Que faire et visiter à Villena, une ville historique d'Alicante
Cet article est conçu pour que, que tu veuilles faire découvrir Villena à tes amis de passage ou simplement retomber amoureux de notre culture, tu aies un guide complet des incontournables de Villena. Prépare-toi à voir notre ville d’un œil nouveau, mais avec la même fierté qu’avant !
Située à l’intérieur des terres, dans la province d’Alicante, Villena offre une expérience de voyage radicalement différente du tourisme côtier traditionnel. La ville se présente comme une destination de contrastes et de surprises, alliant un riche patrimoine culturel et des festivals inoubliables à une situation géographique privilégiée et à d’excellentes liaisons de transport.
Cette grande diversité d’attraits, allant de sites historiques exceptionnels et de merveilles architecturales uniques à des festivals animés, une route des vins florissante et une multitude d’activités de plein air, fait de Villena une alternative idéale ou un complément parfait aux vacances au soleil et à la plage. Villena surprend les visiteurs par la richesse et la variété de son offre, attirant ceux qui recherchent une immersion culturelle, du tourisme actif ou des expériences locales authentiques.
Vous voyagez avec des enfants ? Ça tombe bien ! Villena arbore le prestigieux label de qualité « Tour & Kids », gage de la qualité et de la spécialisation de ses offres touristiques pour les familles. Jeux interactifs, itinéraires adaptés : plaisir garanti pour tous !
Villena est bien plus qu’un simple point sur la carte ; c’est une destination captivante, riche d’histoire, de culture et de paysages à couper le souffle. Située au cœur d’Alicante, cette perle est idéale pour une escapade unique, que vous voyagiez seul, en couple ou en famille. Préparez-vous à découvrir un lieu où chaque recoin raconte une histoire et où chaque fête est une explosion de joie.
Et comme on dit dans la province d’Alicante, Alicante est la miller terreta del mon (Alicante est la meilleure terre du monde).
Découvrez ici que faire et visiter en Communauté Valencienne lors de votre voyage en Espagne. Retrouvez aussi nos guides de voyage sur les plus beaux lieux à voir et visiter à Valence ainsi que les meilleures activités à faire à Alicante.
1. Château d'Atalaya
L’imposant château d’Atalaya, construit par les Almohades au XIIe siècle et agrandi au XVe par Juan Pacheco, est le symbole le plus emblématique de Villena. La situation privilégiée de ce château au sommet d’une colline lui permet aujourd’hui d’offrir des vues panoramiques spectaculaires sur la ville et ses environs , même si, par le passé, il constituait un point stratégique de défense contre d’éventuelles attaques.
La forteresse invite les visiteurs à explorer ses épais remparts de quatre mètres d’épaisseur, qui portent encore les stigmates des tirs d’artillerie de la guerre de Succession d’Espagne. Ces cicatrices visibles témoignent de la résistance et de la bravoure des cinquante soldats bourboniens qui défendirent vaillamment la ville contre les attaques des troupes autrichiennes, un acte qui valut à Villena le titre de « Très Loyale ».
Ces détails ne sont pas de simples faits historiques ; ils sont des rappels tangibles et poignants des conflits passés et des expériences humaines vécues entre ses murs. Ils transforment la forteresse, d’un monument statique, en un témoignage vivant de la résilience de Villena et des histoires personnelles de ceux qui y ont vécu.
À l’intérieur, le donjon abrite deux voûtes almohades d’origine ornées d’une étoile à huit branches, un style architectural rare dans la péninsule Ibérique, dont on retrouve d’autres exemples dans la chapelle royale de Cordoue et la Maison de la Cour des Drapeaux de l’Alcázar de Séville.
La salle des graffitis constitue une découverte fascinante : des prisonniers, du XVIe au XIXe siècle, y ont gravé leurs dessins sur les murs, offrant un aperçu direct de leur vie. La présence d’une « Main de Fatima » gravée à l’entrée d’une des salles a également été constatée.
2. Centre historique de Villena
Villena regorge de sites touristiques à découvrir dans son centre historique. Parmi eux, l’Hôtel de Ville et la Maison de la Culture. Le Musée du Festival, installé dans un hôtel particulier de style moderniste, est un lieu unique en son genre. On peut y admirer l’ évolution du célèbre festival des Maures et des Chrétiens de Villena, ainsi que les différents costumes portés au fil du temps.
Vous pourrez ensuite faire une halte sur la Plaza Mayor, l’une des plus anciennes places d’Espagne. C’est ici que naquit Ruperto Chapí, l’un des plus célèbres compositeurs de zarzuelas. Plus loin, vous découvrirez l’église Santa María, qui domine le quartier sinueux d’El Rabal, et l’église Santiago, construite entre le XIVe et le XVIe siècle dans les styles gothique et Renaissance.
