Que faire à Arcos de la Frontera ? Les lieux à ne pas manquer
Arcos de la Frontera est l’un des joyaux de l’Andalousie que je ne pouvais pas manquer de visiter. C’est un de ces villages blancs dans lesquels on aime se perdre pendant des heures. Au sommet d’une colline qui domine la gorge de la rivière Guadalete, et entouré par les paysages de montagne de la province de Cadix, Arcos de la Frontera a été marqué par le passage des musulmans pendant le Moyen Âge.
Il subsiste de cette période un tracé urbain avec des ruelles étroites et raides, en plus du mur de la forteresse qui servait à se protéger des invasions. Plus tard, après la reconquête par les rois chrétiens, la beauté du village a été accrue avec la construction de palais, d’églises et de demeures seigneuriales.
Arcos de la Frontera est la plus grande ville mais aussi le point de départ de la célèbre route des villages blancs de Cadix. Je vous propose de découvrir que faire à Arcos de la Frontera en 1 jour ou plus, avec tous les monuments, points de vue et bonnes adresses que j’ai visité lors de mon séjour en Andalousie.
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Visiter Arcos de la Frontera en 1 jour : mon itinéraire + lieux incontournables
J’ai passé une journée complète à Arcos de la Frontera. C’est une ville bien agréable, où il faut plus se balader que visiter des monuments, mais c’est aussi ce que j’aime dans les villages blancs d’Andalousie. Je vous propose ci dessous mon itinéraire de la journée qui j’espère vous sera utile pour votre prochain séjour !
Sculpture dédiée à la Semaine Sainte à Arcos de la Frontera
J’ai emprunté l’une des artères principales de la ville, la rue Corredera, qui m’a mené au centre historique. En flânant sur cette avenue, j’ai découvert par hasard une sculpture représentant trois pénitents portant une croix, avec une arche en plein cintre derrière eux, commémorant la Semaine sainte à Arcos . Cette sculpture, érigée en 2008, est l’œuvre de Félix Zapata et Domingo Oliver.
Colline de Bethléem
C’est généralement le point de départ de toute visite d’Arcos de la Frontera. À moins d’entrer dans le centre historique par la Puerta Matrera, vous y accéderez probablement en montant cette colline, où se trouve l’ Office de Tourisme — un endroit idéal pour obtenir toutes les informations nécessaires à votre visite de la ville, si vous vous y rendez pendant les heures d’ouverture.
Là se dressait l’une des trois portes de la ville, la Puerta de Jerez, démolie au milieu du XIXe siècle, et là nous pouvons trouver l’ Hospital de la Caridad-Iglesia de San Juan de Dios et la Casa-Palacio del Conde del Águila , ainsi que certaines des plus anciennes maisons d’Arcos.
Rue Corredera et église San Miguel
Avant même d’atteindre la Cuesta de Belén, me voilà arrivé dans la rue Corredera. J’y ai découvert entre autres, l’ église San Miguel , une ancienne forteresse musulmane, et la sculpture dédiée à la Semaine sainte aux Arcos de la Frontera.
L’église San Miguel m’a impressionné par son imposante façade, bien qu’elle ne remplisse plus sa fonction première et serve aujourd’hui de centre culturel.
Plaza del Cabildo, la plus belle place à voir à Arcos de la Frontera
Après avoir déjeuner sur le pouce, je suis allé à pied jusqu’à la place la plus populaire d’Arcos de la Frontera, la Plaza del Cabildo, où se trouvent l’ hôtel de ville , le Parador et l’ église Santa María . Cette magnifique place est située derrière le château de la famille Ponce de León , ducs d’Arcos, et était autrefois le terrain d’armes de l’enceinte fortifiée.
La place possède un point de vue magnifique que je vous conseille de voir pour prendre quelques belles photos.
Basilique Santa María de la Asunción
Je voyais sa silhouette depuis la matinée et il me tardait de pénétrer dans ce monument magnifique de Arcos : la basilique Santa María de la Asunción. Son emplacement est privilégié face au Château et à la mairie, et elle est naturellement considérée comme la cathédrale de la ville.
