Que faire et visiter à Xàtiva (Valence)
Ce guide vous aidera à découvrir les incontournables de Xàtiva si vous envisagez de visiter cette ville et à ne manquer aucun site majeur .
Jacques Ier le Conquérant a dit de Xàtiva : « —Nous n’avons pas encore vu Xàtiva et nous voulons aller la voir — et en gravissant cette haute colline près du château, nous avons vu de là le plus beau verger que nous ayons jamais vu dans aucune ville ni aucun château… »
Et c’est vrai, Xàtiva (Jàtiva en espagnol) était le berceau de l’une des familles les plus puissantes de la Renaissance , les Borgia , et nous sommes tombés amoureux de sa vieille ville, déclarée site historique et artistique , et de son château . Découvrons les plus belles choses à voir dans cette ville de Xàtiva qui est l’une des plus belles villes à voir à Valence lors de votre séjour.
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1. Château de Xàtiva
Nous vous présentons le joyau de la ville et ses armoiries : le château de Xàtiva . Cette double forteresse d’origine ibérique, romaine et musulmane est unique en son genre, de par sa forme en V. Vous comprendrez sa particularité en la voyant. Elle se compose d’un château plus petit , à gauche, construit par les Ibères et les Romains, et d’un château plus grand , à droite, relié au premier, datant de l’époque médiévale et d’origine islamique. Les musulmans ont également contribué à sa rénovation et à l’élargissement des remparts, leur donnant leur aspect actuel.
Ce château brille par ses tours et ses remparts remarquablement bien conservés, ainsi que par ses vues panoramiques à couper le souffle. Sans oublier la vue entre les deux châteaux. Cette configuration en V est vraiment unique ! En franchissant la porte principale, vous découvrirez la place d’armes, où se trouvent la résidence néo-gothique, un café-restaurant, la billetterie et les entrées des châteaux inférieur et supérieur.
À Castell Menor, les remparts et les portes sont particulièrement remarquables (l’une d’elles porte le nom de Porte d’Hannibal, car la légende raconte que le général carthaginois y serait passé), tout comme la Tour de la Reine , d’où l’on jouit d’une vue imprenable sur Castell Major depuis son balcon. De l’autre côté, Castell Major est mieux conservé et beaucoup plus vaste. On peut flâner le long des remparts, visiter des chapelles, des tours, des expositions d’armes et autres objets d’époque, des citernes et des jardins. Plusieurs points de vue offrent également des panoramas exceptionnels.
2. Église Sant Feliu
Sant Feliu est l’une des plus anciennes églises de Valence. Construite en 1265, durant la période gothique, elle se dresse sur les vestiges de l’ancienne cathédrale wisigothique, au pied de la colline du Castell, tout près du belvédère de Bellveret, de l’ermitage Sant Josep et de l’ hôtel Mont Sant . Elle est remarquable pour son portail roman, l’un des rares exemples du genre dans la Communauté valencienne. L’église conserve de précieuses fresques du XIVe siècle et possède un impressionnant retable gothique.
3. La collégiale Santa María, un des lieux à voir à Xàtiva
Sur la Plaza de Calixto III se dresse la Collégiale , plus connue sous le nom de La Seu (1596). Avec le Château, elle constitue l’un des monuments les plus emblématiques de Xàtiva. Érigée sur l’emplacement d’une ancienne mosquée sous le règne de Jacques Ier le Conquérant, sa construction s’est étalée sur plusieurs siècles, donnant naissance à un mélange de styles architecturaux, dont le gothique, le classique et le baroque. Elle comprend trois nefs, un transept, une grande coupole et un déambulatoire. La façade nord, de style baroque, est particulièrement remarquable. Parmi les autres éléments remarquables, citons la coupole hémisphérique surmontée d’une structure cylindrique entourée de balcons et le clocher à cinq niveaux.
À l’intérieur, le maître-autel, œuvre de Ventura Rodríguez, et ses chapelles environnantes, ainsi que la Vierge de la cathédrale, œuvre de Mariano Benlliure, sont les pièces maîtresses. Le musée d’art sacré abrite les panneaux de sainte Hélène et de saint Sébastien, le grand ostensoir d’Alexandre VI, le calice d’or de Calixte III et la grande croix sculptée au XIVe siècle.
