Ne manquez pas les excellentes focaccias que produisent pratiquement toutes les boulangeries et la classique « bombetta » , un rouleau de porc farci de fromage caciocavallo et de bacon, cuit strictement sur le gril. Les palais les plus audacieux pourront également goûter aux foies des Pouilles – les « gnumareddi » – à base d’abats, au goût fort et prononcé. C’est l’heure du dessert, alors offrez-vous ces bouchées de pâte d’amande et de confiture saupoudrées de sucre glace et de cannelle en poudre.
Que faire et visiter à Monopoli, la ville blanche des Pouilles
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S’étendant autour du romantique Porto Vecchio, avec ses maisons blanches, ses rues pavées et ses balcons fleuris, Monopoli est pleinement incluse parmi les perles de la mer des Pouilles.
Nous sommes dans la province de Bari, mais déjà vers le sud, à la frontière avec Brindisi. Ici, la mer brille d’un bleu intense, avec de merveilleuses criques et plages qui se succèdent sans s’arrêter. Ce n’est pas un hasard si Monopoli est principalement une destination estivale pour ceux qui aiment la mer et les rythmes des Pouilles les plus authentiques.
Mais la ville ne se limite pas à offrir soleil et plongées car elle offre au voyageur le plus attentif de nombreuses choses à voir.
Un merveilleux centre historique qui longe le vieux port où reposent encore les bateaux de pêche avec le château de Charles Quint faisant office de gardien et l’ église de Madia protégeant. Et puis les plages, bondées en été mais accueillantes toute l’année, et la cuisine de la mer, authentique et savoureuse.
En bref, à Monopoli, il y a quelque chose à voir et à goûter et c’est la destination idéale pour un week-end, même hors saison. Et pour bien connaitre les Pouilles, veuillez lire notre article qui explique les choses à faire dans les Pouilles pendant les vacances.
Sommaire
1. Le château de Charles Quint à Monopoli
En longeant le Lungomare Santa Maria, vous atteindrez le château de Monopoli , construit au XVIe siècle par Charles Quint pour contrôler et défendre la côte.
C’était l’une des forteresses les plus importantes du système de fortification côtière de toute la région des Pouilles.
Le château tel que nous le connaissons aujourd’hui est le résultat de travaux d’agrandissement et de restauration qui ont eu lieu au XVIIe siècle. Jusqu’à la fin des années 1960, il a été utilisé comme prison ; Aujourd’hui, il accueille des expositions, des événements culturels et des conférences de toutes sortes qui sont organisés à l’intérieur des salles historiques.
L'intérieur du château
Nous signalons en particulier la Salle de la Tour et la Salle des Armes, également connue sous le nom de Salle de la Batteria, qui se trouve au rez-de-chaussée de la cour et qui est appelée ainsi parce qu’elle servait autrefois de dépôt pour les canons dont la bouche était tournée vers la mer, comme autrefois.
La forteresse comprend une tour normande qui sert d’entrée principale – où se trouvait à l’origine le pont-levis – et l’ancien souterrain avec l’église dédiée à San Nicola della Pinna datant du IXe siècle qui a été ainsi appelée parce qu’elle a été construite sur la pointe (pinna) du promontoire surplombant la mer.
La promenade le long des murs
La plus belle expérience à vivre au Château de Monopoli ? En parcourant la passerelle au pied des murs : le blanc du bâtiment, le bleu du ciel et la vue sont vraiment un spectacle magnifique. Une curiosité : on raconte qu’au XVIIIe siècle, une pêche au corail avait lieu sous le château et il semble qu’il ait été récolté en grande quantité.
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2. Le Vieux Port de Monopoli
Pour ceux qui visitent Monopoli, une visite du Porto Vecchio est incontournable , l’un des endroits les plus visités et photographiés : touristes et visiteurs à toute heure partent à la recherche de la photo parfaite dans ce décor suggestif de la ville.
Dans le Vieux-Port, vous pourrez respirer l’atmosphère des histoires anciennes et des traditions maritimes. Pendant de nombreux siècles, ce petit port fut le quai le plus sûr de la région en raison de sa position qui le protégeait des vents et il était le principal lieu d’escale des bateaux et des voiliers transportant divers types de marchandises.