Si vous êtes de Madrid et amateur de sculpture, ne manquez pas le musée Navarro Santafé, qui abrite de nombreuses œuvres de l’artiste à l’origine de « L’Ours et l’Arbre à fraises », la célèbre sculpture de la Puerta del Sol. Lors de votre visite du centre historique, ne manquez pas non plus le château Atalaya. Datant de l’époque almohade, il fut construit au XIIe siècle et agrandi au XVe siècle par Don Juan Pacheco, deuxième marquis de Villena.
Depuis le centre de Villena, vous pouvez emprunter la Route des Vins d’Alicante et même parcourir une partie du Camino del Cid.
3. Musée archéologique et du trésor de Villena
Le MUVI, ou Musée de Villena, est le lieu central pour comprendre l’évolution historique de la ville, de la préhistoire au milieu du XXe siècle. Outre le trésor de Villena, sans égal, le musée abrite des œuvres baroques prêtées par le musée du Prado et une collection unique sur le chemin de fer de Chicharra.
Le musée a récemment déménagé Calle Madrid, un déménagement stratégique qui représente une amélioration de ses installations et de l’expérience des visiteurs. Cette modernisation ne se limite pas à un simple changement d’adresse ; elle implique une infrastructure améliorée et une présentation plus contemporaine de ses collections inestimables. La décision d’offrir l’entrée gratuite pendant le premier mois suivant la réouverture constitue une stratégie promotionnelle claire visant à relancer le musée et à maximiser le nombre de visiteurs dès son ouverture. Cet investissement dans l’infrastructure culturelle témoigne de l’engagement de Villena à enrichir l’expérience touristique et à positionner la ville comme une destination dynamique et en constante évolution.
Incontournable, le célèbre trésor de Villena est une découverte archéologique d’une valeur inestimable. Découvert fortuitement en 1963, cet ensemble de plus de 60 pièces d’or, d’argent, de bronze et d’ambre datant de l’âge du bronze, il y a plus de 3 000 ans, est considéré comme la plus importante découverte archéologique d’Espagne et la deuxième d’Europe, après les trésors de Mycènes en Grèce.
L’immense importance du Trésor de Villena transcende sa valeur archéologique intrinsèque, en faisant un pilier de l’identité de Villena à l’échelle mondiale. Son statut unique, le deuxième plus important d’Europe, offre un puissant argument narratif qui rehausse le rayonnement de Villena bien au-delà du tourisme régional. Cette découverte n’est pas qu’une simple pièce d’exposition ; c’est un atout majeur pour le tourisme national et international. Mettre en lumière son importance mondiale et l’histoire de sa découverte fortuite suscite l’émerveillement et une irrésistible invitation chez les visiteurs, faisant du musée un lieu incontournable de l’expérience villenanaise.
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La Casa de Félix
El Refugio de la cerveza
Alhábega
4. Église de Santiago
Construite entre le XIVe et le XVIe siècle, l’église de Santiago est l’un des ensembles architecturaux gothiques-Renaissance les plus importants de la Communauté valencienne. Son élément le plus remarquable est sa colonne hélicoïdale, un style rare en Espagne, comparable à celui des Lonjas (bourses) de Valence et de Majorque. Elle est classée Monument artistique national depuis 1931 et Site d’intérêt culturel.
L’église est ouverte du mardi au jeudi, le samedi et la veille des jours fériés de 11h à 14h. Le vendredi, elle est ouverte de 13h à 14h. Le dimanche et les jours fériés, elle est ouverte pour le culte de 11h30 à 13h. Elle est fermée le lundi. L’entrée est à 1 € (tarif plein) et à 0,50 € (tarif réduit). Les visites guidées débutent à l’Office de Tourisme, place Santiago.
5. Le magnifique théâtre Chapí
Saviez-vous que les habitants de Villena l’appellent « La Bombonera » ? Ce théâtre emblématique, véritable monument provincial et épicentre culturel de la région d’Alto Vinalopó et des régions limitrophes, porte le nom du célèbre compositeur originaire de Villena, Ruperto Chapí.
Le fils le plus illustre de Villena possédait déjà un autre théâtre portant son nom (le Teatro Circo Chapí), mais celui-ci fut démoli en 1908 après 23 ans d’activité en raison de l’insuffisance des mesures de sécurité. Le théâtre actuel date de 1925, bien que sa construction ait débuté en 1914. Compte tenu de l’ambition du projet, il fallut changer d’architectes : José María Manuel Cortina, représentant du modernisme historiciste, céda la place au cabinet valencien Garín Hermanos, qui renoua avec un style classique. Comme l’explique Paco Flor, directeur et programmateur du Teatro Chapí, les deux bas-côtés faisaient autrefois partie du casino, mais abritent aujourd’hui le conservatoire de musique et diverses associations.
