçants et de tapas de la ville. La Calle Real est la rue la plus animée et la plus commerçante. La Calle Olmos est la rue des tapas par excellence, avec des établissements historiques comme Tarabelo. Les principaux marchés de La Corogne , San Agustín et Plaza de Lugo , se trouvent également dans ces deux quartiers.
Tout comme dans la vieille ville, il faut flâner dans les rues. Vous découvrirez des recoins insolites comme la Plaza del Humor (Place de l’Humour ), dédiée aux humoristes de Galice, d’Espagne et du monde entier. Ou encore la statue de John Lennon , près des jardins Méndez Núñez , avec son horloge florale, ou le monument à Concepción Arenal – dans une ville de femmes illustres, un monument à la première féministe espagnole, native de Ferrol, était incontournable.
12. Les plages de Riazor et d'Orzán et la promenade du front de mer
Dans la crique d’Orzán, en forme de coquillage, se trouve la plage de sable fin qui anime la vie estivale de La Corogne. Il s’agit en réalité de deux plages urbaines contiguës : Orzán et Riazor , séparées par une digue surnommée « La Coraza » (La Coquillage). On y trouve une zone pour les surfeurs, des terrains de beach-volley et même une dune ! En effet, la mer est à peine visible depuis la promenade. Cette dune a une fonction : elle protège la promenade des tempêtes.
En parlant de la promenade du front de mer, nous vous recommandons de la parcourir en entier. Nous l’avons fait, depuis les abords du musée Domus (Maison de l’Homme) jusqu’à l’ascenseur de Monte San Pedro. Devant le musée, nous avons été accueillis par le soldat romain de Botero , et au bout, le monument en forme de pieuvre de Javier M. Padín , avec ses fragments de céramique colorés, nous a fait ses adieux. En chemin, nous avons croisé une sirène, des surfeurs à leur fontaine, rencontré les héros d’Orzán en admirant leur monument, et découvert l’équivalent du XXIe siècle de la Tour d’Hercule : l’ Obélisque du Millénaire .
Nous avons dit avoir parcouru toute la promenade, mais nous ne parlons que de la portion longeant les plages d’Orzán et de Riazor. La promenade se poursuit d’un côté vers Portiño et de l’autre vers le château San Antón. Au total, elle mesure 13 kilomètres : la plus longue promenade d’Europe se trouve à La Corogne .
13. Le mont San Pedro et ses points de vue
Au bout de notre promenade en bord de mer, nous sommes arrivés au Monte de San Pedro . Ancien bastion défensif de La Corogne – les deux batteries Vickers s’y dressent depuis 1933 – c’est aujourd’hui un vaste parc, agrémenté d’un labyrinthe. Le clou du spectacle : la vue. Depuis ses points de vue, on jouit d’un panorama époustouflant sur La Corogne , avec la Tour d’Hercule qui se détache nettement, et sur la côte galicienne, avec le golfe d’Ártabro d’un côté et la Costa da Morte (Côte de la Mort ) de l’autre. Parmi les incontournables de La Corogne, on peut admirer toute la ville et ses environs depuis ce point de vue. Et si une tempête et une mer déchaînée s’abattent sur les plages de Riazor et d’Orzán, le spectacle doit être encore plus impressionnant.
Comment venir ? Deux options s’offrent à vous. La première consiste à emprunter le sentier qui débute en contrebas de l’école maternelle Los Rosales. Comptez environ 20 minutes de marche depuis la statue de la pieuvre sur la promenade du front de mer. La promenade est très agréable. L’autre option est de prendre l’ascenseur panoramique, qui coûte 3 € l’aller simple. Lors de notre visite, il était temporairement fermé ; vérifiez donc son état d’ouverture avant de vous y rendre.
14. MEGA : Estrella Galice Monde
Continuons notre sélection d’activités à La Corogne, qu’il pleuve ou non. Depuis son ouverture en 2019, une visite au MEGA, Mundo Estrella Galicia, est devenue incontournable. La société Hijos de Rivera, propriétaire de la marque Estrella Galicia, est implantée à La Corogne depuis 1906 : une véritable institution dans la ville et en Galice. En effet, aucun bar ou restaurant galicien digne de ce nom ne saurait se passer d’Estrella Galicia. Vous verrez leur logo partout !
MEGA est le seul musée d’Espagne entièrement dédié à la culture brassicole . Sur quatre étages et 3 000 mètres carrés, vous pouvez toucher et sentir les ingrédients de la bière, découvrir son histoire et celle de la brasserie, qui fête ses presque 120 ans, admirer l’ancienne chaufferie et l’évolution des étiquettes et des bouteilles, monter à bord d’une moto MotoGP… et enfin, vous servir une bière et, si le cœur vous en dit, déguster différentes bières accompagnées de fromages galiciens. Nous n’avons certainement pas manqué la dégustation de fromages ! Et en chemin, quelques surprises vous attendent, que nous ne vous dévoilerons pas.