L'Arc du Port
Depuis le centre historique, on y accède par l’Arco del Porto ou Porta Vecchia , une arche en pierre où à l’intérieur on peut admirer la fresque de la sainte patronne, la Madonna della Madia. De là, en passant sous la loggia néogothique du Palazzo Martinelli, on atteint le Château de Charles Quint.
Palais Martinelli
Mais arrêtez-vous d’abord pour admirer le Palazzo Martinelli avec sa loggia blanche et ses arcs en plein cintre : il remonte au XVIIIe siècle et rappelle le style architectural typiquement vénitien. Les bateaux bleus, les murs blancs et les bâtiments historiques en arrière-plan font du Vieux-Port un lieu suggestif.
Durant la journée, elle est animée par des activités de pêche animées mais c’est peu après le coucher du soleil, illuminée par les lumières se reflétant dans l’eau, que l’atmosphère devient encore plus magique ! Aujourd’hui encore, les pêcheurs utilisent des bateaux pour pêcher, notamment pour pêcher le poulpe. Il est également possible de réserver de courtes excursions à bord des gozzi et de profiter de la vue privilégiée sur un morceau de côte.
3. Église de la Madonna della Madia
Au Largo Cattedrale, vous entrez pour visiter la Basilique dédiée à la sainte patronne de Monopoli, la Madonna della Madia . D’une beauté unique, elle est considérée comme l’une des cathédrales les plus pittoresques de toutes les Pouilles.
On raconte que le 16 décembre 1117, une icône de la Madonna della Madia fut sauvée et placée sur un radeau en bois qui débarqua dans le port de la ville.
Depuis lors, à cette date, des célébrations en son honneur ont lieu chaque année et se répètent symboliquement le 14 août avec une célébration très sincère et très fréquentée, afin de faire connaître aux touristes les traditions liées à cet événement d’histoire et de foi.
La basilique remonte au début de l’an 1000 et pour compléter la construction du toit, on a utilisé les planches de bois du radeau qui est arrivé miraculeusement au port avec l’effigie. Le bâtiment tel que nous le connaissons aujourd’hui est le résultat d’une reconstruction qui a eu lieu au XVIIIe siècle.
La façade de la basilique
La façade est de style baroque tardif avec un clocher qui, en raison de sa hauteur notable, est visible de n’importe quelle partie du centre historique. Un mur de pierre a été construit au XVIIIe siècle pour contrer la force des vents sur la place en face.
L'intérieur de la basilique
L’intérieur est en forme de croix latine à trois nefs , très lumineux et riche en marbres, décorations et œuvres d’art.
Les chapelles sont intéressantes mais la plus belle et la plus intéressante de toute la basilique est la chapelle de la Madonna della Madia où, sur un splendide autel en marbre polychrome, est conservée l’icône byzantine de la Madonna.
On accède à la chapelle par un escalier qui permet une belle vue d’en haut sur toute la cathédrale.
Où dormir à Monopoli ?
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8,3/10 - Superbe - 1556 avis
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Hotel Don Ferrante *****
9,3/10 - Superbe - 492 avis
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Masseria Torrepietra ****
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4. Place et Palais Palmieri
La Piazza Palmieri est la plus ancienne place de Monopoli et tire son nom du palais historique qui appartenait aux Palmieri, l’une des familles nobles les plus importantes qui possédaient à l’époque de nombreux autres palais de la ville.
Le Palazzo Palmieri remonte au XVIIIe siècle et peut être visité lors d’occasions spéciales telles que les journées FAI, le PhEST – Festival international de photographie – et d’autres événements. Il fut construit par le marquis Francesco Paolo qui y vécut avec sa famille, puis au début du XXe siècle il devint la propriété de la « Congregazione di Carità », il abrita une école maternelle, une école d’art et d’artisanat et enfin l’Institut national d’art.