Lors de votre visite, admirez les deux sculptures originales qui ornent le hall du théâtre : elles représentent les deux zarzuelas les plus célèbres de Chapí et ont été réalisées par Navarro Santafé, auteur de l’emblématique « L’Ours et l’Arbre à fraises » à Madrid.
Le théâtre Chapí, avec ses 864 places, impressionne par sa beauté architecturale, de ses stalles sculptées en forme de clé de sol à ses loges et parterres. Il propose une programmation variée pendant dix mois de l’année, sauf en juillet et août, pour tous les âges : ballets, opéras, zarzuelas et comédies musicales. Avant de partir, visitez le petit musée dédié à Chapí, qui abrite des objets ayant appartenu au musicien : photographies, partitions, un gramophone portable, des timbres et même un piano.
6. Musée Festero
Installé dans un bâtiment moderniste, ce musée est consacré à l’emblématique Fête des Maures et des Chrétiens de Villena. Vous pourrez y découvrir l’histoire et l’évolution de cette fête à travers des expositions de costumes traditionnels, d’armes anciennes et d’objets liés à l’événement. La visite guidée dure environ 30 minutes.
Le musée est ouvert du mardi au dimanche, les jours fériés et la veille des jours fériés, de 11h00 à 14h00. Le tarif normal est de 1 € et le tarif réduit de 0,50 €.
7. Musée du sculpteur Navarro Santafé
Villena est fière d’abriter le Musée du Sculpteur Navarro Santafé (MUENS) , dédié à un autre de ses fils les plus remarquables, le sculpteur du XXe siècle Antonio Navarro Santafé , situé dans ce qui fut sa maison.
Antonio Navarro Santafé est reconnu comme l’un des plus grands sculpteurs animaliers d’Espagne . Parmi ses œuvres les plus célèbres figurent l’ emblématique Ours et l’Arbre à fraises à Madrid , ainsi que l’imposant Monument aux chevaux à Jerez de la Frontera . Son talent pour saisir l’essence et la vie des animaux dans ses sculptures lui a valu les éloges et la reconnaissance du monde de l’art.
Par ailleurs, une autre œuvre remarquable de Navarro Santafé est la grande sculpture de Ruperto Chapí , située devant le théâtre Chapí et qui rend hommage au célèbre compositeur espagnol.
8. Sanctuaire Notre-Dame des Vertus
Le sanctuaire Notre-Dame des Vertus est l’un des trésors les plus précieux de la ville. Dédié à la sainte patronne de Villena, Notre-Dame des Vertus, il se situe à seulement 7 kilomètres de la ville. Cette église de style gothique possède trois nefs, bien que des influences baroques soient également visibles dans ses peintures et sa décoration.
L’église fut inaugurée en 1581 et abrite l’image de Notre-Dame des Vertus, dont le teint sombre si particulier lui a valu le surnom affectueux de « Morenica » (la Petite Brune). Cette Vierge est également considérée comme la sainte patronne contre la peste, et la légende raconte qu’elle protégea la ville de cette épidémie.
9. Festival des Maures et des Chrétiens
La Fête des Maures et des Chrétiens de Villena, déclarée Fête d’Intérêt Touristique National, est l’âme de la ville et se déroule du 4 au 9 septembre. L’ampleur et la ferveur de ces festivités sont impressionnantes : plus de 10 000 participants, soit un tiers de la population, défilent au sein de 14 troupes (7 mauresques et 7 chrétiennes). Certaines, comme les Pirates et les Étudiants, comptent plus de 1 000 membres, ce qui en fait les plus importantes d’Espagne. Les défilés peuvent durer jusqu’à 7 heures, accompagnés par plus de 100 fanfares.
L’ampleur, la durée et la renommée nationale du Festival des Maures et des Chrétiens ont un impact considérable sur Villena. Cet événement n’est pas une simple fête locale ; il s’agit d’un rassemblement d’envergure qui mobilise une part importante de la population et attire un afflux massif de touristes. Cette mobilisation se traduit directement par une activité économique substantielle pour les entreprises locales, notamment dans les secteurs de l’hébergement, de la restauration et du commerce de détail.
En mettant en lumière l’ampleur du festival et son importance économique et culturelle, on lui confère une dimension qui dépasse la simple énumération d’événements. Villena est présentée comme une ville dynamique et vivante, riche de traditions profondément ancrées, activement préservées et célébrées, ce qui en fait une destination particulièrement attrayante pour le tourisme expérientiel.
L’un des points forts est sans conteste les « Ambassades », qui sont des reconstitutions théâtrales de la conquête musulmane et de la Reconquista chrétienne, avec le château de La Atalaya en toile de fond.
