Que voir et visiter à Onda dans l’arrière-pays de Castellón
Les traces du passé sont omniprésentes dans la Communauté valencienne, et la province de Castellón ne fait pas exception. Aujourd’hui, je vous invite à quitter le littoral et à découvrir un joyau historique niché à l’intérieur des terres : Onda . À seulement 20 kilomètres de la capitale provinciale, cette ville s’enorgueillit de siècles d’histoire, de culture et de traditions qui se reflètent dans ses rues, ses monuments et ses habitants.
Depuis sa fondation à l’époque ibérique, en passant par la conquête romaine et les années de domination musulmane, jusqu’à la Reconquista chrétienne et l’industrialisation, Onda a connu d’innombrables transformations. Chaque époque y a laissé son empreinte, conférant à Onda un patrimoine incroyablement riche et varié. Aujourd’hui, la ville demeure un centre florissant de l’industrie céramique, ce qui lui confère un dynamisme unique.
Préparez-vous à explorer ses rues pavées, à admirer son architecture, à découvrir son histoire et à savourer la nature et la gastronomie environnantes. Laissez-vous charmer par Onda, une ville qui vous surprendra à chaque coin de rue.
Onda regorge de trésors à découvrir, et cette destination mérite assurément le détour. Envie de nous rejoindre ? Partons ensemble à la découverte des merveilles qu’Onda vous réserve !
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1. Le château aux 300 tours
Le château d’Onda est un incontournable de la ville. Ses remparts sont encore debout et des vestiges d’anciens palais mauresques y ont été découverts, témoignant de sa construction au Xᵉ siècle . Les musulmans l’ont bâti sur les ruines d’un ancien site romain, au sommet d’une colline offrant une vue imprenable sur la Sierra de Espadán et la plaine de La Plana, qui s’étend jusqu’à la mer.
On l’appelle aussi le château aux 300 tours , car il était autrefois si impressionnant qu’on disait qu’il comptait autant de tours que de jours dans l’année. Il fut principalement utilisé durant la période médiévale, mais aussi lors de nombreux conflits armés des siècles suivants, notamment la guerre civile espagnole. Il est actuellement en cours de restauration, et les découvertes archéologiques y sont mises en valeur.
Outre la découverte des ruines de l’ancienne forteresse et la contemplation des panoramas, vous pouvez également visiter le musée d’histoire locale situé dans le château d’Onda . Vous pourrez y admirer des plâtres musulmans du XIIIe siècle et d’autres objets datant des différentes périodes d’occupation du site au cours de l’histoire.
2. La vieille ville d'Onda
Se perdre dans la vieille ville d’Onda, c’est comme entrer dans un conte de fées d’antan. Ses rues pavées, bordées de façades colorées, mènent à de charmantes placettes cachées, baignées d’une atmosphère magique et historique. C’est le cœur d’Onda, où se dressent l’église de l’Assomption, avec son impressionnante architecture gothique, et la Plaça de l’Almudín, une place pittoresque qui accueille régulièrement marchés et festivals.
Ne manquez pas le Palais du Marquis de Benicarló, un élégant édifice du XVIIe siècle qui abrite aujourd’hui la mairie. La rue San Miguel, artère principale de la vieille ville, regorge de boutiques d’artisans et de restaurants où vous pourrez déguster la cuisine locale. Enfin, la Tour de l’Horloge, magnifique exemple d’architecture gothique, témoigne du riche passé d’Onda.
3. Place Almudín
L’un des principaux sites à visiter à Onda est la Plaza del Almudín, également connue sous le nom de Font de Dins. C’est le point de départ du circuit touristique conseillé par l’office de tourisme local et un endroit idéal pour se restaurer ou prendre un verre, grâce à ses nombreux restaurants et terrasses sous les arcades .
Aujourd’hui, c’est un lieu animé, comme il l’était autrefois, puisqu’il abritait le marché aux grains et constituait la principale porte d’entrée de la ville médiévale. Le Portal de San Roque (son nom d’origine) n’existe plus, mais les bâtiments nous transportent encore dans le passé. Par exemple, les porches de style baroque datent du XVe siècle.
4. Église de l'Assomption
En poursuivant votre chemin, vous arriverez à l’église de l’Assomption, principal lieu de culte d’Onda. L’édifice actuel date de 1727, l’ancienne église gothique ayant été détruite par un incendie. Sa façade, ornée de deux portes (l’entrée principale et celle de la chapelle de communion), ne manquera pas d’attirer votre attention.