La basilique fut construite au XIVe siècle, bien que des restaurations plus récentes ont rapporté un mélange de style gothique, renaissance et baroque. Son imposante tour carrée est couronnée d’un clocher et d’un petit belvédère en forme de balcon. A l’intérieur se trouve un très beau retable, et un orgue splendide.
L’entrée coûte 4 euros et vous pouvez gravir les 117 marches de la tour pour profiter d’une des plus belles vues de la ville. À noter : ses cloches sonnent toutes les 15 minutes.
- Horaires de visite : du lundi au vendredi de 10h à 13h et de 15h30 à 18h30 ; le samedi de 10h à 14h.
L'allée des nonnes
Sur le côté gauche de la basilique de Santa María de la Asunción se trouve l’un des coins les plus pittoresques d’Arcos de la Frontera, qu’on appelle Callejón de las Monjas (Allée des nonnes).
C’est une ruelle étroite ornée de trois charmantes arcades en pierre, parfaites pour la photo. Certains habitants d’Arcos disent qu’on peut parfois y entendre des choses étranges, comme le bruit de calèches ou des enfants qui courent… N’est-ce pas mystérieux ?
Ce que j’aime le moins dans cette ruelle, c’est que, malgré son étroitesse, elle est ouverte à la circulation, et le dimanche, il est souvent difficile de l’apprécier à cause du flux incessant de voitures.
Plaza Boticas
Après avoir quitté la Plaza del Cabildo, j’ai continué sur la Calle Escribanos jusqu’à la Plaza Boticas, l’une de mes places préférées. Entourée de terrasses où l’on peut prendre un verre, elle abrite le seul couvent cloîtré d’Arcos encore existant, le couvent des Mercédaires Déchaussées, célèbre pour ses confiseries artisanales. Parmi les autres points d’intérêt de cette place, on trouve le théâtre Olivares Veas et le Mercado de Abastos (marché central), qui abritait autrefois le temple des Jésuites, resté inachevé.
Point de vue de Peña Vieja
Sur cette place se dresse le Mirador Peña Vieja qu’il faut absolument découvrir à Arcos de la Frontera. De cet endroit, il y a une vue panoramique impressionnante sur les maisons blanches situées au bord de la colline après 200 m de hauteur.
Si vous souhaitez voir ce point de vue, il dispose d’une webcam en temps réel, facile à trouver sur Google. Au belvédère de Peña, vous pouvez vous faire photographier, moyennant un supplément, avec divers oiseaux tels que des faucons, des hiboux, des chouettes effraies, des perroquets, etc. Certains sont vraiment impressionnants, mais comme je le dis toujours : nous devons pratiquer un tourisme responsable et ne pas utiliser les animaux pour notre divertissement ou pour prendre une photo pour Instagram !
Après avoir profité de ce panorama incroyable, vous pourrez retourner dans la partie haute de la ville à la découverte des rues pleines de charme et à l’architecture typiquement andalouse.
Palais Mayorazgo
Le Palais Mayorazgo se trouve dans l’ancien quartier juif d’Arcos de la Frontera que j’ai rejoint tranquillement en me baladant, profitant de quelques rayons de soleil. Construit au XVIIe siècle, il impressionne par sa façade composée de deux corps et d’un grand blason, tandis qu’à l’intérieur se trouvent deux patios avec des colonnades, et de belles pièces ornées de plafonds à caissons. Il y a également un beau jardin andalou pour profiter du soleil et de la luminosité pendant la visite. Car le palais est bien ouvert à la découverte, il abrite la galerie d’art municipal ainsi que des expositions temporaires et permanentes.
- Heures de visite : du lundi au vendredi de 10h30 à 13h30 et de 16h30 à 19h30 ; les samedis et dimanches de 11h à 14h.
Église San Pedro
Non loin de là se trouve l’église San Pedro qui expose l’un des derniers vestiges du style baroque de l’époque. Elle est constituée d’une seule tour-façade vraiment spectaculaire et c’est la seule vue que vous en aurez, malgré le fait qu’elle possède 6 chapelles attachées sur ses côtés, 3 de chaque côté. A l’intérieur, on y trouve un impressionnant retable principal – le plus ancien de la province de Cadix, réalisé en bois doré du XVIe siècle – et un chœur de style baroque du XVIIIe siècle.
