Que faire et visiter à Vilafamès (Castellón)
Bienvenue dans l’arrière- pays de Castellón ! La Plana Alta, c’est bien plus que des plages : des vallées et des montagnes couvertes de forêts denses de pins d’Alep, de chênes verts et de chênes kermès. Châteaux, sentiers de randonnée et quelques-uns des plus beaux villages d’Espagne, comme celui que je m’apprête à vous présenter. Lors de ce court séjour dans la Communauté valencienne, j’ai découvert un village féerique au passé arabe : laissez-moi vous dévoiler les incontournables de Vilafamés . Dominé par un château médiéval, flâner dans ses ruelles étroites et à flanc de colline, ornées de pots de fleurs et de bougainvillées, est une expérience enchanteresse. Un charme méditerranéen à l’état pur.
Moins connue que la magnifique Morella ou la célèbre Peñíscola, Vilafamés reste à l’abri du tourisme de masse, préservant ainsi sa tranquillité. Son emblème est une grosse pierre ronde située au cœur du village : la Roca Grossa . La légende locale raconte que si l’on la touche et que l’on fait trois vœux, au moins un se réalisera… Qui sait ? Partons à la découverte de son centre historique !
Découvrez sans plus attendre les plus beaux endroits à voir en Communauté Valencienne lors de votre voyage en Espagne. Retrouvez également nos articles sur ce qu’il faut visiter à Valence et sur les meilleures choses à faire à Alicante.
1. Plaza de la Font
Après avoir garé votre voiture sur le parking en terre battue situé à l’entrée du village (son emplacement est indiqué sur le plan ci-dessous), et en profitant de la vue sur le centre historique, l’une des premières choses à faire à Vilafamés est de se rendre sur la Plaça de la Font .
Cette place, qui surplombe le château et l’église de l’Assomption, abrite de nombreux bars et restaurants de la ville. Si vous souhaitez vous restaurer avant de monter vers le centre, c’est l’endroit idéal, car les options sont plus limitées dans la partie haute de la ville.
2. La Roca Grossa, l'un des endroits à voir à Vilafamés
En remontant la rue Font vers la vieille ville, on aperçoit sur la gauche un énorme bloc de grès de 2 163 tonnes, en équilibre précaire sur un terrain en pente. Magie, technologie, chance… ?
Selon la légende, cet énorme rocher, dont l’origine reste un mystère, a le pouvoir d’exaucer les vœux. Comment ? Il faut le toucher et formuler trois vœux, et la sage « Roca Grossa » (Grosse Roche) en choisira un à exaucer. Outre ses pouvoirs, ce rocher espiègle a donné son surnom à la ville de Vilafamés. L’histoire raconte que les habitants décidèrent de déplacer leurs maisons vers la partie la plus plate de la ville à l’aide de cordes.
Arrivés au niveau de la « Roca Grossa », les porteurs glissèrent sur la boue rougeâtre et chutèrent. Leurs fesses devinrent alors rouges, d’où le surnom de « Cul Roig » (Fesses Rouges).
3. Place de l'Hôtel de Ville
Nous voilà plongés au cœur du centre historique ; les rues se rétrécissent et il est difficile de résister à l’envie de s’arrêter pour prendre quelques photos.
L’hôtel de ville
Il s’agit d’une ancienne demeure seigneuriale aux proportions Renaissance , un bel exemple de l’architecture civile de Vilafamés. Elle a été restaurée dans les années 1960 et transformée en hôtel de ville .
Où dormir à Vilafamès ?
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Hotel Rural L'Antic Portal **
Sant Miquel ***
Casa Montesa ***
4. Musée d'art contemporain
Les œuvres exposées au MACVAC , ou Musée d’Art Contemporain de Vilafamés, sont bien plus récentes. Installé dans un bâtiment monumental, un palais du XVe siècle, le musée accueille des expositions temporaires dans ses différentes salles, présentant des peintures, des sculptures et des photographies d’artistes locaux et internationaux, comme « L’Art de la Résistance », un cri de ralliement d’artistes ukrainiens du front.
5. El Cuartijo
C’est le plus vieux quartier de la ville, et cela se voit. Entourés de remparts se dressent les plus anciens édifices de la commune : l’Hôtel de Ville , l’église du Saint-Sang , construite sur une ancienne citerne arabe – ne manquez pas de flâner dans la rue Quartijo , qui part de l’église du Saint-Sang ; elle est charmante avec ses maisons en pierre et sa végétation luxuriante –, l’église de l’Assomption , datant de la fin du XVIe siècle, et bien d’autres encore.
6. Église du Sang
L’église du Saint-Sang est le premier édifice de la ville datant de l’époque chrétienne. Après la conquête de la ville par le roi Jacques Ier, cette église, dédiée à Sainte Marie, fut construite. À l’origine, il s’agissait d’une église de type « Reconquista », avec une nef-halle à arcs en plein cintre soutenant une toiture en bois, à pignon ou plate.