Si le temple est ouvert, n’hésitez pas à y entrer. Parmi les pièces maîtresses, citons le retable principal et les peintures de la coupole centrale réalisées par Juan Masagué , qui s’est inspiré des habitants d’Onda pour ses modèles. On y trouve également de nombreuses œuvres d’art des XVe, XVIe et XVIIe siècles.
Une fois que vous l’aurez vue, je vous suggère de faire le tour de l’église jusqu’à la Font del Sabater . C’est l’une des anciennes fontaines médiévales encore présentes dans la ville et elle marque la rencontre des trois cultures : le quartier chrétien d’un côté, le quartier juif de l’autre et, en face, le quartier mauresque. On y trouve également une pierre tombale portant des inscriptions latines du Ier siècle après J.-C., datant de l’époque romaine.
5. Chapelle de San Vicente et quartier mauresque d'Onda
Face à la fontaine, vous apercevrez une magnifique chapelle : la chapelle Saint-Vincent. Elle doit son nom au fait que, selon la tradition, saint Vincent Ferrier y aurait prêché lors de son passage à Onda en 1412. Elle fut construite sur l’emplacement de l’ancienne mosquée, ce quartier correspondant à l’ancien quartier maure. Ce dernier se situait hors des remparts de la ville médiévale, car, suite à la conquête définitive d’Onda par les Castillans en 1242, les musulmans furent expulsés de l’enceinte fortifiée.
6. Quartier juif d'Onda
En revenant à la fontaine, si vous prenez la rue à droite, vous arriverez à la Plaza de la Sinagoga (Place de la Synagogue). C’était le cœur de l’ancien quartier juif d’Onda, et le temple principal, aujourd’hui disparu, s’y trouvait. Contrairement au quartier mauresque, le quartier juif était situé à l’intérieur des remparts de la ville, et les deux étaient reliés par une porte aujourd’hui disparue, le Portal de San Ramón.
Depuis le quartier juif, l’itinéraire se poursuit vers le château, et pour y arriver, il n’y a rien de mieux que d’emprunter les étroits escaliers connus sous le nom de Les Escaletes dels Gats .
7. Musée de la faïence Manolo Safont
En quittant le centre historique, le musée de la faïence d’Onda mérite également une visite. La province de Castellón possède une importante industrie céramique , et Onda a toujours été l’un de ses centres de production les plus importants.
Pour découvrir cette industrie profondément ancrée dans la région, ce musée abrite une collection de quelque 80 000 pièces retraçant son évolution de l’époque romaine à nos jours. Vous pourrez y admirer des carreaux de toutes les époques et en apprendre davantage sur les techniques de fabrication et l’œuvre du céramiste local Manolo Safont, qui a donné son nom au musée.
8. Le parc naturel de la Sierra de Espadán
Si vous êtes un amoureux de la nature, le parc naturel de la Sierra de Espadán est un incontournable. Avec ses sentiers de randonnée adaptés à tous les niveaux, vous pourrez admirer la faune et la flore locales, les forêts de chênes-lièges et des panoramas à couper le souffle.
9. Le couvent du Carmen / Musée des sciences naturelles
L’un des trésors cachés d’Onda est sans conteste le couvent du Carmen. Ce joyau architectural, datant du XVIIe siècle, a conservé toute sa beauté au fil des siècles. Bien qu’il ne soit plus un couvent en activité, son architecture élégante et son atmosphère paisible en font une visite incontournable.
Le couvent s’organise autour d’un magnifique cloître central . À l’intérieur, les hautes arcades et les colonnes de pierre créent une atmosphère sereine et propice au recueillement. Une promenade dans ses couloirs vous transportera dans le passé et vous permettra d’apprécier la finesse des ouvrages en pierre et en bois.
Aujourd’hui, le couvent des Carmen abrite le Musée d’histoire naturelle d’Onda , qui possède une impressionnante collection de fossiles, de minéraux et de spécimens de la faune locale. Son objectif est à la fois éducatif et ludique, avec des expositions interactives qui raviront petits et grands. Une visite au musée est une merveilleuse occasion de découvrir la biodiversité de la région et d’apprécier la richesse de notre planète. Le Musée d’histoire naturelle d’Onda nous rappelle les merveilles du monde naturel qui nous entoure.