L’architecture est de style baroque tardif de Lecce avec des extérieurs en pierre où l’on peut admirer, dans la partie supérieure, les armoiries de la famille. Au rez-de-chaussée se trouvaient les écuries et la salle des voitures tandis qu’au rez-de-chaussée se trouvent les pièces de l’ancienne résidence, grandes, lumineuses avec de belles fresques dont le bureau, la bibliothèque et la « galerie » qui donne sur la loggia et qui abritait à l’époque une collection de trouvailles et d’œuvres d’art.
Au même étage se trouve également la chapelle privée de la maison tandis qu’au deuxième étage se trouvaient les chambres d’hôtes. A Largo Palmieri, arrêtez-vous pour admirer la façade du XVIe siècle de l’ église des Saints Apôtres Pierre et Paul , malheureusement presque toujours fermée, et entrez pour visiter l’ église baroque de Santa Teresa d’Avila avec son très haut dôme.
Pendant que vous y êtes, arrêtez-vous pour dîner au restaurant Piazza Palmieri : asseyez-vous dans le grand espace extérieur et commandez leurs menus de fruits de mer ou de viande qui s’inspirent de la tradition avec des réinterprétations intéressantes.
5. Les églises rupestres de Monopoli
Nous vous recommandons une visite des églises rupestres de Monopoli : un véritable trésor de la ville et elles sont également très fascinantes !
L’église souterraine la plus connue est l’ église du Saint-Esprit , datant peut-être du XIIIe siècle. Elle est creusée dans le tuf et divisée en trois nefs avec différentes colonnes qui la font ressembler à une petite basilique rupestre. Sur les murs, on peut encore voir des vestiges de fresques byzantines. La petite église est située près du cimetière et chaque année après Pâques, de nombreux fidèles s’y rendent à pied en signe de dévotion.
Dans la Contrada l’Assunta se trouve l’église des Saints Andrea et Procopio , l’un des établissements rupestres les plus intéressants de Monopoli, ne serait-ce que pour sa taille et son importance, en effet en plus de l’église, vous pouvez admirer de nombreuses autres grottes utilisées comme maisons, moulins à huile et écuries.
Sur le portail d’entrée de la petite église se trouve une inscription latine, tandis qu’à l’intérieur se trouvent des restes de fresques représentant des scènes de saints, qui malheureusement se détériorent lentement mais sont encore largement visibles.
L’une des plus anciennes églises rupestres de Monopoli est la crypte de Santa Maria degli Amalfitani, construite par des marins d’Amalfi en guise de vœu après avoir échappé à un naufrage.
Nous signalons également l’ église rupestre de San Matteo dell’Arena, près de la plage de Cala Porta Vecchia, et la crypte rupestre du Xe siècle de la Madonna del Soccorso, à laquelle on accède par un escalier, qui abrite à l’intérieur une ancienne fresque de la Vierge à l’Enfant.
6. Place Garibaldi à Monopoli
Il est impossible de ne pas passer par la Piazza Garibaldi et de s’arrêter même juste pour boire un verre. Elle s’appelait autrefois « Piazza delle Mercanzie » ou « dei Mercanti » car le commerce s’y déroulait et de nombreux magasins la surplombaient.
La place est entourée de bâtiments historiques, dont la Tour Civique du XVIe siècle avec son horloge et sa cloche qui servaient autrefois à rassembler les citoyens ou à les avertir de tout danger venant de la mer.
La base de la tour comprend la « colonne de l’infamie », où ceux qui enfreignaient la loi étaient enchaînés et mis au pilori.
Que voir sur la Piazza Garibaldi
Un autre bâtiment historique de la place est la bibliothèque civique Prospero Rendella datant du milieu du XIXe siècle, qui abritait le théâtre au rez-de-chaussée et le marché aux poissons au rez-de-chaussée. La Piazza Garibaldi n’est pas seulement historique, c’est aussi le cœur de la vie nocturne et le lieu de rencontre par excellence de Monopoli.
Les gens se promènent, se rencontrent et organisent des événements avec de la musique live et des sets de DJ. Toujours très animé, il est bondé surtout le soir car il regorge de clubs, de restaurants et de boutiques. Vous vous arrêtez pour boire un verre de vin et commander une planche à découper, prendre un apéritif, manger une glace ou simplement prendre un café.