Où dormir à Xàtiva ?
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Mont-Sant ****
Las Coles Apartasuites ****
A MOMA Apartments & Room ****
4. Hôpital Royal
L’ Hôpital Royal , situé sur la magnifique Plaza Calixto III, face à la Collégiale Santa María, est un autre lieu incontournable de Xàtiva.
Construit en 1244 par le roi Jacques Ier pour soigner les pauvres et les pèlerins, cet hôpital, qui a dispensé des soins jusqu’en 1982, impressionne par sa façade remarquable , mélange d’architecture gothique et Renaissance, surmontée d’une loggia à arcades en plein cintre et d’une porte d’entrée inspirée d’un arc de triomphe romain.
À l’intérieur, dans une nef unique, se trouve l’Espace Borja, qui propose une présentation audiovisuelle retraçant l’histoire de cette famille, ses liens avec Xàtiva et la vie de ses deux papes : Alphonse de Borja (Calixte III, 1456-1458) et son neveu Rodrigo de Borja (Alexandre VI, 1492-1503).
5. Les remparts de Játiva
Xàtiva possède une section remarquablement bien conservée de ses remparts. Datant du XIe siècle, des vestiges de ces remparts sont visibles dans toute la ville, soit sous forme de vestiges archéologiques, soit intégrés au tissu urbain, comme la section jouxtant le Jardí del Bes (Jardin du Baiser). Depuis le Mirador del Bellveret (Belvédère de Bellveret), une agréable promenade offre de superbes panoramas sur la ville et longe une grande partie des remparts orientaux.
Si vous en avez l’occasion et s’il ne fait pas trop chaud, nous vous recommandons de monter à pied jusqu’au château. Vous longerez les remparts sur un sentier ombragé, découvrant des grottes et des tours, dont la plus remarquable est la Tour du Soleil.
6. Jardin du Baiser
Le Jardí del Bes est un petit parc situé tout près de la célèbre Fontaine des 25 Jets. Son nom recèle un beau passé, car outre le fait évident qu’il s’agissait d’un lieu où les amoureux pouvaient trouver une retraite paisible, il fut jadis appelé le Jardin des Vers en raison des nombreux poèmes d’amour qu’un philosophe italien dédia à sa bien-aimée à l’ombre des mêmes arbres que l’on y trouve encore aujourd’hui.
N’hésitez pas à faire une courte halte à l’ombre des arbres. Vous y trouverez également un ancien lavoir et un charmant pavillon Art nouveau, idéal pour prendre des photos.
7. Plaça de la Trinitat
Vous vous trouvez au cœur de la Xàtiva médiévale. La Plaça de la Trinitat abritait autrefois des familles nobles. Vous y découvrirez le Palais Alarcón , un hôtel particulier du XVIIIe siècle qui abrite aujourd’hui les tribunaux, et le couvent de La Trinitat, datant du XIVe siècle. Vous remarquerez plusieurs éléments architecturaux intéressants, tels que leurs portes en pierre, leurs blasons et leurs balcons en fer forgé et en céramique. De plus, vous constaterez que le balcon du tribunal est légèrement décalé, offrant ainsi une vue sur la rue Montcada et l’église située juste en face.
8. Plaza del Mercat de Xativa
À quelques mètres seulement de l’ancien Hôpital Royal se trouve la Plaza del Mercat , une place animée et incontournable de Xàtiva.
Cette place tout en longueur est entourée d’immeubles de trois étages aux douces teintes ocre, dont les entrées abritent des boutiques et, surtout, des bars et des restaurants aux vastes terrasses qui se remplissent chaque après-midi, faisant d’elle l’un des lieux de rencontre les plus prisés de la ville.
9. Musée Municipal de L'Almodí
Vous y trouverez le musée L’Almodí, installé dans un bâtiment gothique du XVIe siècle doté d’une cour Renaissance, qui servait à la fois d’entrepôt à grains et de lieu de commerce.
En réalité, il y a deux musées. L’un est un musée d’archéologie , avec son excellente tête ibérique du IVe siècle avant J.-C., des reproductions de restes néandertaliens trouvés à Cova Negra et des vestiges des derniers édifices musulmans, tels que les bains arabes.
