Que faire à Cordoue : les incontournables à voir et itinéraire
Cordoue se situe au sud de l’Andalousie. Troisième ville de la région après Séville et Malaga, je trouve qu’elle fait clairement partie des plus belles villes d’Espagne. Connue dans le monde entier pour ses patios fleuris, elle offre un spectacle unique, avec un pic de beauté en mai lors du Festival des Patios de Cordoue. Besoin d’autres raisons pour visiter Cordoue ? Je vous emmène découvrir tout ça.
Cordoue est aujourd’hui la ville qui compte le plus de sites inscrits au patrimoine mondial de l’UNESCO. Parmi eux, on retrouve l’incontournable Mosquée-cathédrale de Cordoue, la ville palatine de Medina Azahara, son centre historique classé, ainsi que le célèbre festival des patios.
Dans ce guide, je vous partage les lieux incontournables à visiter à Cordoue, ainsi que mes conseils pour savoir où dormir à Cordoue et réserver vos activités dans les meilleures conditions.
Si vous souhaitez aller plus loin, je vous recommande aussi de découvrir mon guide des plus belles villes à visiter en Andalousie.
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Les incontournables à visiter à Cordoue en 1 ou 2 jours : itinéraire
J’ai passé 2 jours à Cordoue car j’aime prendre mon temps pour découvrir une ville. Je vous décrit ci dessous mon itinéraire qui m’a fait découvrir les plus beaux monuments de la ville, mais aussi ses célèbres patios et autres lieux chargés d’histoire.
Place de la Corredera
Comme elle se situait près de mon logement, j’ai commencé la visite de Cordoue par la découverte de la Plaza de la Corredera qui est une magnifique place de style Castillan, de forme rectangulaire originale avec un design unique. Les façades possèdent des balcons en fer forgé et lui confère un aspect coloré très agréable.
La place abrite aujourd’hui des bars, des restaurants et des magasins répartis le long des arcades. C’est l’endroit idéal pour se poser en ville, boire un verre et savourer la cuisine cordouane.
Le Temple Romain de Cordoue
J’ai ensuite été voir le temple romain de Cordoue qui se trouve tout près de la place de la Corredera. C’est le vestige archéologique romain le mieux conservé de la ville, avec ses colonnes fines qui s’élancent vers le ciel. C’est en 1951 seulement qu’il fut découvert, alors que la mairie faisait des travaux pour s’agrandir. Ce genre d’anecdote m’interpelle toujours. Des colonnes aussi hautes cachées et inconnues de tous pendant autant de temps ! C’est incroyable.
Temple de 32 m de long et de 16 m de large, il était un élément important du forum romain et est construit en marbre blanc. Il fut édifié selon le modèle du temple d’Apollon au mont palatin de Rome. De nombreuses pièces sont conservées dans le musée archéologique de la ville qui se trouve à proximité.
Musée archéologique de Cordoue
Tout près du temple et pour rester dans la même thématique, je me suis rendu au musée archéologique.
Ce musée est l’une des attractions les plus remarquables de la ville, non seulement pour les objets qu’il abrite, mais aussi pour le bâtiment lui-même. Installé dans l’ancien palais de la famille Páez de Castillejo , joyau de la Renaissance, le musée allie avec brio architecture historique et extension moderne d’avant-garde.
Ce qui le rend vraiment unique, c’est que, lors des travaux d’agrandissement, les vestiges de l’ancien théâtre romain de la ville ont été découverts.
Cette collection est l’une des plus complètes d’Espagne, avec des pièces allant de la préhistoire à Cordoue islamique. C’est la visite idéale pour contextualiser historiquement tout ce que vous verrez ensuite dans les rues.
Ma pièce préférée est une sculpture de Vénus en marbre blanc , mais je tiens également à souligner la présence des éphèbes en bronze, parmi d’autres œuvres exquises. L’entrée est gratuite pour les citoyens de l’UE et la visite est assez courte.
Calleja del Pañuelo, la rue la plus étroite à voir à Cordoue
J’ai continué à marcher dans les rues de Cordoue jusqu’à ce que je tombe sur l’une de ses ruelles les plus célèbres : la Calleja del Pañuelo (Rue du Mouchoir ).