Un arrêt au Premiato Caffè Venezia , l’un des établissements les plus historiques, s’impose. De la place, on peut accéder à Cala Batteria où chaque 14 août atterrit l’image de la Madonna della Madia, très vénérée par les habitants de Monopoli. A quelques pas se trouve le Vieux Port, d’où commence la promenade vers le Château et le long des remparts.
7. Place Vittorio Emanuele à Monopoli
Sortons un instant du centre historique pour nous rendre sur la gigantesque place datant de la fin du XVIIIe siècle, commandée par le roi de Naples. Les habitants de Monopoli appellent la Piazza Vittorio Emanuele « Il Borgo » car elle a été conçue dans le nouveau quartier de Monopoli (le « Borgo Nuovo », par opposition à Monopoli Vecchia).
D’où le nom de Piazza del Borgo Nuovo ou simplement « Il Borgo », comme beaucoup le connaissent encore aujourd’hui. La place est vraiment grande (environ 18 000 m2) et est en fait l’une des plus grandes des Pouilles.
Il est composé d’un couloir central qui le divise en trois rectangles, avec des chênes verts sur tout le périmètre.
D’un côté on trouve le Monument aux Morts construit en 1928 tandis que de l’autre une fontaine datant des années 30 qui a été reconstruite en 2011 avec un nouveau mécanisme d’éclairage et des jeux d’eau.
Une variété de bars, cafés et glaciers permettent une halte agréable : détendez-vous avec un café et observez l’agitation frénétique.
Monopoli souterrain
Saviez-vous que sous la Piazza Vittorio Emanuele se trouve un Monopoli souterrain ? Il s’agit des abris antiaériens de la Première Guerre mondiale : deux tunnels situés à environ huit mètres sous le sol, ils pouvaient à l’époque accueillir plus de quatre mille personnes.
Aujourd’hui, ils sont ouverts au public et peuvent être visités à des jours et heures fixes . La visite dure environ vingt minutes, est accompagnée de guides touristiques et pour participer, il faut réserver à la billetterie de l’Info Point de via Garibaldi.
Le coût de la visite est de deux euros, l’entrée est gratuite pour les enfants de moins de dix ans.
8. Le Musée diocésain de Monopoli
Le Musée diocésain de Monopoli mérite une visite pour la collection intéressante et significative qu’il abrite. À l’intérieur, on trouve des objets exposés datant de différentes périodes, à commencer par la période byzantine à laquelle remonte l’icône de la Madonna della Madia, très vénérée par les habitants de Monopoli.
Le musée a été fondé en 2002 et est situé à côté de la cathédrale, à l’intérieur de l’ancien séminaire épiscopal.
L’icône de la Madonna della Madia est certainement la pièce la plus remarquable, mais il convient également de mentionner une précieuse staurothèque byzantine qui a été exposée pendant plusieurs mois à Mannheim, en Allemagne, aux musées Reiss-Engelhorn à l’occasion de l’exposition « Les Normands ».
Le Musée diocésain est composé de différentes salles :
Dans la Salle des Icônes , vous trouverez par exemple l’image de la Vierge des Désemparés (Virgen de los Desamparados), protectrice de la ville de Valence, provenant de l’église de San Domenico et datant du XVIIe siècle.
Il y a ensuite la Salle des Vénètes où parmi les artistes présents nous signalons Palma il Giovane avec des œuvres comme la « Madonna della Misericordia » et la « Visione di San Domenico » datant du XVIe siècle qui représente l’apparition de la Vierge, Sainte Cécile et Sainte Catherine d’Alexandrie à San Domenico.
Vient ensuite la Salle de Peinture Napolitaine et la Salle du Mobilier Liturgique où sont exposés le reliquaire de la croix, divers vêtements et codex sacrés.
Enfin, dans la chapelle du séminaire sont conservées des peintures ecclésiastiques provenant de diverses églises du diocèse de Monopoli.