Arche des amoureux
Bien qu’il ne s’agisse pas d’un monument à proprement parler, mais plutôt d’une arche servant d’entrée au belvédère d’Abades, elle est devenue l’un des points de repère les plus connus d’Arcos de la Frontera. C’est une arche au message explicite : EMBRASSEZ-MOI SOUS CETTE ARCHE. Inutile de préciser que cet endroit est le plus photographié. Ce n’est pas le lieu le plus exceptionnel de la ville, pourtant il a un grand succès.
Point de vue d'Abades
En passant sous l’Arc des Amoureux, vous atteindrez le belvédère d’Abades. Il est très bien aménagé avec des pots de fleurs des deux côtés, recréant ainsi un peu l’image d’un patio. De ce balcon, il y a une vue fantastique sur la partie basse de la ville, la rivière Guadalete et les parcs naturels de la Sierra de Grazalema.
Vous y trouverez également un petit banc portant l’inscription « Un banc qui inspire », idéal pour prendre de superbes photos. C’est un endroit que j’ai trouvé charmant, et j’ai profité qu’un couple s’en aille et me laisse le banc pour moi et ma compagne pour contempler le paysage et me reposer une bonne demie heure. Parfois il faut savoir laisser le temps passer, sans rien faire.
La Rue Maldonado
J’ai alors fait demi tour pour rejoindre la rue Maldonado. Ce n’est pas une rue où l’on trouve de grands monuments, bien qu’elle ait autrefois abrité plusieurs demeures nobles appartenant à la famille Maldonado, d’où son nom. Mais c’est une rue d’Arcos de la Frontera qui mérite le détour pour son tracé étroit, ses façades blanches et ses fleurs. Elle est tout près de l’église San Pedro, raison pour laquelle elle portait autrefois ce nom. Une colonne romaine est encastrée dans l’un de ses angles.
La porte de Matrera
Nous avons continué à errer dans les rues d’Arcos et sommes arrivés à la porte Matrera, la seule encore debout de l’ancien mur arabe, dont nous avons vu quelques vestiges le long de la rue Séfarade .
Cette porte fut construite au XVIe siècle, remplaçant l’entrée médiévale d’origine de la ville. À l’intérieur de l’arche se trouve l’image de Notre-Dame du Pilier.
Point de vue de Cabezuelos
Aux abords du centre historique se trouve le belvédère de Cabezuelos. Arcos a plusieurs points de vue et tous sont tout à fait conseillés, celui-ci, à mon avis, est à ne pas manquer. Il y a un autre banc similaire à celui du belvédère d’Abades et un panneau ARCOS avec de grandes lettres. Les plus belles sont les vues absolument époustouflantes sur le pont sur la rivière, les petites maisons blanches et l’église au sommet de la falaise. C’est la touche finale parfaite à une escapade inoubliable dans les principaux coins d’Arcos de la Frontera.
Château Ducal
Le château ducal est une ancienne forteresse militaire qui date de l’époque musulmane, et qui devient résidence des ducs d’Arcos après la reconquête par les rois catholiques. Construite au XIe siècle, la forteresse a subi une grande transformation pour devenir un château médiéval avec un plan quadrangulaire, 4 tours phares dans les angles, et un grand arc en fer à cheval de l’époque nasride. Aujourd’hui, le château ne se visite plus, c’est une propriété privée.
En 2014, la municipalité a conclu un accord avec la famille propriétaire pour permettre son ouverture quatre jours par an. Nous avons suivi le compte Instagram officiel du tourisme d’Arcos et avons réussi à réserver une visite guidée.
Je ne me souviens plus exactement de la durée de la visite, mais je crois que c’était moins d’une heure. Sachez que le château est une propriété privée et que la plupart des pièces sont occupées ; elles ne sont donc pas ouvertes au public.