10. Cabezo Redondo, terre de trésors et de petits trésors
Cabezo Redondo est l’un des sites archéologiques les plus importants de la Communauté valencienne et se situe à quelques kilomètres de Villena. Ce site historique a révélé de précieuses structures d’un ancien habitat datant de l’âge du bronze , offrant un aperçu du mode de vie et d’organisation des communautés de cette époque.
L’une des découvertes les plus importantes de ce site archéologique est le trésor de Cabezo Redondo , un ensemble d’objets funéraires qui apporte de précieuses informations sur les pratiques et les croyances des anciens habitants. Il est également à noter que le célèbre trésor de Villena a été découvert à seulement 5 km de ce site.
11. Domaine viticole Las Virtudes
La Bodega Las Virtudes est sans doute le domaine viticole le plus emblématique de Villena. Si vous êtes amateur de vin, Villena est une destination incontournable. Considérée comme la ville comptant le plus grand nombre de domaines viticoles de toute la province d’Alicante, elle fait partie de la célèbre Route des Vins d’Alicante.
Le climat de la région offre des conditions idéales pour la culture de la vigne, permettant l’élaboration de vins d’exception. Les vins blancs et rosés constituent l’essentiel de la production, mais on y produit également des rouges bien structurés. Le Fondillón, labellisé Vin Européen de Luxe par l’Union européenne, est un vin particulièrement emblématique de la région.
12. Itinéraires de randonnée au départ de Villena
Si vous aimez la randonnée , vous pouvez combiner la découverte des sites incontournables de Villena avec des itinéraires de randonnée autour de la ville. Vous trouverez des brochures à l’Office de Tourisme, proposant des suggestions intéressantes pour promouvoir des habitudes saines auprès des habitants ; c’est pourquoi la plupart des itinéraires partent de différents points de la ville. De plus, chacun de ces itinéraires inclut la visite de sites emblématiques du patrimoine, de l’histoire, de l’architecture et de la nature.
Il existe deux types d’itinéraires : des itinéraires plus faciles qui passent par des endroits comme le point de vue de Mirador de Las Cruces, le canal d’irrigation Acequia del Rey et même Cabezo Redondo lui-même ; et des itinéraires plus difficiles qui incluent des randonnées en montagne telles que El Morrón, Peña Rubia et Pico Capilla.
13. Festival médiéval, le deuxième week-end de mars de chaque année
La ville se métamorphose en un décor médiéval avec des défilés, des marchés artisanaux et des spectacles de musique et de danse. Le plus beau, c’est que les habitants du quartier de Rabal organisent cet événement depuis des années ; ils revêtent donc eux-mêmes des costumes traditionnels et décorent tout le quartier pour l’occasion .
Les festivités débutent par une reconstitution de la visite des Rois Catholiques à Villena en 1488, à laquelle participent le maire et les conseillers municipaux. Des tournois de joutes sont également organisés au château d’Atalaya , avec des armes qui sont des répliques très fidèles des originales et maniées par des combattants experts. On y trouve même une « Lechuguina », une sorte de combat simulé de tomates, mis en scène comme une bataille fictive entre deux vendeurs de légumes.
De plus, Villena est la capitale de l’amour médiéval , car chaque année un mariage y est célébré dans le plus pur style médiéval, tous les invités étant vêtus pour l’occasion, y compris le conseiller municipal.
Que voir dans les environs de Villena ?
Il existe de nombreuses attractions touristiques à découvrir aux alentours de Villena. Par exemple, trois villes très recommandées se trouvent à proximité de cette charmante ville de l’intérieur des terres d’Alicante : Bihar (à 11 kilomètres), Sax (à 10 kilomètres) et Castalla (à 17 kilomètres).
Bihar est considéré comme l’un des plus beaux villages de montagne d’Alicante. Il abrite un château remarquablement bien conservé, orné d’arches almohades, qui mérite le détour. La place de l’hôtel de ville, véritable cœur du village, est l’église de l’Assomption, datant du XVe siècle, d’où l’on peut flâner à loisir dans les rues. Le sanctuaire Notre-Dame-de-Grâce est un autre joyau de ce village.
Sax, avec son imposant château allongé perché sur un rocher, est une ville fascinante à découvrir. Le fleuve Vinalopó traverse le centre historique de cette charmante cité, qui abrite également un musée dédié à Alberto Sols, lauréat du prix Prince des Asturies pour la recherche scientifique en 1997.
Castalla est également dominée par un château original qui se visite. La façade Renaissance de l’hôtel de ville et l’Ermitage du Sang, un édifice de style gothique primitif, méritent le détour. Si vous voyagez avec des enfants, sachez que le parc Playmobil s’y trouve et que cette ville, avec Onil et Ibi, fait partie de la Vallée du Jouet, une région qui abrite de nombreuses usines de poupées et de jouets .
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