Que faire et visiter à Elche et ses environs ?
Située au cœur d’Alicante, cette ville mêle harmonieusement histoire, culture et nature. Mondialement connue pour sa palmeraie (classée au patrimoine mondial de l’UNESCO) et la célèbre Dame d’Elche, elle vous surprendra. Cet itinéraire d’une journée à Elche vous le prouvera. Vous trouverez ci-dessous le parcours complet à travers ses principaux sites, ainsi que des suggestions d’hébergement et de restauration, et des idées de visites dans les environs si vous disposez de quelques jours supplémentaires.
Découvrez sans plus attendre les plus beaux endroits à voir en Communauté Valencienne lors de votre voyage en Espagne. Retrouvez également nos articles sur ce qu’il faut visiter à Valence et sur les meilleures choses à faire à Alicante.
Les trois principales raisons de la renommée mondiale d’Elche sont : la Vierge d’Elche , chef-d’œuvre de la sculpture ibérique ; sa Palmeral , vaste oasis verdoyante classée au patrimoine mondial de l’UNESCO ; et les Mystères d’Elche , pièce de théâtre religieuse médiévale unique au monde. Ces trois éléments ont fait d’Elche une destination incontournable pour la culture, l’art et la nature.
1. Une promenade dans le centre d'Elche
Visiter la vieille ville d’Elche, c’est flâner parmi des bâtiments de différentes époques, témoins de styles architecturaux variés et imprégnés d’une histoire fascinante et de fêtes locales. En plein cœur de la ville se trouve la Plaza de la Glorieta , où se dressent la célèbre réplique de la Vierge d’Elche et un ange représentant le Mystère d’Elche , la célèbre pièce de théâtre de l’Assomption de la Vierge Marie, qui attire chaque année des milliers de touristes.
À deux minutes à pied, sur la Plaça de la Mercè , vous profiterez d’une ambiance chaleureuse et conviviale, avec d’agréables terrasses idéales pour prendre un verre. Au centre se dresse une fontaine en pierre entourée de bancs. Dos à la place se trouve l’ancien couvent de Santa Lucía , un bâtiment de trois étages doté d’un magnifique cloître néoclassique et d’une façade Renaissance. Il fut occupé pendant des années par les Clarisses, mais bien avant cela, il était un lieu de détente privilégié pour les musulmans.
Les bains arabes sont situés dans les fondations du couvent et comprennent trois salles voûtées (froide, tiède et chaude) ainsi qu’un vestiaire. De plus, sous les vestiges du couvent Santa Lucía se trouve un petit cimetière musulman, situé à l’emplacement de ce qui était autrefois la périphérie de la ville.
Face à la façade du couvent se dresse la tour Calahorra , une tour de guet islamique du XIIe siècle. Son emplacement, à proximité de la principale voie d’accès depuis Alicante, assurait la défense de la ville.
De l’autre côté de la tour, la place Santa Isabel invite à la rêverie grâce à son atmosphère historique, notamment grâce à la statue des Trois Maries qui recrée l’apparition de la Vierge et de son cortège lors des Mystères d’Elche. Bien qu’un peu plus éloigné des autres monuments du centre-ville, le pont Santa Teresa , le plus ancien d’Elche, construit à l’origine en bois, mérite une visite.
2. La basilique Santa María, un des sites à visiter à Elche
Construite sur l’emplacement d’une ancienne mosquée, la basilique d’Elche mêle les styles néoclassique, baroque et Renaissance. Elle se distingue par ses trois portails richement ornés, ses quatre chapelles et son vaste dôme aux carreaux bleus, visible depuis les points culminants de la ville. Elle est célèbre pour accueillir les Mystères d’Elche, une tradition profondément ancrée qui fascine autant les habitants que les visiteurs.
3. Palais d'Altamira
Le palais d’Altamira, également connu sous le nom d’Alcázar de la Señoría , classé monument historique et artistique national et abritant le musée archéologique et historique, est un autre site incontournable d’Elche.
Construit au XVe siècle sur les rives du Vinalopó comme résidence privée des seigneurs d’Elche jusqu’au XIXe siècle, ce palais-forteresse faisait autrefois partie du système défensif de la ville grâce à ses tours cylindriques sur ses flancs et à son donjon qui se distingue du reste du complexe.