Son nom vient du fait que sa largeur correspond à celle d’un mouchoir de gentleman tendu en diagonale . Cependant, une autre légende raconte qu’elle doit son nom à un célèbre marchand de soie qui y habitait et dont les étoffes étaient si chères que la plupart des gens ne pouvaient s’offrir qu’un mouchoir. Quelle histoire préférez-vous ?
Au bout de cette ruelle se trouve une petite place, considérée par beaucoup comme la plus petite du monde, avec une fontaine et un oranger. C’est sans aucun doute l’un des endroits les plus pittoresques de Cordoue .
Mosquée Cathédrale de Cordoue
Après avoir pris le pouls de la ville andalouse, il était temps de découvrir son monument majeur : la mosquée cathédrale. C’était l’une des choses principales que je voulais voir en venant visiter l’Andalousie. Elle fut construite pendant le califat à partir de 786, et devient alors la deuxième plus grande mosquée du monde derrière celle de la Mecque. Après la reconquête chrétienne en 1238, elle est consacrée comme cathédrale.
Je suis entré dans le célèbre Patio de los Naranjos (Cour des Orangers), la cour intérieure de la Mosquée-Cathédrale , dont l’accès est gratuit, et j’ai acheté nos billets aux bornes automatiques.
L’intérieur est majestueux, tant il combine les styles arabes et chrétiens, dans des lieux comme la salle de prière, qui impressionne avec ses nombreuses colonnes colorées et ses arcs en fer à cheval. La cathédrale construite entre les nefs sous l’impulsion de Charles Quint et les deux chapelles sont majestueuses. J’ai voyagé dans ma vie, et j’ai vu beaucoup de belles choses, et cette mosquée cathédrale est l’un des monuments qui m’a procuré le plus d’émotions.
La mosquée-cathédrale est ouverte du lundi au samedi de 10h00 à 18h00 ; les dimanches et jours fériés de 8h30 à 11h30 et de 15h00 à 18h00. Le prix d’entrée est de 11 euros.
Vous pouvez réserver dès à présent une visite guidée de la mosquée de Cordoue, pour comprendre sa riche histoire à travers les siècles. Suivez le lien ci-dessous pour en savoir plus.
Tour de la mosquée
Pour profiter de la plus belle vue panoramique sur la ville, il faut monter en haut du clocher de la mosquée-cathédrale.
Cette tour renferme à l’intérieur l’ancien minaret de la mosquée d’Abderramán III.
L’ascension vaut le coup pour la vue à 360 degrés : d’ici, on peut voir le Patio de los Naranjos à vol d’oiseau, le labyrinthe du quartier juif et le lit du Guadalquivir.
L'Allée des Fleurs ( Calleja de las Flores )
Après cette visite riche en émotion, j’ai rejoint tranquillement la Calleja de las Flores appelée Allée des fleurs et qui se trouve au cœur du quartier juif près de la mosquée cathédrale. C’est l’une des rues les plus typiques de Cordoue, qui a été élue à plusieurs reprises parmi les plus belles rues d’Espagne.
Cette rue étroite et décorée par des pots de géraniums, tandis que d’autres fleurs décorent les petits balcons des étages supérieurs. C’est vraiment très charmant ! La plupart des maisons ont cédé place à des boutiques de souvenirs pour le plus grand bonheur des touristes. Tout au bout se trouve une petite place avec une fontaine centrale, parfaite pour se poser et se rafraîchir en plein été.
Le Pont Romain
J’ai rejoint ensuite le fleuve Guadalquivir pour contempler le pont romain de Cordoue qui fut construit au premier siècle de notre ère sur l’ordre de l’empereur Auguste. Il mesure 331 m de long, est composé de 16 arches qui le soutiennent depuis tant d’années. Pendant presque 20 siècles, il fut l’unique moyen pour traverser le fleuve.
Au milieu du pont se trouve une sculpture en pierre de l’archange Saint Raphaël qui a été placé en guise de remerciement après que la ville eut traversé une épidémie de peste.
À chaque extrémité du pont romain se trouve la Puerta del Puente et la Torre de la Calahorra dont je parlerai plus tard.
