Visitez le château de Monterrei
Dans la pittoresque région de Galice, le château de Monterrei se dresse majestueusement, témoin vivant du riche passé médiéval architecture et d’histoire médiévales .
Dans cet article, nous vous invitons à un voyage à travers le temps, à la découverte des secrets et de l’élégance du château de Monterrei en Galice. Plongez dans la grandeur d’un passé lointain et apprenez comment visiter ce monument historique qui a traversé les siècles.
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1. Forteresse médiévale du XII siècle
Le château de Monterrei, à deux pas de la ville de Verín, est l’une des forteresses les mieux conservées de toute la Galice et de la province d’Ourense. Classé monument national , son palais Renaissance des comtes a abrité des familles illustres telles que les ducs d’Albe, les Ulloa, les Zúñiga, les Viedma, les Fonseca et les Acevedo.
La forteresse est entourée d’une triple enceinte défensive et permet de profiter de magnifiques vues panoramiques sur la vallée de la rivière Támega , étant l’un des points les plus élevés de cette région d’Ourense.
Son élément le plus remarquable est l’imposant donjon, flanqué d’une tour plus petite appelée la Tour des Dames. À quelques mètres de là se dresse l’ église Santa María de Gracia, datant des XIIIe et XIVe siècles.
On trouve également d’autres édifices, comme l’ hôpital des pèlerins , qui a conservé sa magnifique façade, la Puerta del Sol (Porte du Soleil) et une croix de pierre du XVIIe siècle. Plus loin se dresse l’ hôtel Parador, construit sur l’emplacement de l’ ancien couvent San Francisco et du collège jésuite, qui abritait la première imprimerie de Galice.
2. Histoire du château de Monterrei
Les premiers établissements remontent à l’époque préromaine avec un village nommé Castro de Baroncelli. Au Xᵉ siècle, on trouve des traces d’un château ayant appartenu au monastère de Celanova ; bien que Doña Urraca s’en soit emparée en 1145, elle le restitua plus tard au même monastère.
Le domaine appartint à la couronne jusqu’au XVe siècle, lorsque Jean Ier de Castille accorda le titre de vicomte de Monterrey au fils de Diego López de Zúñiga. Quelques années plus tard, les Rois Catholiques octroyèrent le titre de comte de Monterrey à Sancho Sánchez de Ulloa y Monterroso. En 1510, il retourna à la couronne.
Aux XVIIe et XVIIIe siècles, le château fut rénové afin de moderniser ses défenses en raison du conflit avec le Portugal et de la guerre de Succession d’Espagne . Il joua également un rôle important dans la guerre d’indépendance contre les Français.
Suite à la confiscation des biens de l’Église, l’édifice tomba en ruine jusqu’en 1931, date à laquelle il fut classé monument national, une distinction qui ne le sauva pas de son déclin inévitable. Des travaux de restauration furent entrepris dans les années 1960.
Les premières tentatives de création d’un musée ont eu lieu dans les années 1990, et en 2015, un hôtel Parador a été inauguré au sein du complexe monumental, au milieu d’une controverse que nous aborderons également dans l’article.
Au fil de l’histoire, ces murs ont été le théâtre d’intrigues de palais, de récits aristocratiques et d’histoires légendaires.
3. Les tours et le palais des Comtes
Ce complexe monumental comprend trois enceintes fortifiées au sommet d’une colline . La première est la mieux conservée et abrite le château, l’église Santa María de Gracia et le palais des comtes de Monterrey, de style Renaissance.
Dans la seconde enceinte se trouvent plusieurs vestiges de bâtiments de différentes époques, partiellement préservés, notamment l’ hôpital de la Sainte-Trinité, récemment restauré.
Le château conserve sa place d’armes, son donjon et sa tour des dames. On y accède par une arche en pierre dans le mur, où l’on peut admirer en détail les armoiries des comtes.
Dans la cour, on peut voir les vestiges de la citerne, du puits et des fours en pierre.