9. Les plages de Monopoli
Monopoli conquiert pour le Vieux Port, les jolies rues du centre historique, l’excellente cuisine mais surtout pour les plages, les criques et les criques à couper le souffle, parmi les plus belles des Pouilles .
Cala Porta Vecchia tire son nom de l’ancienne porte d’entrée de la ville et est la plage située à quelques pas du centre historique. Étant facilement accessible, il est presque toujours bondé en été, il est donc conseillé d’arriver tôt pour choisir où s’installer.
Vous pourrez étendre votre serviette sur la petite bande de sable sous les murs blancs du village ou sur la falaise faite de pierres lisses. Le fond marin peu profond et sablonneux est idéal pour la baignade des enfants. C’est la petite plage parfaite pour un plongeon et un bronzage entre deux visites du centre historique.
Il y a ensuite les Calette del Clio en gravier, aux eaux claires et Cala Cozze , une crique rocheuse recommandée aux amoureux des pierres où la mer vous invite à plonger et vous pourrez faire du snorkeling parmi les falaises. Comme il est très petit, il est préférable d’arriver tôt pour avoir une place.
En tant que crique de sable, nous signalons la plage de Porto Bianco , non loin du centre, nichée entre deux petites falaises. D’accès libre, il est idéal pour les familles car il est facilement accessible et est parfait pour ceux qui souhaitent faire un plongeon rapide.
Ensuite, il y a la plage de La Scaletta à laquelle on accède par un chemin de terre avec une courte marche et une échelle qui mène à la plage. La couleur de la mer est des Caraïbes, le fond marin est en pente douce, le petit littoral est fait de sable mêlé de falaises.
Un peu en dehors du centre historique, en direction nord ou sud, se succèdent criques et plages : notre préférée se trouve en allant vers Brindisi à Porto Ghiacciolo , avec la baie pittoresque au pied du château.
10. La Tour Civique et le Palais Cacace
Sur la Piazza Garibaldi se trouve également la Tour de l’Horloge Civique , l’un des symboles de Monopoli. Sa construction remonte au XIIe siècle à la demande de la Confrérie de San Damiano. Elle se caractérise par son plan semi-hexagonal, ses murs en tuf et une statue de San Gennaro placée sous l’horloge et les armoiries de la ville, trois roses blanches sur fond rouge.
Le Palazzo Cacace date de 1550, bien que certains éléments architecturaux, comme le portique voûté en berceau, suggèrent qu’il pourrait remonter au XIIe siècle. Elle appartenait à la riche famille d’origine napolitaine qui donna également à Monopoli un évêque, Don Giuseppe Cacace.
11. Le château de Santo Stefano
Hors des murs se dresse le château de Santo Stefano , au centre de deux criques qui forment deux petits ports naturels, les plages de Santo Stefano et de Ghiacciolo . Le château, qui était le siège du monastère bénédictin, doit son nom aux reliques du Saint qui se trouvaient à Monopoli jusqu’au 26 décembre 1365, date à laquelle elles furent transférées à Putignano pour se défendre contre les fréquentes attaques des Turcs et des pirates.
Que manger à Monopoli
Découvrons maintenant ce que vous devez absolument manger à Monopoli : la street food à emporter, les plats traditionnels et les desserts. Ne vous arrêtez pas seulement dans les endroits du centre historique et à proximité des plages, mais aventurez-vous également plus à l’intérieur des terres pour déjeuner ou dîner dans une masseria.
Quiconque vient à Monopoli ne peut pas manquer de goûter les panzerotti farcis frits , à manger sur le pouce ou à commander avec de savoureux apéritifs et un verre de vin local. Panzerotto a toujours satisfait la faim des habitants de Monopoli et des touristes à toute heure du jour ou de la nuit !
Les premiers plats de Monopoli
Passons à un premier plat incontournable : le riz, les pommes de terre et les moules, aussi appelées « Tiella » . C’est un plat typique des Pouilles, de tradition ancienne et naturellement savoureux. Un plat d’été par excellence car frais, léger et savoureux est la cialledda – un « ciallèdd » – certains la préparent avec des taralli, d’autres avec des friselle ou avec du pain rassis, ce qui est sûr c’est qu’elle doit être assaisonnée avec de l’huile, de la tomate, du sel et de l’origan et, si désiré, avec l’ajout de légumes crus comme l’oignon ou l’ail.