Vous apprécierez d’y venir le soir à la tombée de la nuit pour profiter de l’un des plus beaux couchers de soleil de toute l’Andalousie.
La tour Calahorra
À l’extrémité opposée du pont, vous apercevrez la tour Calahorra, aussi appelée « tour solitaire » . Elle doit son nom au fait qu’elle se dressait hors des remparts de la ville et servait de poste de douane pour les marchands entrant en cité.
La tour de Calahorra se visite également moyennant un petit droit d’entrée. À l’intérieur se trouve le magnifique Musée vivant d’al-Andalus , où vous découvrirez des maquettes spectaculaires de l’Alhambra et de la mosquée-cathédrale de Cordoue.
Mais le meilleur atout de cet endroit, à mon avis, est de monter sur le toit et d’avoir une vue encore plus imprenable sur le centre de Cordoue.
La tour Malmuerta
Vous aurez l’occasion de voir aussi la tour Malmuerta qui fut construite au début du XVe siècle sur les vestiges d’une tour musulmane. De forme octogonale, soutenue par un arc contigu, elle fut utilisée comme prison pour les nobles puis comme observatoire astronomique.
Les armes royales et une inscription sont visibles sous l’arche. Selon la légende, Clara Herrera, une femme noble fut assassinée par son ancien mari malade de jalousie. C’est alors que le roi Don Enrique le condamne à vendre tous ses biens et à construire une tour en son honneur.
Roue à eau d'Albolafia
J’avoue avoir un faible pour les grandes roues. Je trouve que c’est une invention géniale de la période arabe du Moyen Âge, et celle-ci en est un bon exemple.
La roue à eau d’Albolafia se trouve près du pont romain, à la lisière de la vieille ville, et compte parmi les incontournables de Cordoue — et l’entrée est gratuite ! La visite ne vous prendra pas beaucoup de temps, et si vous connaissez son histoire, vous l’apprécierez d’autant plus.
Cette roue à eau, parmi tant d’autres, servait à fabriquer la farine indispensable à la fabrication du pain, qui, outre sa propre consommation, était exportée vers Séville.
Treize moulins datant de l’époque arabe subsistent encore sur les rives du Guadalquivir , et la roue à eau d’Albolafia est la plus proche du centre.
L'Alcazar des rois chrétiens
De l’autre coté du pont Romain se trouve l’autre monument majeur de Cordoue : l’alcazar des rois chrétiens . Bâtiment militaire construit il y a plus de 700 ans à l’époque du roi Alphonse XI de Castille, il fut la résidence des rois catholiques lors de la conquête du royaume de Grenade, ainsi que le lieu de rencontre avec Christophe Colomb pour organiser son voyage aux Indes.
D’inspiration mudéjare qui se reflète dans les patios à l’extérieur, il vaut vraiment la peine d’être vu. Les mosaïques de l’empereur Auguste, les bains de Doña Leonor, les vues fantastiques sur l’autre rive du fleuve Guadalquivir et les merveilleuses jardins ornés d’arbres, de fleurs et de fontaines en font un lieu riche en histoire mais aussi bucolique pour se promener. C’est un lieu charmant, bien situé au bord de l’eau, et je dois dire que j’ai pris du plaisir à me balader dans ses jardins. Moins grand et majestueux que celui de Séville, il mérite sa place dans mon itinéraire de visite.
Ne tardez pas à réserver dès maintenant votre visite guidée avec notre partenaire ci-dessous qui propose l’annulation gratuite jusqu’à la veille de votre arrivée.
Les écuries royales
Les écuries royales se trouvent à coté de l’ Alcázar et ont été construites en 1570 sur ordre du roi Philippe II. Son empire élevait alors des chevaux de race espagnole qui serait à l’origine du cheval andalou. Les écuries ont été déclarées monument historique national et patrimoine national.
Elles abritent une collection de carrosses de XIXe siècle et accueillent un spectacle équestre auquel vous pouvez participer en réservant votre billet à l’avance.
Les écuries royales sont ouvertes le lundi de 10h00 à 13h00 ; du mardi au samedi de 10h00 à 13h00 et de 16h30 à 19h30 ; le dimanche et les jours fériés de 10h00 à 13h30. L’entrée est gratuite.