La construction initiale de l’église intégra plusieurs éléments architecturaux préexistants, notamment une citerne hispano-musulmane, utilisée comme crypte funéraire, et une partie des remparts de la ville.
7. Château de Vilafamés
Ce château, avec sa tour circulaire centrale, témoigne clairement de l’influence de l’architecture carliste du XIXe siècle, ce qui en fait l’un des rares exemples du genre dans la Communauté valencienne. Ses origines sont cependant bien plus anciennes.
Situé en haut de la ville, où des traces d’occupation antérieure ont été mises au jour, son usage comme château remonte à l’époque andalouse. Conquis par Jacques Ier en 1233, il a subi diverses rénovations au cours de son histoire, ses vestiges les plus anciens datant du XIVe siècle, lorsque le Grand Maître de l’Ordre de Montesa contraignit les habitants de Vilafamés à réparer et à renforcer les fortifications de la ville.
8. Site archéologique de 'Abric del Castell'
Un site qui ne manque pas d’impressionner. Un abri sous roche près du château abrite une superbe collection de peintures rupestres schématiques, organisées en trois panneaux. Le premier présente un motif composite composé d’une spirale et de lignes descendantes qui pourraient représenter une figure anthropomorphe, une représentation stylisée de l’être humain.
Le panneau central conserve des vestiges de cercles concentriques qui faisaient peut-être partie d’un grand motif en forme d’œil. Le troisième panneau présente des motifs qui semblent disposés autour d’un motif en forme d’œil représenté au centre, avec des séries de points et de barres rouges et blanches à gauche, et deux formes tectiformes à droite.
9. Église de l'Assomption
Sa construction débuta en 1594, d’après les plans de Martín de Mendoza, maître d’œuvre de la cathédrale de Tortosa, et le projet fut confié à Juan Palacios. En 1778, elle fut rénovée : le transept fut agrandi pour inclure la chapelle de la Communion et un nouveau chœur. Le retable principal, datant du début du XVIIe siècle, fut conçu par Agustín Sanz et commandé à Bernardo Monfort.
Les fresques de la chapelle de la Communion et les pendentifs de la coupole, œuvres de J. Oliet, sont particulièrement remarquables, de même que les ornements, les ferronneries et le socle en céramique valencienne du XVIIIe siècle.
10. La Chaise Rouge
À Vilafamés, le parking gratuit situé derrière la gare routière, dans la partie basse de la ville (accessible par la Carrer Camí Vell), est idéal pour se garer. De là, il suffit de monter à pied vers le château, au sommet de la colline. Mais avant cela, vous pouvez faire une halte à la Chaise Rouge , une sculpture monumentale représentant une chaise , à l’entrée de la ville, semblable à d’autres disséminées dans toute la région de la Plana Alta.
Il y en a sept au total, une dans chaque commune, chacune d’une couleur différente : la Chaise Jaune (La Vall d’Alba) ; la Chaise Orange (Cabanes) ; la Chaise Verte (Benlloc) ; la Chaise Bleue (Vilanova d’Alcolea) ; la Chaise Rose (La Torre d’en Doménech) ; et la Chaise Blanche (Les Coves de Vinromà). Cette initiative touristique vise à attirer les visiteurs dans l’arrière-pays de cette région de Castellón.
11. Musée des Beaux-Arts Palau del Batlle
Ce bâtiment palatial, bel exemple d’architecture gothique civile, fut construit aux XIVe et XVe siècles. Il servit d’abord de résidence à l’administrateur royal, puis de résidence au représentant de l’Ordre de Montesa. Il comprend un demi-sous-sol, une mezzanine, un rez-de-chaussée et des combles, ainsi qu’une cour intérieure avec une tour rectangulaire. En 1971, il fut acquis par le Conseil provincial pour y installer le Musée d’art contemporain.
12. Aérodrome
Entre 2017 et début 2018, la municipalité a lancé un projet de valorisation des vestiges de l’aérodrome. Cette initiative, menée conjointement par des archéologues et des spécialistes d’histoire militaire, a permis la création d’un vaste espace muséographique à ciel ouvert. Les visiteurs peuvent ainsi mieux comprendre l’évolution de la guerre aérienne dans l’est de l’Espagne en explorant les vestiges de l’aérodrome.
Parmi les vestiges préservés figurent plusieurs tranchées accessibles à pied, une caserne-cuisine, la tour de télécommunications, l’abri anti-aérien de l’état-major, un abri rudimentaire, un dépôt de munitions, et bien d’autres éléments. Des silhouettes grandeur nature d’un pilote de la Légion Condor et d’un Polikarpov I-15, ainsi qu’une plaque commémorative, complètent le site. L’ensemble du site comprend également des panneaux d’information multilingues, un parking et une aire de pique-nique.
Si vous avez plus de temps, vous pouvez suivre ces guides pour découvrir d’autres belles villes de la province de Castellón.
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