Plats principaux et desserts
Vie nocturne, que faire à Monopoli
Monopoli, en plus d’être belle, est aussi une ville très animée. Il existe de nombreuses stations balnéaires équipées le long de 4 kilomètres de littoral. Celles-ci alternent avec les nombreuses plages gratuites. Durant les mois d’été, une vie nocturne animée anime la ville. Bien qu’il soit possible de trouver de nombreux bars et lounge bars même dans le centre de Monopoli, c’est à Capitolo que se trouvent la plupart des lieux de divertissement, ainsi que de nombreux bars de plage.
Lido Belli Freschi est l’un des plus appréciés des jeunes. Ici, il sera facile de s’amuser entre la plage et le bar de plage, entre musique et couchers de soleil à couper le souffle tout en sirotant de savoureux cocktails. Dans le quartier du Capitole se trouvent également le Lido Pellerossa et le bar Elia Lounge food & drink .
Pour ceux qui aiment danser, une soirée au Trappeto est incontournable , une discothèque située à l’intérieur d’un moulin à huile du XVIe siècle dans le quartier du Cristo delle Zolle.
Au Bylla Bong Monopoli, à l’intérieur de la station balnéaire de Baia del Sole , se succèdent d’importants DJ de la scène musicale italienne et internationale . Le club dispose de deux espaces : un pour la musique house, l’autre pour la musique commerciale.
Grâce à toutes ces attractions, vous pourrez penser à visiter Monopoli même juste pour faire la fête !
Événements à Monopoli
Monopoli est une ville qui regorge de vie toute l’année. De nombreux événements ont lieu à partir du printemps et se poursuivent jusqu’à la fin de l’année.
Entre le Carnaval et le Carême, a lieu la « Pentolaccia », et il est de tradition d’allumer des feux de joie pour Saint Joseph .
Pendant la Semaine Sainte, les rites de la Passion du Christ ont lieu avec la procession de la Via Crucis dans les rues du centre historique.
Le Festival Panzerotti a lieu en mai . En juillet, celui de la zampina et de la porchetta . Le 15 août est le jour de la Madonna della Madia , qui se répète également entre le 15 et le 16 décembre. Pendant Noël, une crèche vivante populaire est organisée .
Environs de Monopoli
La ville de Monopoli peut être le point de départ pour visiter de nombreuses belles villes à seulement quelques kilomètres. Polignano a mare est à seulement 5 minutes en train, Castellana Grotte est à 13 kilomètres. Un peu plus loin se trouve Fasano , d’où partent les bus pour visiter Alberobello et ses trulli. La ville d’ Ostuni est à 34 kilomètres . Celle-ci, comme Cisternino et Locorotondo (toutes deux facilement accessibles depuis Monopoli), sont toutes caractérisées par le paysage typique de maisons blanches et de murs en pierre de tuf.
Comment se rendre à Monopoli
La centralité de Monopoli, entre les aéroports de Bari et de Brindisi , la rend facilement accessible même pour ceux qui viennent du nord de l’Italie ou de l’étranger. Une fois arrivé à Bari, vous pourrez rejoindre Monopoli en train , en changeant à Bari Centrale (vous pouvez vous y rendre depuis la capitale en une vingtaine de minutes), en un peu plus d’une heure et pour moins de 10 euros.
Peu de changements si vous atterrissez à Brindisi : d’ici aussi, vous pouvez rejoindre Monopoli en train (changement à la gare centrale de Brindisi) en un peu plus d’une heure avec des prix à partir de 7,50 euros.
De plus, il existe de nombreuses lignes de bus qui arrivent à Monopoli (à la fois de Bari et de Brindisi) en environ 40 minutes avec un prix de billet à partir de 4 euros. Alternativement, vous pouvez prendre un taxi pour un coût d’environ 100 euros et un temps de trajet de 35 minutes.
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