Les patios de Cordoue
Les patios de Cordoue sont incontestablement l’emblème de la ville, et comme beaucoup de touristes, j’avais hâte de les découvrir. Les patios datent de l’époque musulmane, alors que les maisons étaient construites autour d’un espace ouvert avec un puits central qui alimentait toute la famille en eau. Ils abritaient aussi des arbres fruitiers, des pots de fleurs et des tuiles.
Les patios constituent aujourd’hui un véritable havre de paix, dans lequel il fait bon se promener à toute période de l’année.
La plupart de ces cours privées se trouvent dans le quartier de San Basilio , bien que l’on puisse également en trouver certaines près de la mosquée .
Depuis 1921, la municipalité de Cordoue organise un concours de cours intérieures où les propriétaires rivalisent de goût pour décorer leurs patios et en offrir l’accès libre aux visiteurs. Ce concours a lieu durant les deux premières semaines de mai, bien que certaines cours de Cordoue restent ouvertes toute l’année.
Le quartier juif de Cordoue
En découvrant les patios, je passe par le quartier juif de Cordoue. Autrefois, juifs, chrétiens et musulmans vivaient en paix dans le quartier le plus ancien de la ville.
D’origine romaine, il est constitué d’un dédale de ruelles avec un tracé islamique qui vous fera voyager à travers les siècles. Parmi les lieux les plus intéressants à visiter, figure la synagogue dont l’entrée est gratuite, le souk municipal d’aspect arabe avec ses ateliers d’artisanat, et la Casa Andalousi, une maison andalouse du XIIe siècle.
Les rues les plus intéressantes sont Calleja de las Flores, Calleja del Pañuelo, Calleja del Salmorejo Cordobés et la Calleja de la Hoguera, pleine de coins charmants. La Plaza de Maimónedes et la chapelle San Bartolomé sont les autres immanquables du secteur.
Chapelle mudéjare de Saint-Barthélemy
Bien que cette chapelle soit située en plein cœur du quartier juif , tout près du marché artisanal Zoco, je tenais à la mettre en avant. Cet endroit, comme me l’a dit mon ami qui me l’a conseillé, est un véritable joyau. Je crois que c’est le terme qui le décrit le mieux.
La chapelle mudéjar de San Bartolomé est l’un des plus beaux exemples d’ art mudéjar de la ville. Dès l’entrée, vous serez frappé par ses boiseries carrelées, ses plâtres et la délicate beauté de son architecture. La visite est rapide, mais riche en histoire et d’une splendeur visuelle incomparable.
L’entrée est payante, mais peu coûteuse. Le site est généralement fermé entre 14h et 17h.
Le Palais de Viana
Plus tard je me rends voir le Palais de Viana. Il possède plus de cinq siècles d’histoire et est déclaré comme bien d’intérêt culturel. Il est possible de visiter l’intérieur et d’admirer la magnifique bibliothèque, avant de se rendre dans les différents patios reliés entre eux par des galeries. Ce mélange de style arabe et d’architecture romaine créait une atmosphère unique en son genre.
Mais ce qui est vraiment impressionnant, c’est la visite des 12 cours du palais de Viana en plein air : la cour des colonnes, la cour de Madame, la cour des chats, la cour des orangers, la cour de la porte, la cour des grilles, la cour de réception, la cour des archives, la cour de la chapelle, la cour des jardiniers, la cour du puits. Elles regorgent de plantes aromatiques, d’arbres fruitiers et de fleurs de toutes les couleurs. Nombre d’entre elles possèdent de magnifiques fontaines qui rafraîchissent l’air.
Cette visite que je trouvais secondaire m’a vraiment plu, j’ai beaucoup aimé voir tous ces patios et ces jardins bucoliques.
L’entrée au palais coûte 6 €, et celle aux cours 6 € également, mais un billet combiné coûte 10 €. Le palais de Viana est ouvert du mardi au samedi de 10h00 à 19h00 et les dimanches et jours fériés de 10h00 à 15h00 ; en juillet et août, il est ouvert du mardi au dimanche de 9h00 à 15h00. L’entrée est gratuite le mercredi de 14h00 à 17h00.