Bien qu’il ait servi de prison après la guerre civile espagnole, puis d’usine, il abrite aujourd’hui le musée archéologique et historique, où l’on peut découvrir l’histoire fascinante d’Elche et gravir sa tour pour admirer une vue imprenable sur la palmeraie (Palmeral).
En 2006, le rez-de-chaussée du donjon a abrité pendant six mois la Dame d’Elche, une précieuse sculpture ibérique réalisée entre le Ve et le IVe siècle avant J.-C., avant d’être transférée au Musée archéologique national de Madrid, laissant ainsi une copie exacte du buste au même endroit.
Où dormir à Elche ?
Retrouvez ci dessous les meilleurs hôtels de Elche et n’hésitez pas à utiliser le formulaire de recherche pour trouver les meilleures offres lors de votre prochain séjour dans la région.
Hotel Huerto del Cura ****
Port Elche ****
Hotel Elche Centro ***
4. Flâner sur la palmeraie d'Elche
Elche abrite une oasis spectaculaire en plein cœur de la ville : une vallée où s’étend à perte de vue plus de 200 000 palmiers. Malgré son aspect luxuriant, semblable à une forêt, le Palmeral était à l’origine un système agricole mis en place par les Arabes au VIIIe siècle. Grâce à son réseau d’irrigation performant et étendu, il est aujourd’hui l’un des plus grands au monde, même si sa fonction est devenue davantage paysagère et culturelle.
5. Bains arabes
De retour en centre-ville, nous vous recommandons de prendre quelques minutes pour explorer les anciens bains arabes , situés dans le couvent de Santa Lucía, propriété de l’ordre des Clarisses, et considérés comme l’un des sites les plus intéressants à visiter à Elche et Alicante.
Ces bains du XIIe siècle étaient un lieu de rencontre important dans le monde musulman, et servaient également à la détente et à la purification avant la prière.
Lors de votre visite, vous pourrez découvrir les trois salles (froide, tiède et chaude) et terminer par le magnifique cloître de l’église, qui accueille souvent des expositions temporaires.
6. Tour de Calahorra
La prochaine étape de cette excursion d’une journée à Elche est la tour Calahorra , une tour de guet islamique du XIIe siècle qui faisait partie des remparts de la ville.
De plan carré, la tour défendait la porte Lucentina, la plus importante des remparts, jusqu’à ce qu’une demeure seigneuriale y soit ajoutée entre le XVe et le XVIe siècle, initialement utilisée comme grenier à grains.
Après un tremblement de terre dévastateur en 1829 qui détruisit la partie supérieure de la tour, celle-ci fut reconstruite en résidence, puis en demeure seigneuriale.
7. Musée archéologique et historique d'Elche
Situé dans le palais d’Altamira, le MAHE (Musée d’Archéologie et d’Histoire d’Elche) retrace l’histoire d’Elche de ses origines à nos jours. Outre la possibilité d’admirer l’imposante forteresse restaurée, les visiteurs peuvent également découvrir les découvertes faites sur des sites archéologiques tels que La Alcudia , où a été mis au jour le célèbre buste de la Dame d’Elche.
8. Place de Baix et Hôtel de Ville
La Plaça de Baix, l’une des plus belles places d’Elche et théâtre de certains de ses événements les plus importants, est un incontournable lors de toute promenade dans la ville. Entourée de bâtiments emblématiques tels que l’ Hôtel de Ville , elle est un lieu de rencontre prisé des habitants et des visiteurs.
D’ailleurs, si vous aimez faire du shopping, sachez que la Carrer Corredora , l’une des rues commerçantes emblématiques d’Elche, commence directement sur la Plaça de Baix.
9. Le parc archéologique de La Alcudia
Ce site, qui s’étend sur près de 10 hectares et recèle de nombreux vestiges archéologiques, a fait l’objet de nombreuses fouilles au cours des derniers siècles. Il abrite également un centre d’interprétation présentant certains monuments sculpturaux découverts sur place, ainsi qu’une présentation audiovisuelle de 20 minutes expliquant l’origine et l’évolution de La Alcudia.