Le Donjon
Cette tour carrée fut construite en 1482 sur ordre de Don Sancho de Ulloa, premier comte de Monterrey. L’accès se fait par le premier étage. Au-dessus de la porte figurent les armoiries des familles Ulloa et Zúñiga (celles de son épouse, Doña Beatriz) ainsi qu’une inscription. À l’intérieur, on trouve plusieurs pièces, dont une avec une cheminée, et l’on peut accéder au toit. La tour est couronnée de huit tourelles circulaires, situées aux angles et au centre de chaque côté. De nombreuses marques de tailleurs de pierre sont visibles sur ses murs.
La Tour des Dames
La Tour des Dames se dresse sur l’un des côtés de la place d’armes. Elle possède également un plan quadrangulaire, construite en épais blocs de pierre, bien que ses dimensions soient plus réduites.
Sa construction est légèrement antérieure, et les experts suggèrent qu’il pourrait s’agir de la tour de défense originelle du château . À la fin du XVIe siècle, le palais des comtes fut édifié et intégré à ce précieux et remarquable ensemble monumental.
Le Palais des Comtes
Cet édifice Renaissance fut construit entre le XVIe et le XVIIe siècle. De plan quadrangulaire, il présente deux loggias sur ses façades est et sud. La première loggia, à deux niveaux, est composée d’arcades soutenues par de fines colonnes, où l’on peut admirer les armoiries des familles qui l’ont occupée. La seconde loggia, située sur la façade sud, compte trois niveaux afin de s’adapter à la pente du terrain.
La façade ouest de ce bâtiment est intégrée à l’enceinte fortifiée , qui se prolonge dans la cour arrière. L’intérieur abrite une partie du Parador de Turismo (hôtel d’État) dont nous avons déjà parlé.
4. Autres lieux à voir dans le chateau
L’église Santa María de Gracia
L’église Santa María de Gracia (fin XIIIe ou début XIVe siècle) mêle les styles roman et gothique primitif. Le tympan de la façade latérale (par laquelle on entre) est particulièrement remarquable : il représente Jésus bénissant et les figures du tétramorphe. C’est une église à nef unique, couverte d’un plafond à caissons en bois. Son abside rectangulaire est nettement désaxée par rapport à la nef. La chapelle des Comtes présente également un intérêt, avec ses vestiges de peintures du XIVe siècle et son retable sculpté directement dans la pierre. À l’extérieur, près de l’entrée, on nous a montré la marque de la toise galicienne, utilisée sur les marchés. La façade principale et le clocher ont été remaniés au XVIIe siècle.
Puerta del Sol (Porte du Soleil)
On accède à la seconde enceinte fortifiée par la Puerta del Sol (Porte du Soleil). Il s’agit d’une porte dans le mur, avec une arche brisée formée d’épais claveaux, au-dessus de laquelle figurent les armoiries des comtes de Monterrey.
L’hôpital des pèlerins
Commandé par Don Gaspar de Zúñiga Acevedo, 5e comte de Monterrey et vice-roi du Mexique et du Pérou, il ne subsiste que la façade de l’édifice d’origine. Ce petit bâtiment de deux étages a récemment été restauré en auberge pour pèlerins, mais sert actuellement de salle d’exposition.
Forta da Atalaia
À environ 600 mètres au nord-ouest du château se dresse la Forta da Atalaia, une petite tour fortifiée construite au XVIIe siècle pour défendre ce côté du château. Orientée vers le Portugal, elle fut érigée dans le contexte de la guerre hispano-portugaise du milieu du XVIIe siècle.
Dans les hautes terres de San Salvador, on trouve également mention d’une autre petite forteresse en forme d’étoile qui, selon la légende, est reliée au château de Monterrey par un réseau de passages souterrains .
Il est rare de trouver un château qui ne ressemble pas à des catacombes de prison et à des tunnels pour amants clandestins.
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Ce lieu s’inscrit souvent dans un parcours plus large, qui peut inclure plusieurs étapes situées à proximité.
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