Place des Tendillas
La Plaza de las Tendillas est le centre névralgique de la ville , un lieu de passage à mi-chemin entre le quartier juif et les quartiers résidentiels où se dresse le monument au Grand Capitaine Gonzalo Fernández de Córdoba.
Il y a plein de bars et de restaurants dans le coin. Faites un tour au Bar Correo . Manolo y sert des bières depuis des décennies ; ce n’est pas vraiment un Andalou très drôle, et le bar est petit et ancien. Mais on finit toujours par y entrer et commander une bière, qu’on boit debout dehors.
Le Christ des Lanternes
Sur l’emblématique Plaza de los Capuchinos se dresse le Cristo de los Faroles , l’une des images les plus emblématiques et vénérées de Cordoue. Bien qu’il soit possible de le visiter en journée, je recommande d’y aller au coucher du soleil ou la nuit.
Lorsque les huit lanternes qui l’entourent sont allumées, l’atmosphère devient magique et silencieuse, permettant de se connecter au côté plus spirituel et traditionnel de la ville.
Le Christ des lanternes a été réalisé en 1794, il se distingue par son éclairage de huit lanternes qui symbolisent chacune des provinces d’Andalousie. À quelques mètres de là se trouve la Puerta del Rincón construite au XIVe siècle, qui présente une belle sculpture en bronze représentant une femme arrosant des fleurs, hommage à toutes les personnes qui s’occupent des patios de la ville.
Les remparts de Cordoue
L’une des plus belles promenades à Cordoue , à mon avis, est celle qui longe les anciens remparts qui semblent encore entourer la ville pour la protéger des mauvaises ondes.
Vous ne pourrez certainement pas les manquer, car c’est par leurs portes que vous entrerez dans le quartier juif ou que vous accéderez à l’Alcázar et aux écuries royales.
Si vous cherchez des endroits précis à voir sur cet itinéraire, je vous recommande de ne pas manquer la statue d’Averroès rue Cairuán . On pourrait croire qu’on s’apprête à passer en Tunisie, mais non, nous sommes toujours à Cordoue, même si ces deux villes sont jumelées.
Thermes de l'Alcázar caliphale
Les thermes de l’Alcázar califal font partie de ces joyaux méconnus que je souhaitais vous faire découvrir. Je les ai visités presque par hasard lors d’un voyage à Cordoue il y a de nombreuses années, et j’ai été profondément impressionné.
Aujourd’hui transformé en musée, cet édifice civil date du Xᵉ au XIIᵉ ou XIIIᵉ siècle. Il se compose d’une série de salles voûtées percées de petites lucarnes en forme d’étoile. Ces salles sont également ornées de délicates colonnes en marbre coloré. Elles sont magnifiques.
Les thermes de l’Alcázar califal sont idéalement situés sur la Plaza Campo Santo de los Mártires , à proximité de l’Alcázar. La visite est rapide, le prix d’entrée est modique et les horaires d’ouverture sont très étendus.
Excursion à la Médina Azahara
Visiter Cordoue sans aller aux ruines de Medina Azahara est presque un péché. Il est vrai que Medina Azahara se trouve à environ 8 kilomètres de Cordoue et que la visite peut prendre une demi-journée entre le trajet aller-retour et l’exploration des ruines, mais cela en vaut vraiment la peine. C’est une des raisons pour laquelle j’ai choisi de rester deux jours à Cordoue, pour avoir le temps de la visiter.
Les vestiges de cet ancien complexe palatial et sa légende vous feront rêver à la dolce vita des califes qui flânaient parmi les jardins et les fontaines.
De plus, le musée Medina Azahara (situé à côté de l’entrée des ruines) renferme certaines des découvertes sous forme de céramiques et d’autres objets qui nous permettent de rêver plus vivement à cette époque.
Carte des lieux à visiter à Cordoue
Voici une carte des principaux sites touristiques à visiter à Cordoue , pour vous aider à vous orienter.
Les meilleures destinations en Andalousie
Informations pratiques pour visiter Cordoue
Comment se rendre à Cordoue
L’avantage de Cordoue est qu’elle est très bien desservie par la ligne de train à grande vitesse AVE , surtout si vous voyagez depuis Madrid, Séville ou Malaga.