15. Parc Santa Margarita
Si vous avez plus de temps, une autre activité à faire à La Corogne est de flâner dans le parc Santa Margarita, qui s’étend sur plus de 5 hectares et constitue le plus grand espace vert de la ville.
Outre la possibilité de se promener sur ses allées ou de se détendre sur l’un de ses bancs, vous pouvez visiter l’Opéra et la Maison des Sciences, un musée interactif qui abrite un planétarium.
16. Musées à visiter à La Corogne
Pour les jours de pluie, nous vous recommandons quelques musées intéressants :
- Le Musée national des sciences et de la technologie abrite notamment une partie d’un Boeing (salle Iberia) qui, en 20 ans, a parcouru l’équivalent de 200 fois la distance Terre-Lune ! Entrée gratuite. Pour nous, c’est l’une des visites les plus divertissantes à faire à La Corogne avec des enfants.
- Le Musée des Beaux-Arts , avec des peintures de Rubens, Sorolla et l’Ecce Homo de Morales, entre autres.
- À la Domus, vous pouvez découvrir des expositions consacrées à l’humanité, du système nerveux à l’identité humaine en passant par la génétique. Passionnantes pour les adultes comme pour les enfants.
17. Cimetière de San Amaro
Envie de découvrir La Corogne ? Flânez dans un site historique où reposent à jamais les personnalités les plus illustres de la ville. Dominant la mer, le cimetière San Amaro est, selon National Geographic, l’un des plus beaux d’Espagne et fait partie de la Route européenne des cimetières depuis 2013. Depuis le XIXe siècle – année où les inhumations dans les cimetières paroissiaux furent interdites – San Amaro est la dernière demeure de figures illustres telles qu’Eduardo Pondal, auteur des paroles de l’hymne galicien. On y trouve également les sépultures de Conchita Picasso, sœur du peintre ; de Wenceslao Fernández Flórez , créateur de la Forêt enchantée de Fraga de Cecebre ; et de Manuel Murguía, époux de Rosalía de Castro. Le cimetière abrite même une petite section privée, acquise en 1867 par le consul britannique pour l’inhumation de ses compatriotes décédés à La Corogne.
18. Jardins Méndez Núñez
Nous quittons la vieille ville, tout en restant dans le centre-ville : nous voici dans le quartier de La Pescadería. De hauts palmiers centenaires se dressent vers le ciel. Nous avons dépassé l’obélisque et pénétré dans les romantiques jardins Méndez Núñez qui, avec leurs trois hectares, comptent parmi les plus anciens de la ville. Nous partons à nouveau à la recherche de ces figures emblématiques : les protagonistes de La Corogne ou d’illustres Galiciens, cette fois sculptés en bronze ou en granit : la marquise Pardo Bazán, Concepción Arenal, Valle-Inclán et Wenceslao Fernández Flórez. Un monument est même dédié au Livre et à ses créateurs ; la Foire du Livre s’y tient chaque année. Ces jardins abritent également des bâtiments modernistes tels que le kiosque Alfonso, datant de 1912, et La Terraza.
19. Visite à Ferrol
Si vous séjournez plusieurs jours, une excellente idée est de consacrer une demi-journée à la découverte de Ferrol , et plus particulièrement à la Route des Ménines . Le concept est génial : le peintre galicien Eduardo Hermida souhaitait revitaliser le quartier de Canido en peignant des « ménines » de toutes formes et couleurs sur les murs des maisons abandonnées et autres bâtiments de la ville. Le résultat est spectaculaire.
Où déguster des tapas et du vin à La Corogne ?
Pour se sentir comme un vrai Coruñan, rien de tel qu’une virée en terrasse le dimanche soir, rue San Juan, pour déguster un vermouth . Une visite à La Bombilla, bar traditionnel et légendaire, est également fortement recommandée, et pour le vin, direction la rue La Barrera . Autre incontournable de la ville – à ne pas manquer lors d’un week-end à La Corogne – la brasserie Estrella Galicia , qui propose toute la journée des spécialités galiciennes comme l’empanada, la tortilla et le raxo , accompagnées de bières artisanales. Car l’Estrella Galicia est toujours meilleure sur ses terres d’origine .
Où séjourner à La Corogne : l'hôtel Riazor
Si vous cherchez un hébergement à La Corogne , nous vous recommandons le quartier de la plage de Riazor. Situé entre le marché aux poissons et le quartier de l’Ensanche, il est proche de la vieille ville et très bien desservi par les transports en commun. Nous avons séjourné à l’ , avec vue sur la mer et la pointe de la Tour d’Hercule en arrière-plan. La chambre était très confortable, le petit-déjeuner varié et le personnel accueillant : cet hôtel a tout pour plaire ! Si cet hôtel ne vous convient pas ou s’il est complet lors de votre séjour, n’hésitez pas à consulter d’autres .
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