10. La grotte d'Algepsar
La grotte d’Algepsar, « Espai de Memòria » , est une ancienne mine de gypse qui servit de refuge pendant la guerre civile espagnole (1936-1939), abritant 4 000 habitants d’Onda lors des bombardements aériens. Aujourd’hui, la grotte est un lieu de mémoire où les visiteurs peuvent découvrir la guerre, les combats à Onda et les bombardements. Des panneaux explicatifs, des vitrines présentant des objets d’époque et une présentation audiovisuelle retraçant la vie dans la grotte à cette époque sont accessibles au public. La grotte est ouverte le samedi de 16h à 18h. Elle se situe au pied du Château des 300 Tours, rue Portal de Valencia, sans numéro.
11. La Tour de la Prison (Torre de la Presó)
La Tour de la Prison (Torre de la Presó), par sa construction et ses caractéristiques architecturales, illustre la conception typique d’une tour médiévale. Érigée dans les années 1560, elle servait à la fois de forteresse et de prison. La maison du bailli, attenante, faisait également office de prison.
Aujourd’hui, ses salles présentent des détails architecturaux, des grilles, des anneaux, des portes blindées, etc. Ouvertes aux visiteurs, certaines reconstituent les quartiers du geôlier, le bureau de l’administration pénitentiaire, les cellules disciplinaires, ainsi que des objets et du mobilier d’époque.
On y trouve également une intéressante collection de graffitis de prison, des panneaux explicatifs, des dispositifs audiovisuels, et bien plus encore. L’entrée est gratuite . Ouvert du mardi au vendredi de 11h00 à 14h00 et le samedi de 11h00 à 14h00 et de 18h00 à 20h00. Adresse : Plaza de l’Almudin 9, 12200 Onda, Castelló.
12. Le quartier maure (Barri de la Moreria)
Le quartier maure (Barri de la Moreria) se développa après l’octroi de la charte de la ville par Jacques Ier en 1248, marquant le début de l’abandon définitif des musulmans à l’intérieur des remparts. Ceux qui ne se convertirent pas au christianisme s’installèrent dans un quartier extra-muros, « La Morería », où ils pouvaient librement pratiquer leurs coutumes, leur religion et même parler leur langue. La Morería demeura un quartier musulman jusqu’en 1609, année de l’expulsion définitive des musulmans d’Espagne. Au centre de ce quartier se dresse la chapelle San Vicente , que l’on pense avoir été autrefois une mosquée.
13. Le Molí de la Reixa-Onda Natura
Le Molí de la Reixa-Onda Natura (Centre d’interprétation des Trésors de la Terre) est un bâtiment médiéval dont les origines remontent à l’époque musulmane. Désormais ouvert au public, il sert d’espace d’exposition dédié aux moulins, à l’eau et à la nature du Parc Naturel de la Sierra de Espadán.
Réparti sur trois étages, le rez-de-chaussée abrite un centre d’interprétation consacré aux moulins, à l’eau et à la nature d’Onda. Le premier étage présente une collection de trésors de la Terre, notamment des fossiles. Le deuxième étage expose une collection de trésors de la Terre, notamment des minéraux. L’entrée est gratuite . Le centre est ouvert les samedis, dimanches et jours fériés de 11h00 à 14h00. Son numéro de téléphone est le (+34) 964 602 855. Il se situe Calle La Cosa, s/n.
14. La chapelle Saint-Joseph (Capella de Sant Josep)
La chapelle Saint-Joseph (Capella de Sant Josep) est mentionnée dans des documents datant de 1786. Rénovée en 1807 et 1849, elle a reçu son ornementation actuelle après ces travaux. De plan carré, elle est surmontée d’une coupole semi-sphérique divisée en huit segments, recouverte de tuiles de céramique à croupes. La façade présente des pierres de taille aux angles et un retable en céramique en façade. L’intérieur, de style corinthien, est orné de deux pilastres à chaque angle. Devant l’autel se trouvent deux tombeaux datant de 1797 et 1802. Son adresse est Raval San José.
15. Les fêtes d'Onda
Si vous avez l’occasion de visiter Onda pendant ses fêtes, voici les plus importantes : le week-end le plus proche du 17 janvier, Onda célèbre la fête en l’honneur de saint Antoine l’Abbé . La Semaine sainte à Onda a lieu en mars ou en avril, selon le calendrier religieux. Le 6 août est la principale fête du Salvador . La foire de San Miguel se tient le dernier week-end de septembre. Les fêtes en l’honneur des saints patrons de la ville, le Saint-Sauveur, Notre-Dame de Caliente et saint Roch , sont célébrées durant la dernière semaine d’octobre. Noël , etc.
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