Le deuxième bâtiment abrite la section des Beaux-Arts , avec des œuvres de José de Ribera, Vicente López et Goya. Son œuvre la plus célèbre est sans doute le portrait de Philippe V par le peintre local Josep Amorós, accroché un peu plus bas.
10. Le circuit des Fontaines
Si vous visitez Xàtiva en été et que vous avez envie d’un itinéraire très sympa, nous vous recommandons la Route de l’Eau.
Xàtiva est connue comme « la ville aux mille fontaines » et cet itinéraire vous permettra de découvrir les charmes de la ville à travers son lien étroit avec l’eau depuis des siècles.
Xàtiva possède un système de canaux d’irrigation depuis l’époque islamique et, au XVIIe siècle, elle comptait plus de neuf cents fontaines, ce qui contribua à sa renommée. Ces fontaines étaient classées en trois catégories : royales, communales et privées, selon leur entretien et leur accessibilité.
Parmi les sources présentées figurent :
- La Fontaine Royale aux Vingt-Cinq Jets , de style néoclassique, est située près du Portail de la Cocentaina.
- La Fontaine Royale de la Trinitat , gothique et située sur la Plaça de la Trinitat
- La fontaine royale de la Plaza de Roca , de style gothique, a été construite en 1841 en utilisant des éléments anciens.
- La fontaine royale de Sant Francesc, reconstruite dans le style baroque en 1764, est un autre point fort.
- La fontaine du Lion royal , de style néoclassique, a été construite en 1818 près de la porte du Lion.
- La Fontaine Royale des Poissons, place du Trinquet, datant du milieu du XIXe siècle.
- La fontaine royale d’Aldomar sur la Plaza Alejandro VI, de style baroque du XVIIIe siècle et associée au lieu de naissance d’Alejandro VI, anciennement appelée Plaça dels Borja.
11. Festivals à Xàtiva
Visiter Xàtiva pendant l’un de ses festivals est une expérience fortement recommandée. Les festivals les plus populaires sont :
- Les Fallas : Fortes de plus de 150 ans d’histoire , les Fallas ont vu naître à Xàtiva , après Valence, les premiers monuments de ce festival. Une excellente façon de vivre ces festivités loin de la foule valencienne .
- La Semaine sainte : l’une des fêtes les plus importantes et les plus anciennes de la Communauté valencienne. La ville compte seize confréries .
- Fête-Dieu : En juin, une procession solennelle et animée a lieu, intégrant de nombreux éléments de la culture populaire, dont la plupart incluent leurs propres danses. Mentionnée au XIVe siècle, elle est l’une des plus anciennes de la Communauté valencienne.
- La Foire d’Août : Organisée du 15 au 20 août, cette foire, un privilège accordé par le roi Jacques Ier et remontant à 1250, mêle attractions foraines, marché et activités culturelles. C’est sans aucun doute une excellente occasion de découvrir Xàtiva. Les cérémonies d’ouverture et de clôture sont des événements majeurs, célébrés par des soirées de festivités exceptionnelles.
- Crèche monumentale : Une grande crèche aux dimensions extraordinaires est installée dans les rues de Xàtiva.
Excursions au départ de Xàtiva
Si vous séjournez plusieurs jours à Xàtiva, vous pouvez faire une excursion matinale aux Pozas de Pou Clar , situées à seulement 25 minutes en voiture et idéales pour se rafraîchir en été.
Ces six piscines naturelles, nichées à la source du fleuve Clariano, se caractérisent par leurs eaux turquoise et leur cadre naturel exceptionnel.
À un peu plus d’une demi-heure de route se trouve la charmante ville de Bocairent, située dans le parc naturel de la Sierra de Mariola et réputée pour son centre historique à l’architecture mauresque. Vous devrez aussi prendre le temps de visiter certaines des plus belles villes de la région comme Requena ou encore Alzira.
Si vous avez une journée supplémentaire, vous pouvez la consacrer à suivre cette liste de lieux à visiter à Valence , puis à admirer un magnifique coucher de soleil depuis l’ Albufera de Valence .
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