Couvent de l'Incarnation
Le couvent de l’Incarnation, mentionné précédemment , fut tour à tour chapelle, hôpital et confrérie au XVe siècle, avant de devenir couvent au XVIe siècle. La confiscation des biens de l’Église ne l’a pas détruit ; il est aujourd’hui préservé, avec sa magnifique façade et, à l’intérieur, de nombreux vestiges des différents styles architecturaux qui ont marqué sa construction. Il abrite actuellement le musée d’art sacré « Domus Dei ».
Ce qui m’a attiré ici, ce sont ses douceurs, confectionnées artisanalement par les religieuses. Pâtisseries, gâteaux en forme d’anneau, beignets et, bien sûr, les petits pains typiques d’Arcos, ne sont que quelques-unes des gourmandises que nous avons découvertes dans ce couvent. Croyez moi, ca fait du bien de manger quelques sucreries quand on a marché toute la journée !
Carte des lieux à voir à Arcos de la Frontera
J’ai repertorié ci dessous les meilleurs endroits à visiter à Arcos de la Frontera. Tous les lieux figurent dans mon itinéraire, ce qui vous aidera à repérer plus facilement les endroits que vous voudrez voir en priorité.
Les meilleures destinations en Andalousie
Que voir autour d’Arcos de la Frontera ?
Si vous restez deux jours, vous pouvez passer du temps à la plage d’Arcos et commencer à découvrir la route des villages blancs de la province de Cadix.
Plage d'Arcos de la Frontera
À proximité de Arcos de la Frontera se trouve un lac transformé en une plage artificielle. Longue de 250 m, elle est parfaitement équipée pour recevoir les touristes, et bénéficie même de la présence d’un sauveteur qui effectue une surveillance quotidienne.
Son emplacement dans l’ espace naturel de Cola du réservoir d’Arcos signifie que « la petite plage » est entourée par la nature et il y a même un observatoire pour l’observation des oiseaux . Il est parfait pour profiter de la tranquillité en prenant un bain de soleil, faire une promenade en bateau ou pratiquer des sports nautiques comme le kayak, le paddle surf ou le ski nautique, car il est situé à côté du club nautique Arcos .
La Route des Villages Blancs
Si vous avez visité Arcos de la Frontera, il vaut vraiment la peine de consacrer quelques jours à la découverte des « villages blancs de Cadix » situés dans le parc naturel de la Sierra de Grazalema . Arcos de la Frontera est précisément le point de départ de la route des villages blancs, qui serpente à travers la Sierra de Grazalema et se poursuit à travers la Serranía de Ronda et le parc naturel de Los Alcornocales, dévoilant des paysages d’une beauté exceptionnelle.
Cet itinéraire nous mènera d’Arcos de la Frontera à Espera et Bornos , avec son emblématique château-palais de la Ribera, puis à Villamartín . Au cœur des monts Ronda, nous atteindrons Algodonales et, tout près, Olvera , un véritable joyau. Non loin de là se trouve le petit village de Torre-Alháquime , qui précède Setenil de las Bodegas , l’un des plus beaux villages d’Espagne.
Les autres destinations en Andalousie
Informations pratiques pour visiter Arcos de la Frontera
Je vous propose quelques informations bien utiles pour passer un bon séjour à Arcos de la Frontera. Découvrez mes conseils pour savoir où dormir, où manger et où se garer.
Où dormir à Arcos de la Frontera ?
Si vous cherchez un hébergement de qualité, agréable et abordable à Arcos de la Frontera , voici quelques suggestions. Le joyau de la ville est le , un magnifique bâtiment en plein cœur du village, offrant une vue imprenable sur les rives du Guadalete. Il vaut largement son prix, car il est vraiment exceptionnel. De plus, les chambres sont très confortables et les chambres supérieures disposent de superbes balcons.
Si votre budget est plus limité et que vous recherchez une option plus abordable, je vous recommande . Elle bénéficie d’une note de 9/10 sur Booking.com et d’excellents avis. De plus, elle est située tout près de la Plaza del Cabildo et du château-parador. est également une excellente option (attention, elle est réservée aux adultes), installée dans un manoir du XVe siècle et un peu plus éloignée du centre-ville.