La Vierge d’Elche , un buste féminin datant du Ve au IVe siècle avant J.-C., est la découverte la plus importante de ce site antique ibérique. Elle n’est cependant pas le seul attrait du parc. Les visiteurs peuvent également explorer les vestiges de l’ancienne muraille romaine, plusieurs thermes, une citerne souterraine et une basilique chrétienne. De plus, le site archéologique de La Alcudia permet d’observer les fondations d’un ensemble de maisons ibériques et romaines, ainsi que des installations domestiques et industrielles telles que des pressoirs et des fours.
10. Plages près d'Elche
Bien que située à 15 kilomètres de la côte, Elche possède jusqu’à 9 kilomètres de plages sur son territoire , la plupart préservées. Toutes sont accessibles par la N-332 , la route côtière qui traverse Alicante, reliant Murcie à Valence. Du nord au sud, voici les plages les plus intéressantes à découvrir lors de votre séjour à Elche :
Plage d’Arenales del Sol
Cette plage urbaine de 3 kilomètres de long est réputée pour ses eaux parmi les plus chaudes du littoral d’Elche. Malgré sa popularité, ses eaux claires permettent aux visiteurs de découvrir une riche faune marine grâce à la plongée. De plus, elle est reliée à la réserve naturelle du Clot de Galvany, une zone humide d’une grande valeur environnementale, célèbre pour son avifaune abondante.
Plage d’El Altet
En continuant vers le sud, nous découvrirons bientôt cette plage sauvage, loin de l’agitation. Nichée au cœur d’un écosystème dunaire assez rare sur la péninsule Ibérique, cette étendue de sable fin offre jusqu’à 2 kilomètres de plage préservée. De plus, la présence du Pavillon Bleu atteste de la qualité de ses eaux.Plage d’El Pinet et plage de La Marina
Ces deux plages sont contiguës, au sud de Santa Pola. Contrairement aux précédentes, leurs rivages sont abrités par des pinèdes et leurs eaux arborent le Pavillon Bleu. Ici, pas de foule ni de gratte-ciel en bord de mer. À proximité, vous pourrez tout au plus visiter La Marina del Pinet, le hameau qui a donné son nom aux plages et où vous trouverez d’excellents restaurants.11. Parc naturel d'El Hondo
Partagée entre les communes d’Elche et de Crevillent, cette zone humide d’importance internationale, classée site RAMSAR, est un véritable paradis pour l’observation des oiseaux. Grâce aux points d’observation aménagés, à El Hondo, vous pourrez admirer des flamants roses, des hérons et bien d’autres espèces en vous promenant autour de ses étangs et de ses passerelles en bois.
Excursions d'une journée au départ d'Elche
Si vous séjournez plusieurs jours à Elche, une autre excellente idée est de faire une excursion d’une journée vers l’une des merveilles environnantes, comme l’île de Tabarca ou la ville d’Alicante.
Pour vous rendre à Tabarca, il vous faudra prendre la voiture ou le bus jusqu’à Santa Pola (à 18 kilomètres) et ensuite un bateau depuis son port. La traversée dure moins d’une demi-heure. Vous pouvez par exemple réserver cette excursion au départ de Santa Pola ou celle-ci au départ d’Alicante .
Une fois à Tabarca, vous pourrez flâner dans son charmant village, faire du kayak autour de l’île, goûter au caldero traditionnel (ragoût de poisson) et surtout, profiter de ses plages idylliques, telles que Playa de l’Illa, Cala dels Birros et Cala del Francés.
Une autre excellente excursion d’une journée au départ d’Elche est celle vers Alicante, la capitale provinciale, qui possède un riche patrimoine historique et culturel, ainsi que de magnifiques plages de sable doré et des eaux cristallines. Pour être sûr de ne rien manquer d’important, nous vous recommandons de consulter cette liste des lieux à visiter à Alicante .
Enfin, vous pouvez compléter cette liste de lieux à visiter à Bocairent , une magnifique ville au plan arabe située à une heure de route d’Elche.
Hébergements recommandés à Elche
Services de Voyage
Réserver un Hôtel
Réserver un Taxi
Louer une voiture
Assurance voyage
Réservez un logement avec annulation gratuite
Liens Utiles
Réservez un logement avec annulation gratuite