Le train à grande vitesse (AVE) pour Cordoue prend environ :
Sachez également qu’il y a généralement des départs fréquents, et que si vous achetez vos billets à l’avance, cela peut être vraiment bon marché.
Si vous préférez y aller en voiture , depuis Madrid, il faut compter environ 4 heures par l’autoroute A-4, et depuis Séville une heure et quart par la même autoroute, mais dans la direction opposée.
Où dormir à Cordoue ?
À Cordoue, vous trouverez de nombreux hébergements pour tous les budgets, des charmantes et luxueuses demeures aux auberges de jeunesse.
Le meilleur quartier où séjourner à Cordoue est le centre historique , vous aurez ainsi toutes les attractions touristiques de la ville à proximité immédiate.
Aux alentours de la Mezquita (mosquée-cathédrale), vous trouverez de charmants hôtels à l’architecture cordouane traditionnelle. Nous avons séjourné à l’ , et c’était un excellent choix. L’hôtel est situé en plein centre-ville, à côté de la Cuesta del Bailío, à moins de 10 minutes à pied de la Mezquita.
Hostal Maestre
8,3/10 - Superbe - 4274 avis
Hotel Maestre
8,4/10 - Superbe - 4553 avis
Hotel Marisa ***
8,4/10 - Superbe - 5206 avis
Comment se déplacer à Cordoue
La plupart des sites d’intérêt de Cordoue sont situés à proximité les uns des autres ; la meilleure façon d’explorer le centre historique est donc à pied. Vous pourrez ainsi apprécier tous les charmants petits coins que vous découvrirez en chemin.
Si vous logez loin du centre-ville, vous pouvez prendre le bus pour un peu plus d’1 € l’aller simple. Vous trouverez toutes les lignes de bus de Cordoue, ainsi que leurs horaires et tarifs, sur le site web d’Aucorsa .
Où manger à Cordoue
S’il y a bien une chose dont Cordoue , et l’Andalousie en général, regorge, c’est la gastronomie. Je vous liste ci dessous les endroits où j’ai mangé lors de mon séjour à Cordoba.
- Bar Santos : paraît-il qu’on y sert la meilleure omelette aux pommes de terre de Cordoue , et je l’ai trouvée délicieuse. La portion est généreuse et coûte 2,30 €. C’est un bar à tapas situé juste à côté de la mosquée.
- Le restaurant El Churrasco est un charmant restaurant avec de magnifiques cours intérieures, en plein cœur du quartier juif . Les viandes y sont délicieuses et nous avons particulièrement apprécié leur salmorejo. Excellent rapport qualité-prix.
- Sojo Ribera : l’endroit idéal pour passer une soirée réussie à Cordoue. Sur sa terrasse-club, vous pourrez siroter un cocktail tout en admirant la vue sur le Guadalquivir et en profitant d’une excellente musique. L’entrée est gratuite.
Meilleure période pour visiter Cordoue
Le printemps est sans conteste la saison vedette, et plus particulièrement le mois de mai . C’est à cette période que sont célébrées les Croix de Mai et la célèbre Fête des Cours , et que la ville s’emplit du parfum des fleurs d’oranger.
Cependant, l’automne (octobre et novembre) est également idéal en raison de ses températures douces et de la moindre affluence.
Évitez les mois de juillet et août si vous supportez mal les fortes chaleurs, car les températures dépassent souvent facilement les 40 degrés.
Les meilleures destinations en Andalousie
Mon avis sur Cordoue
Cordoue est une ville qui m’a vraiment plu. Elle est à la fois monumentale avec la mosquée Cathédrale, l’Alcazar des Rois Chrétiens et le Palais Viana, mais aussi une ville charmante avec ses nombreux patios qui ont fait sa réputation à travers l’Europe.
Elle est moins réputée que ses voisines Séville, Grenade et Malaga, mais pourtant elle mérite clairement le détour. Je vous conseille clairement de l’inclure dans votre séjour en Andalousie, et si vous ne devez y rester qu’une journée, ne manquez surtout pas de visiter la Mosquée Cathédrale et le quartier juif avec ses beaux patios colorés.
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