Boutique Suites ****
9,7/10 - Superbe - 438 avis
Casa Campana ***
9,5/10 - Superbe - 891 avis
Casa Rural Casa Levante ***
9,5/10 - Superbe - 619 avis
Où manger à Arcos de la Frontera ?
Je ne voulais pas vous quitter sans vous donner quelques suggestions de restaurants à Arcos de la Frontera . Comme vous le savez, je suis une grande amatrice de bonne cuisine. Alors, ne pensez même pas à visiter Arcos sans goûter à sa gastronomie , surtout avec les suggestions que je vous propose ci-dessous.
L’un de nos restaurants préférés était le Restaurante Aljibe , qui propose une cuisine andalouse délicieuse et originale à un prix très raisonnable. Plus moderne, le Gastrobar El Retablo , également situé en plein centre-ville, sert principalement des plats traditionnels revisités . À recommander absolument !
Enfin, nous avons deux autres restaurants que nous recommandons chaleureusement , bien que très différents les uns des autres . Le premier, La Chuminá , fut une véritable découverte : des plats préparés avec des ingrédients locaux, revisités avec subtilité, et un service impeccable. Le second, Taberna Jóvenes Flamencos , est le plus traditionnel et authentique de tous . Des plats délicieux accompagnés de musique flamenco en direct . Absolument fantastique !
Où se garer lors d'une visite à Arcos de la Frontera ?
Hors saison, il est facile de trouver une place de parking dans n’importe quelle rue de la ville.
Les jours d’affluence, il est préférable de chercher un des parkings disponibles :
- Parking 1. GRAND ET GRATUIT. Sur l’Avenida Duque de Arcos, à côté du parc des expositions, vous trouverez un grand parking où vous pourrez facilement garer votre voiture, voire votre camping-car. De là, vous pourrez rejoindre le centre historique à pied (par les rues en pente) ou prendre la navette gratuite qui circule toutes les demi-heures pour emmener les touristes dans la vieille ville.
- Stationnement 2. POUR LES VOITURES : Si vous voyagez en voiture ou en fourgonnette à toit bas, vous pouvez utiliser le parking souterrain payant situé à côté de la Plaza España, à seulement 10 minutes à pied du centre historique. Si vous souhaitez éviter les côtes ou si vous voyagez avec des personnes à mobilité réduite, veuillez noter que la navette gratuite s’arrête également à cet endroit.
- Parking 3. Dans la vieille ville, vous trouverez un autre parking payant ( zone bleue). Par ailleurs, les rues du centre historique d’Arcos de la Frontera sont étroites ; nous vous déconseillons donc d’y circuler en voiture, surtout si vous êtes en camping-car ou en fourgon aménagé, à moins de vouloir des ennuis…
FAQ - Arcos de la Frontera
Retrouvez ici les réponses aux questions les plus fréquentes pour préparer votre visite à Arcos de la Frontera et profiter au mieux de ce village blanc d’Andalousie.
Quand visiter Arcos de la Frontera ?
Le meilleur moment pour visiter Arcos de la Frontera se situe au printemps (mars à mai) et à l’automne (septembre à octobre), quand la météo est agréable et les foules moins nombreuses. Les températures sont douces et la lumière met particulièrement en valeur les maisons blanches et les panoramas depuis les miradors.
Comment se déplacer à Arcos de la Frontera ?
Le centre historique se parcourt à pied, car les ruelles sont étroites et pentues. Pour rejoindre les points de vue ou les environs, il est conseillé d’utiliser la voiture. Il existe également quelques places de parking proches des entrées principales du village.
Peut-on visiter Arcos de la Frontera avec des enfants ?
Oui, le village est adapté aux familles, mais certaines ruelles pentues peuvent être fatigantes pour les plus jeunes. Les points de vue et les places offrent des espaces pour se reposer et profiter du panorama, et le lac artificiel proche permet des activités nautiques et de détente.
Y a-t-il des activités en plein air autour d’Arcos ?
Oui, vous pouvez profiter de randonnées, balades à vélo, observation des oiseaux dans la Sierra de Grazalema, ou encore pratiquer kayak, paddle ou ski nautique sur le lac du réservoir d’Arcos.
Hébergements à Arcos de la Frontera
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